烟柳巷的极东边，有条河连接淮城八街以及其余多条小街。 在这条河上方，则有个码头，码头不大，漕工大抵有两三百人。 由于其河四通八达，故而就算只是一个小码头，每日的大船小舟都不计其数。 若是有淮城外人来到此地，不熟悉的只怕都不知道怎么找船。 但叶铃对这里不算陌生，她带着余柯与周浩衍径直往码头一个小角落走去。 那是一个小小的渡口，但那用来遮挡风雨阳光的精致木亭、漂浮在河流上的众多小船却显示着这个小渡口不简单。 这是码头正对面、河流中间一座小岛礁上、五层楼高的曲通楼的自家渡口。 曲通楼与陆地间是没有路的，来客若要去，只能来这渡口搭船过去。 这座繁华酒楼于五年前建成，当时还有商人在嘲笑那位外地来的掌柜，说这地卖给狗都要遭嫌弃。 但很快，曲通楼的掌柜就用愈发兴隆的生意景象打了所有人的脸。 坐落于八街交界河流处，有外城游客若是到来，顺路就来到此地。 加上又不在大街小巷处，一座岛礁上只有一座酒楼，环境幽静，颇受那些喜欢商谈事情的商客们喜欢。 叶铃之所以对这里轻车熟路，也是因为当年跟着老侯爷来过这里一两次次。 只不过老侯爷在这里吃过两次后觉得菜色美味，但是价格太贵，他向来不喜豪奢，之后也就没来过了。 叶铃自小便记忆超群，路走过一次也就记得了。 三人走到了小渡口，渡口边上早有穿戴一样的船夫们站起等候。 “去曲通楼，劳烦诸位带路。”
叶铃不卑不亢，也丝毫没有拿钱的意思。 船夫们就像是理所应当一样，一人带领叶铃三人走上漂浮在河水上的小船，有两人则是自己走出，自行前往船上划桨。 至于其他船夫见叶铃三人走进一艘小船后，又自顾自坐了下来。 原来客人前往曲通楼时，是不需要额外花钱搭船的。 这些都是曲通楼自己准备好的，哪怕有客人只是想去那里闲逛不吃都是可以的。 当然了，一般也不会有人这么无聊和厚脸皮，顶多就是两三次，之后便不好意思这般做了。 叶铃等人上了船，便自己去到船蓬里面，里面的桌子背椅子一应俱全，甚至还有茶具摆放着。 但三人都没有想着喝茶，而是打量起这艘小船来。 做工精致，船蓬四周都还挂有字画，看落款应当都是大家作品，不便宜。 雕花镂空的窗门外，有缕缕晨光透过，在船板上落下圆形、菱形不一的光点。 从此处望去，能看到外面江水悠悠，金鳞随着波浪涌动。 船身突然一阵摇晃，是两侧船夫划起了浆。 这划船水准，真怕待会周师叔会忍不住起身教教你们怎么划船……叶铃一边感受着起伏不算太大的船身，一边在心里调侃。 不多时，船就划过一半的距离，叶铃打量了一下，不需半刻钟时间就能下船了。 “嗯？”
一直望向窗外的余柯发出了一声疑惑。 叶铃顺着余柯的眼光方向望去，看到一艘比三人乘坐的船要大上几倍的画船。 这船款式与三人座下的这艘船大体一样，但是两层的构造，做工也更加精致，看起来惊艳许多。 船上四周站着许多护卫，船屋里则传来悠悠琴声。 “也是曲通楼的船，不过是行驶到别处接客人来的，一般都是大户人家才会花钱买这种待遇。”
叶铃的眼神中闪过一丝回忆，老侯爷当年第一次来时，也是叫来一艘这样的船。 里面坐着确实舒服，但价格也让老侯爷咋舌，主要还是因为这船虽大，但只载一席客人。 到了第二次，老侯爷就只坐自家的船了。 毕竟淮城水师，别的不多，船还是不缺的。 半刻钟后，小船已然靠岸，船夫将船锚抛下水，三人也一起走了出来。 这里哪还是什么岛礁模样，就连渡口的路都铺满了地砖。 余柯跟着叶铃慢步走着，抬头仔细打量起这个与自己有过“一面之缘”的曲通楼。 上次走得急，也没仔细看这座仿佛藏着许多秘密的酒楼。 如今一看，当真是好气派！ 五层楼高的建筑，与扬州多见的黛瓦白墙不同，它整体是木制框架的。 一眼望去，画梁雕栋，有廊梯飞架，古色古香，各种各样的脊兽在屋脊上作趴伏、眺望、奔走等状。 一走进大门，则更能体现这座酒楼的繁华亮丽。 来往客人皆身穿华服，推杯换盏，好不热闹。 这次叶铃也算是大度了一次，直接在四楼包了一个厢房。 这个厢房也是叶铃观察后要的，这里位置极佳，一眼望去，几乎可看到酒楼全景。 三人坐下，叶铃刚要点菜做做样子，余柯就神情一凛，猛然回头向厢房外望去。 叶铃顿时一惊，也向着那里望去，但是只看到一个身穿锦衣的俊美男子。 他好像是路过这里，发现了余柯的眼光才停下。 锦衣男子先是看了看余柯，转而又将目光转向叶铃，脸上竟是浮现出疑惑的神色。 就在此时，有酒楼小厮跑来，喊了他一声掌柜的，随后问说大人到了，还是原来的房间吗？ 锦服男子马上说道那个房间漏了个洞，换个别的。 说罢他便若有所思地微笑了一下，朝着三人点点头后离去。 他就是那天夜里出现在曲通楼的高手，原来他是曲通楼的掌柜……余柯不动声色地转头坐好。 叶铃满脑子疑惑，低声问师兄发现了什么。 余柯聚音成线，与叶铃和周浩衍说出自己的发现。 叶铃这才释然，随即觉得这曲通楼果真不简单，掌柜的竟然有如此实力。 周浩衍听完则是暗暗皱眉，刚刚那个掌柜的，武功可不比余柯师侄低啊！ 这个小插曲很快就过去了，叶铃刚拿起菜单准备点，就又听得楼下一阵闹哄哄，随后很快又安静了下来。 三人同时向门外望去，那里先是有几位面色严肃的护卫开道，随后又有一位身穿锦绣华服的俊郎男子走来。 叶铃的双瞳瞬间一缩，心跳甚至都停止了一瞬。 那阴戾的眼神，那与自己本来面目有几分相似的样貌…… 不是叶潭还有谁！