十月上旬的一天下午，小凤正坐在院子里纺棉花，一位中年男子拎着一个包裹走了进来。

　　“姐，你忙着啊？”

他笑着问。

　　这个声音是那么的熟悉，小凤连忙转过身来，她简直不敢相信眼前这个看上去有三十多岁、胡子拉碴的中年男子是她才二十多岁的三弟，“三孬，你可回来了，咱娘整天念叨你哩！”

　　说着，她连忙站了起来，“娘，你快出来啊，俺兄弟从外边回来了。”

　　小凤走到克俭的身边，眼泪簌簌流了下来，她拉住兄弟的手，“三孬，要是在外边走在路上，你不跟我说话，看见你我也不敢认啊。”

　　克俭笑着说：“上个月我就想回来，东家说忙时候不好找人，他非得让我把麦种上再回来，要不然不给我工钱。我舍不得那几个钱，就等到把麦耩上才回来。”

　　姐弟两个正说着话，招娣从东屋走了出来，看见克俭，她就哭了起来，“三孬，小乖乖，你可回来了。娘想死你了！”

　　克俭把包裹丢在地上，上前几步跪在母亲的面前，“娘，我也想咱们家里人啊，我想得夜里都睡不着觉！”

　　招娣抚摸着克俭的头，泪水洒在他的头发上，“孩子，你回来了我就放心了。真是老天有眼啊，唐冲一家死的死、伤的伤，唐冲最后掉进河里淹死了，他兄弟被枪毙了。他们一家也遭报应了！”

　　“娘，咱都别哭了。俺兄弟从外头回来了，一家人团圆了，咱笑才对啊。走，咱上堂屋说话去吧。”

　　三人来到堂屋坐下。

　　克俭问姐姐：“姐，俺姐夫没在家啊？”

　　“南庄有一家腊月里娶媳妇，他们家来人请你姐夫去打家具了，他干了十来天了。”

小凤答道。

　　克俭问母亲：“娘，老董叔不是说俺大哥家的两个小孩也在这儿住吗？”

　　“你二嫂带着大宝、玉宝还有你姐家的几个小孩下地遛花生、红薯去了。有人给小孩玩，有人下地干活。”

招娣说道。

　　克俭笑了，“真快啊，大宝都管干点活了。”

　　招娣笑着说：“他都七八岁了，不干大活得干点小活，只要干得动，谁都不能闲着啊。”

　　又聊了几句，小凤站了起来，“娘，你跟俺兄弟坐屋里说话吧，我出去找个人把连合叫回来，再找人去邹村丹凤家，对她说她小哥回来了。”

　　“那中，你去吧，我跟三孬娘俩好好说说话。”

招娣说道。

　　“姐，你不用找人喊俺姐夫了。反正他晚上得回来，等他回来俺俩再说话不也一样嘛！”

　　“我是教他先去集上买点菜再回来跟你说话。”

小凤笑道，“你不用管了，你坐屋里好好跟咱娘说说话吧。”

　　说着，小凤就走了出去。

　　“娘，你也瘦多了。”

克俭含着泪说道。

　　“瘦了好，千金难买老来瘦嘛！”

招娣笑着说。

　　“咱家里的人都好吧？”

　　“都好。你媳妇跟你儿子都住在丹凤家，你那个儿子小恨长得胖乎乎的。小寒带着他来你姐家，他跑起来我都撵不上他。”

　　克俭笑了，“他马上都五六岁了，我连一面都没有见过他哩。”

　　“以后就管天天见面了。苦日子总算熬到头了，我做梦就想搬回咱家住。”

　　“老董叔每年腊月都过来送钱吧？”

　　“他年年都送来五块钱，留他在这儿吃饭他都不吃。”

　　克俭口中的老董叔名叫董成，他的家在胡庄西边四五里远的董村。董成是一个货郎，十七八岁就开始挑着货郎担在董村一带游乡。董成长得非常英俊，加之又能说会道，所以沙河镇附近村庄上的不少大姑娘、小媳妇都喜欢买他的货。

　　在他二十七八岁的时候，董成与沙河村一户张姓人家的小媳妇私通的事被这个小媳妇的男人发现，董成被打了个半死，又给人家拿了几块大洋才算把这件事平息。

　　董成的伤好了以后，知道自己的名声臭了，在家乡做货郎也不会再有多少生意了，就告别父母妻儿，挑着货郎担往正北去了。

　　树挪死，人挪活。在北乡，董成的小生意做得依然很红火。

　　一年多后，董成来到巩县，认识了一位年轻漂亮的寡妇。没多久，两个人就住在了一起。这个女人死心塌地跟着董成，董成也不愿抛弃她。董成就有了两个家。董成老老实实地做生意，再也不做拈花惹草的事了。

　　后来，巩县的那个女人为董成生了两男一女。董成平时就在巩县游乡，过年的时候才回老家。

　　克俭来到巩县给一个财主家扛活，有一天听见董成在外边吆喝。克俭到大门外见到董成，聊了几句，二人都感到分外亲切。克俭就叫董成老董叔，董成叫克俭大侄子。

　　每年董成回老家过年的时候，克俭就让董成把他的工钱捎到胡庄胡连合家。

　　招娣把柳家湾这几年发生的事情跟克俭说了，克俭不停地摇头叹息。

　　母子二人正聊着，小凤走了进来。她高兴地对招娣说：“娘，我刚才也找人去银凤家了。”

　　“今儿晚上还得做一大锅饭了，不然不一定够吃啊。”

招娣乐呵呵地说。

　　“一锅不够吃咱就做两锅。”

小凤笑道。

　　差不多过了一个时辰，邹伟、丹凤和小寒一起来到了小凤家，他们的身后还跟着一个胖乎乎的小男孩，这个男孩就是黄恨。

　　几个人说了几句后，小寒指着克俭对黄恨说：“乖乖，这个是你爹啊！”

　　“狗娃，他就是你爹，赶紧喊爹啊。”

招娣笑着说。

　　孩子皱起眉头想了想，然后问克俭：“你真的是俺爹吗？俺村有几个人都说你死在外边了。”

　　克俭一把抱起儿子，“乖乖，我没有死在外边，我这不是回来了嘛！”

　　看着他们两个，小寒流出了幸福的泪水。

　　没多久，银凤和她的丈夫铁良也来了，铁良还带了两只母鸡。他们就坐在院子里说话。

　　又过了一会儿，连合回来了，他去沙河镇上买回几斤卤肉和一坛老酒。

　　招娣、连合、克俭、邹伟、铁良几个人在院子里闲聊，小凤、丹凤、银凤和小寒到灶屋忙活，黄恨也跑去了灶屋。