独孤不求的心情肉眼可见地败坏下去。　　若是杜清檀做官上瘾，一门心思往上爬，做到尚宫，那就真是要在宫中熬到五六十岁了。　　退一步说，就算她官瘾没那么大，但能力太过出色，被倚重着，那也是轻易不能被放出宫。　　独孤不求突然意识到，漫长的等待真的是一件很可怕的事。　　太子见他神色黯然，便说太子妃：“你也是，哪壶不开提哪壶。”

太子妃笑道：“我这也是实话实说，情浓之时以为天长地久，什么都好。　　其实吧，分开太久，什么深厚的情意都会渐渐变淡。　　再不然，男女之间的情事，若是迟迟不能做夫妻，到后来，也会渐渐变淡……”　　太子打断她的话：“快去安排晚膳罢，我饿了。”

太子妃似笑非笑地看了独孤不求一眼，起身走了。　　接下来，独孤不求接连走错了好几步，把棋下得一塌糊涂。　　太子看不下去，索性不下了，却也严肃地道：“太子妃刚才的话虽然难听，却也有她的道理。　　你年岁不小，实在不该这么拖下去，省得将来一把年纪，还没个孩儿继承香火。　　要不，就和宫里说，别让她往上升了。女人嘛，终究还是相夫教子最重要。　　孤别的事或许做不到，这一件小事还是能替你办到的，你觉着如何？”

独孤不求应了一声，低眉不语。　　太子让他下去：“你自己好好想想，然后来告诉孤。”

独孤不求走出东宫，眺望杜清檀所在的方向，内心充满了惆怅。　　两天后，洛阳城外，乱葬岗。　　天空阴霾，群鸦低回，叫声粗嘎难听。　　一群野狗为了争食，咆哮着撕咬争斗。　　冷风刮过，带来恶臭。　　孟萍萍缩在兜帽里，用帕子捂着口鼻，惊惶地看着面前的一切。　　不知何种原因死去的人们，就那么随便用席子一裹，随意扔在那里，任由野狗撕咬，乌鸦啄食。　　也有就地掩埋了的，埋得也不深，还是会被饥饿的野狗刨出来，再被分食，其状凄惨。　　穿着粗布衣裳的杂役佝偻着腰背往前带路，脸上带着奇异的笑容，语气莫名兴奋。　　“啊，是前些天送来的那几个吧？细皮嫩肉的，长得也好看，苟瞎子说，他摸着还是软乎的……很久没见这样的货色了。”

“呕……”孟萍萍发出一阵干呕，转身快步走到一旁，呕吐起来。　　独孤不求冷声道：“让你带路找人，说这些有的没的做什么？”

“是，不说了，不说了。”

杂役点头哈腰，神态卑微，目光却朝孟萍萍看去，难得有这么好看的小娘子来这里，肯定要吓一吓才好玩啊。　　孟萍萍吐得天昏地暗，胆汁都呕了出来。　　独孤不求见不是事，走过去低声道：“你怎么样？要不，你回去，我来办吧。”

孟萍萍摇头，坚定地道：“不，这件事我得亲自办。锁春虽然走歪了路，却不曾对不起我……”　　且到最后是她检举了锁春，这么多年的情分，她过不去心里那道坎。　　独孤不求也不再劝，只解下腰间的酒囊递过去：“喝两口，壮壮胆。”

孟萍萍一口气灌了半囊，用帕子擦干净囊口，递回给他：“多谢。”

独孤不求摇摇头，领着她继续往前走。　　越往里走越臭，孟萍萍已经有些晕了，她晕头晕脑地往前走，却被什么绊了一下。　　她定睛一看，竟然是一截肠子。　　“啊！”

她尖叫出声，猛地往独孤不求身边跳去，紧紧攥住他的手臂，哭出声来。　　独孤不求见她脸色惨白，目光发直，怕她被吓出个好歹，连忙安抚地拍着她的肩头，沉声安慰：“不怕，不怕，我在。”

孟萍萍哭得打嗝：“锁春……锁春……”　　独孤不求哄她道：“那倒不至于，宫里扔出来的人，多半都是要就地掩埋的。”

杂役不捧场地“嘿嘿”怪笑：“一般来说确实是这样，不过这几位啊，上头下令，说是狼心狗肺之辈，不许掩埋，该给野狗分食。”

依照圣人的凶性，确实有这个可能。　　孟萍萍险些哭晕过去。　　独孤不求无奈地道：“你回去吧，余下的交给我处理就好。”

孟萍萍坚决不肯，边哭边挣扎着往里走。　　她在坚持什么，为了什么较劲，她已经不知道了，她只知道，如果此刻是杜清檀在这里，一定不会如此软弱。　　他们终于找到了锁春。　　锁春果然很凄惨，已被啃得体无完肤。　　以往同吃同住的人变成了这样，孟萍萍完全不能视事，目光呆滞地站在一旁，神态可怕。　　独孤不求怕她被吓坏，索性接下披风兜头盖在她的脸上，低声道：“你就在这站着，我办好了叫你。”

他指点着人替锁春收殓了尸身，放入棺木之中。　　拾掇妥当，他方回头，温声道：“好了，找个合适的地儿焚化，再找个寺庙超度，就算全了你们主仆之义……”　　话音未落，就见孟萍萍晃了晃，往后仰倒。　　他赶紧上前扶住，孟萍萍晕倒在他怀里。　　杂役“桀桀”怪笑：“小娘子身娇肉贵，被吓坏了……”　　独孤不求叹了口气，俯身抱起孟萍萍，阴沉着脸走出乱葬岗。　　孟萍萍轻轻吐出一口气，缓缓睁开眼睛。　　“醒了。”

独孤不求递给她一杯水。　　“这是城郊一家邸店，你若是还不舒服，就歇着，我让人去你家送信，让他们派人来伺候你，等你缓过来再回去。”

孟萍萍挣扎起身：“不，我跟你一起回去。”

她离家多年，在外长大，其实与家里人并不怎么亲近。　　锁春这事儿，祖父没有怪她，家里人却是多有责怪。　　都觉着她没管好婢女，险些给家里带来灭门大祸。　　大家都有理，只有她没道理。　　没道理，又不受宠爱的人，自然没资格要求太多，更不能给人添太多麻烦。　　独孤不求只一看，就知道了她的难处。　　他沉默片刻，道：“你今后打算怎么办？”

孟萍萍道：“或许还会回去行医吧。”

独孤不求替她出主意：“我听孟公的意思，你年岁不小，不会放你回去了，你不如去太医署谋个职位。”