霍惜跟着沈千重留在京中，收拾完杨福带回的货物，清点入库完毕，这才回庄子上过年。　　“舅舅，欢迎你回来啊。这看着又长高了一截。”

“吹海风吹的。”

杨福逗笑道。　　沈千重哈哈大笑，“那我明年也让沈络到船上吹一吹。省得他光吃不长个。”

霍惜笑着打量杨福，去了东洋两趟，她舅舅已日渐成为一个伟岸的男人了。能成家了。　　“前两天秦家已跟着爹娘回庄子上了。今年他们一家都在庄子上跟咱们一起过年。”

霍惜说完，杨福脸红了红，“她好不好？”

“好着呢，就是惦记你。”

沈千重在一旁看着杨福笑，“咱明年终于可以往回收一点礼金咯，这光出不进，拿出去都手抖，肉疼。”

“什么收礼金？”

等听完二人说完，杨福一脸通红地笑，心里隐隐带着期待。　　霍惜看了一眼身边的踏月，及跟着杨福去海外的听雷沐雨：“你们四个也不小了，若有合适的，就提出来，我们也给你们把婚事办了。”

几个人都有些羞赧：“我等也不认识什么女人，一切凭姑娘做主。”

啊，我也不认识人啊。霍惜立刻愁上了。　　一行人回了庄子，已是除夕。　　杨福的平安回归，解了一家人的思念。众人围在他身边，给他夹这个吃夹那个吃，心疼他在海上飘了几个月没吃到好东西。　　杨福一边享受着姐姐姐夫的关爱，再看一左一右围在身边的两个外甥，再偷偷看一眼，注视着他的秦怀妤，只觉人生美满。　　杨氏和秦昌之正式谈起了二人的婚事。　　除夕一过，又是新的一年。吃过杨氏给煮的长寿面，霍惜十四岁了。　　“你舅舅说了亲，又是秦家那么好的姑娘，娘这心里总算是放下了一块大石。接下来就到你了。”

“娘，我还小着呢，不着急。”

怎么不着急哦。惜儿那样的身份，落在自家，也不知该结什么样的亲，她和二淮夜里说起来，就愁得不行。　　“念儿也八岁了，你爹说不带他回霍家坝拜年，对他的名声不好。想明天带他去霍家坝。”

霍惜愣了愣。　　她和念儿已记在霍家名下，霍家祖辈还在，就不能一直推脱身子不好，不去乡下拜年。她是不怕别人说，但对念儿不好。　　同意了杨氏说的，“明天咱们一道回去吧。安安都会说话了，也去认认亲。”

“啊，全都去吗？”

“嗯，都去。”

“那你舅舅要不要同去？”

“舅舅别去了，咱一家人都去了，舅舅还得留在庄子上帮着招待秦家和沈掌柜他们。而且他和秦家姐姐也大半年没见了，留他在庄子上跟秦家姐姐，秦先生说说话不好吗？”

杨氏点头应了，去跟霍二淮说霍惜的决定。　　于是大年初二这天，杨福留在了庄子上，一家人连最小的安安都被抱上了船，回了霍家坝。　　霍二淮有些意外，没想到惜儿会说带一家人去霍家坝。　　原本他只想领念儿去的。想着女儿是在给他做脸面，心里甜滋滋的。“你们都在船舱里呆着，爹来划船就好。”

“爹，一会我换换你。”

霍念心疼父亲，在船尾挨着他站着。　　“不用，你还小，力气不足，爹自己来划就好。”

霍二淮温声让念儿进船舱呆着。　　“老爷，你教教小的，一会换我们来替手。”

逐风和踏月对霍二淮说道。　　“好好，我来教你们。”

船舱里，烧着火盆，暖烘烘的一点都不冷，安安在船舱里跑来跑去。　　“姐姐，哥哥，娘，爹……”挨个叫了一遍，听别人应他，就笑得嘎嘎的，不肯停歇。　　“我和你爹也不是多话的人啊，怎的生了一个话唠？”

杨氏看着安安一路就没停过嘴，纳闷不已。　　霍惜拉住跑得累喘气的安安，给他喂水：“他才会说话，正是忍不住得啵得啵不停嘴的时候。”

安安学她的得啵得啵，直说了好几遍，跟复读书机一样，惹得大家好一阵乐。他自己也没意识到大家在笑话他，也跟着乐，仰头笑得眼睛都看不见。　　霍惜很是喜欢他。　　这是个活泼开朗的孩子，爱笑，不生怯，不仅得了一家人的喜欢，琼花巷的大娘大婶们也喜欢得不行，出去一趟，衣兜里必会带满满一兜吃食回来。　　霍家坝霍家。　　三房一家子穿着一身新，今天霍二淮要回来，他们也没往牛氏的娘家去，都在家等着。　　往常要是三房人穿得一身新，家里人早跳起来了，但今年大房带着四房跑船，也挣了不少，过年家里也买了好些衣料，大伙里外一新。　　三房也分得一匹衣料，但这也不够一家六口做衣裳的。　　做衣裳的布料用的都是霍玄和霍苍从广丰水领回来的，一人两匹。霍玄跟着押货跑船，任劳任怨，霍惜又做主多给了他两匹。如此足够一家六口每人做两身了。　　方氏往牛氏和霍绯、霍丹身上撇了一眼，也没多说什么。　　霍玄拿布回来的时候，也给了她和老头子一人两匹，说是二伯给他们做衣裳穿的，都是细棉布，比二房的好，她也就没收二房的布。　　“霍苍到底在哪家做学徒？也得这么好的两匹布？明年也让你堂哥和堂弟一起去。”

霍苍有些紧张，不知如何回答。　　霍玄在一旁说道：“大伯家的堂哥堂弟已经大了，人家不会要的。四叔家的堂弟又太小了，也不会收的。”

“大的不要，怎么霍清也不要？”

方氏有些不满。　　“霍清才五岁，去了能干嘛，还得让人照顾。”

霍玄跟船跑了两个多月，整个人已历练得圆滑和成熟不少，再不是那个奶奶说什么就听什么的了。　　方氏还要再说，被霍大瞪了一眼：“若你是教手艺的，你能收下霍清吗？他才多大。平时你不是最疼他，这会舍得他去给人当学徒了？”

方氏便不说话了。她也就是眼馋霍苍带回的布。包吃包住不说，能学手艺，年底还能发东西。　　三房一家人在房里商量：“娘也没说多杀一只鸭，这么多人只吃一只，哪里够吃。明明知道二哥今天回来……”　　牛氏忍不住吐槽。　　若不是二哥，她一家如今还干着全家的活，过得苦哈哈的。　　绝不会像今年这样能存下十好几两银。两个女儿也不会吃得好，有衣裳穿。小儿子也不会有机会进城念书。这不仅念了书，还因为成绩优秀得了一两银子和两匹布。　　大儿子更是偷偷塞给她二两银子。她们一家什么时候存下这么多银子过。　　“他爹，要不你到村里再买一只鸭子回来？总不能寒了二哥的心。”