“蛇毒？”

二老爷愣了愣：“潘大人的意思，并非是酒中有毒，而是被毒蛇咬了？”

潘清摇摇头：“我仔细检查过宋知县全身，并未发现伤口，可见并非咬伤。”

二老爷不明白了：“既无蛇咬的伤口，怎会是蛇毒？”

潘清：“此事我也想不通。”

二老爷颓然道：“潘大人是说宋知县的案子查不清了。”

潘清：“我是说暂时想不通，还需仔细寻找线索查证宋大人死因，对了，可否去当日摆宴的花园看看？”

二老爷点点头：“潘大人随老夫来。”

亲自引着潘清往后头行去。顾府的花园却并非在顾府之中，而是在顾府后身，与顾府隔了一条后街，不过两边垒了山墙，把两边连在一起，中间两道门，出了顾府的后门，还需进一道门才是花园。这种格局有些奇怪，不像一个府倒像两处合起来的，不过这顾府的花园却不小，且草木繁盛，古木众多，墙上攀附的藤蔓，枝枝蔓蔓爬了墙，远远看去像是铺了一块绿色的毡毯，不知多少年才能长的这般粗壮，亭台阁谢错落在古藤草木之间，　虽如今有些萧条从布局与廊间的木雕彩画仍能看出当日的精美与厚重，忍不住道：“好一座古园，当初修建此园不知费了多少功夫。”

顾赦：“潘大人好眼力，其实二叔府上另有个花园，只是没这个大，这座园子是做古园，听老人们手，先头的主家跟我顾家论起来也是亲戚，家里只得一位小姐，嫁了外省，老两口百年之后，这园子就荒了下来，一荒就是几十年，我小时候还曾爬到里头玩耍，二叔买下前头的宅子之时，本想寻主家买过来，跟前头的宅子合在一处，扫听了没扫听到这家小姐的消息，只能作罢，去年年上，这家小姐回来上坟，方知是遭了灾，去了别处，日后也不知还能不能回来，留着园子也没用，便卖给了二叔，二叔让人修整了大半年，成了府里的花园，常在此待客。”

二老爷叹了口气：“宋知县中毒身亡之后，我便叫人锁了这园子，到今日已有半年光景了。”

潘清点点头，这漳州气候温暖湿润，便冬底下也常落雨，故此这园中草木即便无人打理也能长得如此葱茏。二老爷指了指前头道：“哪里便是当日饮宴之处。”

潘清看过去不禁暗道这位二老爷虽性子有些急，却着实是个有品位有格调的人，这待客饮宴之处选的格外别致，并非寻常水榭汀阁，而是依着墙探出一截子廊架，廊架格外宽敞，两侧摆着藤制的桌椅，沿着墙而出的古藤爬满了廊架，密密实实，遮住了阳光，一阵风过，两侧垂挂的枝蔓摇摇荡荡，颇有意境，只不过也格外阴寒。潘清：“这里有些冷。”

二老爷道：“因宋知县到任之时正值盛夏，暑热难耐，此处开阔且有这些古藤，格外凉爽，才在此处设宴，却不知竟出了中毒之事。”

潘清在廊间来回走了几遭，廊架旁边是一座假山，有不少藤蔓从廊架爬到了假山上，假山都变得绿油油的，可见这些藤蔓的生命力，无人打理更加野蛮生长。潘清道：“买下此园时这里可曾修整？”

二老爷摇摇头：“我见这些藤蔓茂盛，正好遮在廊架之上，置身其间格外凉爽，便想做个避暑纳凉之地，只让人略粉刷了一遍廊架，其余皆未动。”

潘清从廊子迈过去，往那假山走去，围着假山转了一圈，发现这假山竟有一处石洞，只是被藤蔓遮住，很难发现。潘清伸手拨开藤蔓，顿时一股阴寒腥臭之气扑鼻而出。众人见潘清围着假山东走西看的都不明白她这是做什么，却又不敢打扰，刚才见识过潘清验尸的手段之后，谁还敢小瞧这位新来的潘大人，别管知县大人做的如何，这查案破案却是行家。见潘清走了回来，苏群见她脸色轻松淡然，忍不住道：“大人可是有了发现？”

苏群本是随口一提，不想潘清却点了点头，指了指那座被藤蔓遮蔽的假山：“把此假山凿开，此案便清楚了。”

众人愕然，二老爷苦笑一声：“潘大人此事可开不得玩笑。”

潘清：“此案干系重大，本官岂会玩笑。”

苏群：“可是这假山与宋大人中毒有何干系？”

苏群话音未落，就听顾赦道：“潘大人既如此说必有道理，况这园子已锁了大半年，便凿了这座假山又如何？若是能查明宋知县中毒的原因，还二叔一个清白，莫说这一座假山，便是把这园子都拆了也值的。”

二老爷点点头：“是这个理，来人，把这座假山给我凿了。”

二老爷一声令下，顾府管家带着一众下人蜂拥而上，把假山上的藤蔓剪的剪，扯的扯，几个五大三粗的汉子论起大锤就砸了下去，不大会儿功夫就把假山凿了两半，露出假山中的石洞，忽听管家惊呼一声：“哎呦，怎么有这么多蛇。”

众人听了急忙过去观看，见那石洞里，密密麻麻盘着有数十条蛇之多，有好几条格外粗长，青黑色，有白色窄横纹；腹面污白色。头背黑褐，枕背具浅色倒＂V＂形斑。背脊不隆起，尾末端较尖。蛇头呈椭圆形，潘清现代时有个同事家里是养蛇的，靠着养蛇发家致富，盖了村子里头一座小洋楼，同事不想继承家业，上了警校跑来了刑警队，有一次去同事家乡附近办案，便跟着同事回了一趟家，看了他家养的蛇，就是这种银环蛇，浑身都是宝，肉质极其鲜美，蛇体浸洒干制、蛇胆均可入药，孵出7到30天的幼蛇盘卷干制后称＂金钱白花蛇。”

是传统名贵中药。并招待刑警队的同事们吃了一顿美味的全蛇宴，想起来都让潘清回味无穷。只不过蛇肉美味却也有剧毒，烹调时需格外小心。顾赦道：“这银环蛇的确有剧毒，可宋知县身上并无伤口，怎么会中了蛇毒？”

潘清指了指廊架上的藤蔓：此处潮湿阴寒故此藤蔓才生的如此茂盛，又依靠假山石洞，是蛇最喜欢做窝之地，它们以蚊虫为食，若我所料不错，二老爷宴请宋知县之时并非白日吧。”

二老爷点点头：“因有事耽搁，宋知县到了府中已是掌灯时分。”

潘清：“盛夏之时，一入夜，酒席宴间灯光亮处自然招惹蚊蝇，这些毒蛇趁机在这廊架的藤萝之间游走觅食，若唾液滴下来落在酒盏之中，正巧被宋知县吃将下去，岂能幸免。”