11月份到来后，提欧莱恩北方的温度一天天地凉了下来。　　雨丝绵密，云层低沉，户外的呼呼冷风中永远夹杂着煤烟味，一如去年穿越之时致人郁结的城市初冬。　　不过最近范宁的心情不错。　　希兰、卡普仑和奥尔佳等人的心情也不错。　　因为室内温暖。　　而且他们在数钱。　　“交响大厅2040席，内部票120，赞助方180，可售席1740...”小会议室内，奥尔佳面前堆着一大堆票据和表格文件，旁边的两位财务助手凑在一台黄铜质地的小型差分机前面，一人持柄一人敲键盘，让运算仓的连锁齿轮不断发出啮合和旋转的咔咔声。　　“钢琴协奏曲场尊客定价36镑，平均定价18.5镑，理论票房32190镑，各类优惠让利后实际24786镑，三场收入共计74358镑...支付维亚德林爵士10000镑出场费用...”　　“其他协奏曲场尊客定价30镑，平均16镑，理论票房27840镑，实际22824镑，七场收入共计159768镑...”　　奥尔佳持笔开口：“把固定支出扣除到11月底后，算一下结果，对了，还有四季度的三流乐团补贴7500镑，以及肯特汽车公司的90000镑艺术冠名金...”　　她心里隐隐约约感到有些激动，这样的市场反响以及潜在的演出影响力，等新年音乐会结束，等明年1月份公布四季度排名，旧日交响乐团冲上一个大梯队是肯定的了，再等到4张待录制唱片开始发力...　　“好的经理。”

财务助手应道，不出多久她便给出结果，“目前特纳艺术厅账面上的流动资金为：382155镑！”

这样的现金储备，不考虑其他要素的话，可以支持一年的日常运营了。　　“呼...”另一边正襟危坐的卡普仑，忽然整个身子朝后靠了下去，“范宁教授，我必须承认，直到此时此刻，我这个拿80镑周薪的常任指挥终于稍稍安心了点。”

“准确地说是‘助理指挥’。”

琼故意更正着卡普仑的用词，尽管他最近在范宁眼中进步飞速，排练成效也相当显著，但他一直对自己何时上台的话题连闪带躲，而且能准确地指出自己一堆的专业性瑕疵作为论证。　　“卡洛恩，我不理解...”希兰好奇问道，“为什么其他人在面对消费者时，都竭尽全力地让他们第一时间知道自己卖的东西是什么，有多好，你故意反着来还能卖成这样？”

“人们总是喜新厌旧。”

范宁笑了笑，“当他们接触到自己从没见过的玩法时，总是觉得有趣且刺激，但次数上去了，效仿的人多了，审美疲劳也就产生了。”

“哦。”

希兰若有所思点头。　　正是因为在这个旧工业世界，还没有人受过这些微妙的心理营销策略的刺激。　　乐迷们的阈值尚未拉起，所以才容易被拿捏住。　　范宁这些操作出来后，就和上次电台“预告片”一样，肯定又会进入市场营销案例，并引起一波效仿，但自己占得先机，将在一段相当长的时间里牢牢把握市场优势。　　长远来看，最重要的仍是高水准的内容，以及场馆独特又浓郁的艺术氛围和服务体验。　　“十万镑。”

范宁指尖敲击桌面，“整个双月美展暨开幕演出季期间，我会额外拿出十万镑作为宣传成本，当门票售罄，不为销售的时候，这事情就会变得好办，纯粹为抬高声量而做的宣传将会带来更强烈的效果...”　　“十万，也就是场均一万的演出造势成本？”

希兰更加感觉不真实了起来，在不久前，范宁的启动资金还没过这个数额，下个月下下个月的工资支出还是未知数。　　“不，其实主要针对的是画展。”

范宁摇头，“音乐会那边除了给金主的礼遇外，也没有过大的支出了，我会把大部分资源投入到场馆布置、观展服务、精美画册、拍卖会相关工作、以及打通收藏家评论家身上...”　　说到这他神秘一笑：“你们老是觉得最大的潜力在我身上，短期内是如此，长期去看其实不然...”　　“不在你，那在谁？”

这下在场的几人都茫然不解。　　范宁却是很清楚，印象主义一旦深入人心后，自己那些充作佣金的画作收藏将会具有何等价值。　　想想前世如莫奈那些大师的画作价格吧...　　三十多万镑的家产，自己上下操作折腾了这么久，也就是一两幅画的事情。　　不要限制对于美术品拍卖市场的想象力...范宁念头闪至至此，不由得摇头一笑，前世那些音乐专业人士老是自我调侃为“音乐民工”，这不无道理。　　他随即朗声开口：“康格里夫经理先生，或许你可继续为做好金主礼遇方案一事贡献几个创意，这应该同属你的擅长领域...老实说，这次对肯特汽车公司的冠名要价比例，我觉得还是有些低，或许后面针对那两家奢侈品与红酒财阀集团，我们还能将方案升级升级，带来更好的体验。”

捧着热咖啡的黑胖绅士这次不假思索道：“对此我的经验是，你需要让客户觉得你在针对他...”　　11月8号这一天的中午时分，当最后一轮票仓被清空、媒体们去回头赶稿实况报道、乐迷们从各售票点散去时...　　东梅克伦区，离特纳艺术厅直线位置仅3公里出头的一处居民区内街。　　“叮铃铃...”　　“瓦修斯？”

一位金发鹰钩鼻绅士，正站在一米多高的钢铁栏台上，拉着面前一户小型独栋公寓的门铃。　　“砰砰砰！”

“乔·瓦修斯？”

见无人应答，他改拉为敲。　　“这是我第四次造访时他不在家了。”

旁边一位身穿浅色高领风衣、气质温婉的短发淑女此刻秀眉微蹙，轻摇折扇，“萨尔曼队长，这一次情况更加特殊，要不要进去看看？”

萨尔曼指尖青色光晕流转，抬手准备放到铁门上，但似乎是考虑到影响，又放了回去：“叫几个警安局的过来把门弄开。”

8月下旬的那次封印室门口见面后，他让瓦修斯停止神秘侧动作和调查事务，至少度假到新年结束再视情况回归工作岗位，度假期间可能不会在家，十天半月联系不上都属正常，这也是他们起初觉得没什么的原因。　　但那条较大风险的封印室暴露记录，已按照管理规定报送总部，自己曾经也提醒过瓦修斯，度假归度假，有上级单位的要求还是要积极配合，按瓦修斯的稳重性子不至于休个假把基本原则都忘了。　　现在总部来函，要求进行污染复查，时间节点在预料范围之内，可瓦修斯依旧没有出现，两人这才意识到他已经失联超过两个月了。　　十分钟后，萨尔曼站在宽敞的客厅皱眉出神。　　共事了四年多的时间，这是他第一次来这位副手的家中，对于同事关系而言也属正常。　　这里明亮整洁，没有异味，仅仅是窗户密闭后稍稍气闷，看得出近期没人居住，但生活感仍在，起居室必要物品也齐全，无人的时间没有长到以年计数，应该不会超过三个月。　　但萨尔曼总觉得有些不对劲。　　是因为客厅的布置过于空空荡荡？　　他开口道：“安娜小姐，你有什么感觉？”

这位心思缜密，刚升为中级调查员的短发淑女安娜思索片刻：“有些需待核实的异常直觉。”

接下来的一个小时，警安局的人调出了一些资料，对附近居民进行了一些走访，萨尔曼和安娜则仔细查看了瓦修斯住所的每个角落。　　瓦修斯自从四年多前调任至乌夫兰塞尔担任“二号人物“后，便购置了这套公寓，一直住在这里，留下了正常的生活活动痕迹，居民们也对其有着属于“邻居+陌生人”级别的正常印象。　　“萨尔曼队长，您是否觉得瓦修斯先生的生活方式太...”安娜轻轻合上一个未上锁的保险箱。　　里面装着整齐划一的崭新钞票。　　分组的单位数额，是瓦修斯的调查员周薪，而总量数额一眼望去，至少有两年以上的累积。　　“太过于深居简出了？”

萨尔曼接过安娜的话，“可这没什么，调查员中性格古怪者不在少数，他在我们的印象中一直是孤僻冷漠但认真细致的性格，同事们谈不上喜欢他，但几乎没有人会在工作上对他产生不满。”

“性格孤僻不等于人如机器，人不可能既不亲近人，又不亲近物。”

安娜这句话点醒了萨尔曼。　　他开始后知后觉地思考着这位副手的种种特点，以及今天对于其衣食住行的所见所闻。　　乔·瓦修斯没有配偶，没有子女，没有任何绯闻情人，也没有特巡厅同事之外的社会关系，比如，朋友。　　他没有自己的私人马车或汽车，没有请佣人，他的房子面积不小，仅仅盥洗室放了一些必要的洗漱用品，主卧室有床、衣柜、立式钢琴和堆满音乐文献的书桌，大部分房间全部空置，没有任何的存在。　　可见他的居家生活只有睡觉、更衣、洗漱、在书桌前或钢琴前研究音列残卷——后者恐怕还是算工作范畴，唯一的例外是空荡荡的客厅有个单人沙发，这让两人觉得，瓦修斯居家的剩余时间，还有一处可以活动的地方，就是坐在这个单人沙发上。　　他从不自己烹制食物，这样的情况在高收入单身男士中有不少，但他总是习惯性地光临2至3家餐厅，他的进食习惯富有规律，不铺张浪费，不暴饮暴食，消费水平适中，营养搭配均衡。　　他的鞋柜里面放有四双相同款式的皮鞋，他的衣柜里面有三套同款西装外套，十件同款衬衫和更多的同款男士内衣，他还拥有六根相同制式的手杖。　　总之很多事情的确是说不上来的奇怪。　　“萨尔曼队长，我说一句自己听着都有些汗毛竖立的话。”

最后安娜带上房门。　　“嗯？”

“我觉得瓦修斯先生好像，好像...都快不像个人了。”

萨尔曼眉头拧紧：“污染千奇百怪，一如‘戮渊’或其他见证之主的教导，你永远难以完全知道，自己的隐知来源于哪些上层的东西。”

“严格来说每一位有知者都被污染了，只是我们这些还在替当局干活的人，没走到‘迷失’或‘畸变’的那一步，有时我甚至在想，我和邪神成员之间的区别，只是一个随机，我的污染特征恰好没有那么违背公序良俗...”　　“或许现在我们认为的瓦修斯的奇怪之处，就是他被污染的特征，这没什么危害，但是他前几次承接的任务的确加大了他的污染风险，失联的原因得顺着这些事件查一查...”　　安娜打开自己随身携带的工作小记录本，这上面罗列了瓦修斯在失联前的一系列已知动向的时间线。　　「7月14日，拍卖行烧画事件，本杰明因接触“画中之泉”迷失，对于调查文森特·范·宁相关事宜在内的工作分工由乔·瓦修斯直接接手。」　　「7月24日，初步调查兰盖夫尼济贫院，返程路上试图抓捕本杰明未果。」　　「8月15日，离开乌夫兰塞尔，执行“无光之门”灵知收容任务。」　　「8月16日，顺利抵达圣塔兰堡，在领袖组织召开的联梦会议上汇报工作。」　　「8月23日，返回乌夫兰塞尔，封印室日常巡查，形成较大风险暴露，“俩朋友”污染检测情况到达正常高值，在度假前正常部署工作，清理了包括兰盖夫尼济贫院后续执法事务在内的16件积压签呈，处理方式正常合规。」　　动向结束，至此失联。　　“相比于最后一次封印室巡查，实际上瓦修斯先生遭受污染风险最大的一次行动，应是在火车上执行‘无光之门’灵知收容任务。”

安娜分析道。　　萨尔曼认可她的结论，但他说道：“与其认为‘隐灯’污染的延迟隐蔽性极强，我倒宁愿相信后来波格莱里奇先生的洞察力...实际上，那场高层会议具有实效，诺玛·冈小姐成功收容了‘灾劫’，瓦修斯在会上也提供了很多有价值的情报...”　　“包括‘画作升华’与‘七光之门’密钥之间的联系猜想，包括卡洛恩·范·宁与音列残卷的调查进展，我们目前对于‘画中之泉’残骸的调查工作能稳步推进，也有了很多下一步的思路，他的情报可以说起到了很大作用。”

两人梳理后均自然而然地认为，出问题的节点可能不在于“无光之门”那一次行动。　　毕竟领袖把关在后。　　萨尔曼的眼神微微眯起。　　“向何蒙先生汇报瓦修斯已失联，汇报他往日的不正常特征，然后...仔细核查那日进出封印室的情况始末。”