“哗啦——” 洁净的温水自蒸汽管道预热后，从水龙头流出，被范宁捧于双手，浇于脸上。 这里是特纳艺术厅一处公共盥洗室外面的洗漱区，它有着一尘不染的大理石台面、宝石蓝澄澈质地的玻璃水槽、金灿灿的旋启式香波取用阀，以及更里边一排精心护理的鲜花围栏。 四周墙体与天花板上，带着暗色鎏金纹饰的灯格与明亮的水晶灯箱穿插结合，搭配出了高贵而内敛的光影观感。 “18000镑的装修预算，多少有点不一样。”
范宁掏出丝巾擦干脸上和手上的水渍，站在典雅的衣冠镜前稍稍整理头发。 11月28日，首场演出日，主体工程的部位匆忙投入使用，之后要想往更精细处延伸，恐怕至少再备上两倍的钞票。 而且在比对和实地考察一些案例后，范宁深感这同样是一个无底洞领域。 “‘豪华’规格和‘宫廷’规格之间仍有较大的鸿沟，若我照着后者去施展，恐怕得在金额后面加一个0起步...当然，艺术场馆不能和镶金戴玉的宫廷风一样，什么值钱的用料都往上堆砌，现在这样的品位恰到好处...” 范宁戴上浅色的无衬皮手套，执起靠在台边的手杖，信步朝外走去，走廊上的人渐渐多了起来，前方数位打着笔挺领带，穿华贵西服的绅士与他照面相望。 “哦哦，看看这通透而浪漫的薰衣草色珐琅！”
为首的中老年男士眼前一亮，“范宁指挥，我说过，这肯定会是最后点睛之笔，如果不多做这个考虑的话，您今晚在公众面前的完美行头总会留下点遗憾。”
“拜伦·肯特伯爵先生，老实说，我未经太多考虑就直接采纳了您的品位。”
范宁笑着向这位肯特汽车公司的掌舵人道谢，再依次同另外的绅士握手，他们中间包括了古戈瓦集团和皮奥多酒庄集团的两位高层话事人，以及另外几位大工厂主。 之前在开幕演出这一天还未到来，几项礼遇还未见效果之时，肯特伯爵就已经觉得，自己的满意程度到达了最高点。 另外那两家潜在的冠名财阀集团，也在期待新年早点到来。 因为肯特汽车的客户们，收到赠票与邀请函简直太高贵了！ 当然，被郑重邀请出席这样规格的活动，事件本身就很高贵，但是信函中还有每人独一无二的针对性抬头、优雅地预设客户高品位的措辞、范宁指挥的烫金落款...甚至大客户还附带收到了一小根纯银的、刻有旧日交响乐团小字的指挥棒模型纪念品！ 这就... 金主们的反响异常之强烈，不少人已加购新单或在上流社会圈子内转介绍，一时间产能较低、本来就有点供不应求的几款豪华车型，订单直接排到明年3月份去了。 虽然5000镑+豪华汽车的赞助方案已经被艺术冠名取而代之，但肯特伯爵先生不由得亲笔写信表达感谢，并以私人名义购买赠送了范宁指挥一根价值2000镑的手杖——奢侈品的价格永远令人费解，这个数额再高点，已经可以来一台入门款的九尺“波埃修斯”钢琴了。 它的杆体是棕色硬木杉质地，强调庄重而凝然的线条造型，但范宁所握住的杖柄是一块精湛深沉的深紫色珐琅，杖圈处则采用了在上世纪中叶风靡一时的玑镂工艺，以精繁雕工呈现着灵动舒卷的茛苕叶及藻井纹饰，就连束套和腕带都点缀着宝石的闪烁微光，以彰显往昔贵族威严而优雅的独特气质。 “怀旧而高贵的德比依设计样式。”
旁边一位银发绅士开口，“范宁先生也成为了我们古戈瓦集团的客户，在下感到荣幸。”
“每天思考该挑选怎样的手杖出席社交活动，本来就是比一日三餐吃什么要更严肃、审慎的问题。”
旁边的大工厂主们纷纷附和。 “晚上六点。”
范宁啪嗒一下合上怀表，“那么，诸位先生，我们可先从这里移步去往美术馆区域，交响大厅的首场开幕演出会比惯例推迟一小时，九点开始。”
“指挥先生先请。”
“您这样的安排让我们更加从容。”
如今的特纳艺术厅俯瞰图从原先的“L”变成了更大的“B”，原有的美术馆位置仅仅在后者的左下部分。 在丰盈而柔和的花草香氛中，众位绅士踩着地毯一路穿行，期间路过检票大厅上方的二楼廊道时，肯特伯爵往下看了一眼，那里有里外三层的宾客正在欣赏一台漆黑铮亮的加长版豪华轿车，他笑得眼睛都眯了起来。 六点接受入场检票，是提欧莱恩音乐厅和剧院的惯例，一般来说，人流的高峰在七点到七点半。 这次不同，演出推迟了一小时，反而大家还到得更早更集中了，因为今日六点还是范宁定下的双月美展开馆时间。 乐迷们纷纷选择从检票大厅绕行至美术馆，音乐会门票可代替10先令的美术馆通行门票，而且这座艺术场馆各处也有太多值得驻足欣赏的东西。 美术馆入口的上方，悬着范宁亲自拟定标题的巨幅海报： “声色·光影·一瞬追忆——新历913年末双月印象主义美展” 在音乐会未开始前，这里的人气比检票大厅那边更加火爆，六点二十分时，限流措施就已提前启动，那些没提前打通关系，抢占合适拍摄机位的中小媒体，这下连一张能看清内容的照片都拍不出来了。 今日来捧场的文化界各领域人士实在太多，部分平日熟稔的艺术家与范宁交谈几句后，就先行去交响大厅那边候场了，倒不是对画展没兴趣，而是这里每日开放，会一直持续到12月下半月，不急一时去在人群中走马观花。 看画这种事情，其实与音乐会有相同之处，公共场所中的私人体验，有时需要腾出一些身体和心灵的空间。 美术馆原先一楼的流动展厅区域做了改扩建，此次以数个并列的狭长S形动线来陈列这240幅作品。 「《关于田野的气流与暖意》，文森特·范·宁，新历894年5月。」 「乡村、原野、树丛、山峦…色彩热情地旋转，空气中似流动着暖风。想象透过炉火、烈阳或酒精灯焰下的高温气体观察前方的感觉，景象出现扭动，就如荡漾的凸透镜，这有些夸张，但你不得不承认它有助于铭记初夏的一瞬光影。此为印象主义的起源之作。」 「《村落的冬日印象》，皮沙罗·库米耶，新历912年12月。」 「笔触是情绪，很重，很快。阳光的冷暖色对比中充满中间调子的过渡，想象站于冬季阳光之下，总体体感是寒冷的空气，但肌肤向阳处却充满炽热与温情...它捕捉了外光的饱满，这很难在室内感受得到，或许我们应该多出去走走…」 每一幅画作的右下区域，在某一视线合适高度处都有卡片上的一小段引言，这是范宁所作的导赏。 熟知艺术史发展规律的范宁心中明了，印象主义起源和流行的客观原因，既有摄影技术对写实主义的冲击，也是因为工业潮流下的出现了新的社会阶层。 他们受到良好教育，接受新的人文与哲学思潮，有新的审美品味，有强烈的发声欲望，也有可观的收藏购买力。此前“暗示流”的小部分拥趸，他们中间就占了多数。 范宁导赏的最主要群体，就是针对的这一拨人。 他的导赏方式无疑是巧妙的，总体而言不予主观评价，避免“人文底蕴深厚”、“色彩运用极美”、“线条富有冲击”、”“构图端庄稳定”这一类主观性强又无法证明或证伪的措辞，也不谈过于专业的东西。他先是客观描述画作上的重点内容，是什么特点就是什么特点，这无法夸大其词，然后予以奇妙的想象提示，并以引发共鸣的私人感慨作开放式结尾。 此刻，不仅工业绅士和中产阶级们感受到了这些光影与情绪的魅力，就连很多学院派的美术家都纷纷驻足、观察、感受、思考。 是的，学院派，范宁在圣塔兰堡的走访安排中，照样十分重视倾听他们的想法，并充满诚意地邀请了很多学院派画家莅临指导。 很多人认为艺术史中的印象主义者是“怀才不遇”方，学院派则是盲目自大的“施以迫害”方，而后面印象主义的崛起，是狠狠地打了学院派的脸。 ——这是一种扁平化的不客观认知。 实际上，蓝星上的印象主义画家们一直都在积极策展、成立团体、拓展渠道、寻求媒体和收藏家的合作，争取学院派的理解以及艺术投资市场的认可。而学院派每次对待印象派画家的新作品展览，都有在重新认真感受、理解和评价。 评价结果有“从负面到正面”的过渡过程，而且有时不那么平滑，但不是非黑即白的。 他们并非完全对立，而是动态变化的概念，前世印象主义的革新精神内核，是从以前古典到浪漫主义的突破中一路成长起来的。而他们对色彩的运用，也是建立在学院派漫长的研究凝练之上，建立在现实主义思潮与巴比松画派对自然光线的探索基础之上。 ——辩证地去理解，浪漫主义风格中本就包含着印象主义思潮诞生的一切因素。 范宁正是因为有过一世的“后来人”经历，能看清曾经艺术史发展的背后规律，所以他在这个旧工业世界能够跳出流派之争，以更广阔的胸襟去团结可以团结的力量。 那么如今，艺术时代的革新进程，就在一位位个体审美的悄然转变中，开始往前推动了。 范宁花了比自己喜好更多的时间接待这些工业绅士。 在他看来，被转移进自己口袋的这些资金，都是在为将来“音乐救助”和“艺术普及”计划的真正推行打基础。 这让他的相处与言辞多了几分更真诚的意味。 当然，这些工业贵族们也十分懂得社交礼节和世故，在范宁与中央、地方文化部门的政要以及数位知名艺术家、收藏家、评论家碰头后，他们被作了引荐，打了招呼，交换了名片，便表示先自行观展，待会音乐会上见了。 接下来范宁陪着汉弗莱司长一行，将整个艺术场馆绕了一圈。 带领参观是礼节，而且...他们是带着任务来的：交响乐团排名考核中的第一项“驻团场所”硬件条件评估。 大约七点出头时，范宁独自一人重返人头攒动的美术展厅。 他看到克劳维德、马莱、库米耶等人带着帽檐过低的礼帽，混迹在观展人群中观察欣赏者的表情，突然觉得有趣想笑。 出价收藏者总是在画展中后期才开始流出意图，到时候就轮到宾客观察他们的表情了。 正当范宁思索，是留一个小时回后台排练，还是留一个半小时的时候，突然，一只冷得像尸体一样的白手套拍在了自己肩膀上。 “范宁指挥，祝贺开业。”
男子的声音阴柔，但挺客气。 一股寒意透过衣物浸入范宁皮肤和血液，顷刻间心中连同全身打了个冷战。 自己真实身份的第一次感受，实际上的第二次感受。 他转过头，看向对面的三人。 为首的绅士戴宽阔硬顶帽，身材高大，皮肤苍白，紧紧抓着亮银手杖，旁边是金发鹰钩鼻男人，和身穿高领披风、手持折扇的温婉淑女。 “何蒙阁下，萨尔曼队长，欢迎莅临至此。”
范宁优雅行礼，“这位美丽的小姐是？...” 特巡厅一行的出现在范宁预料之内。 作为讨论组授予的“波埃修斯”提名艺术家，这么重要的动静，也是帝国艺术事业中的一件大事，各官方组织派代表来道贺是正常的，此时那位克里斯托弗主教还在人群中饶有兴致地看画呢。 但这不代表范宁心中没有警惕。 “尊敬的范宁会长，您可以叫我安娜。”
女子轻摇折扇。 职业性的柔美声音一出，没等后面的名字，范宁就先知先觉地想起了。 萨尔曼队长的专职联络员，一位心思慎密的调查员，自己和她通过电话。 范宁作了个请的手势，带他们从头进入画展的动线。 三人和正常宾客一般，穿行观看油画，不时驻足停留。 “这240幅画作对光与影的理解探讨堪称美妙，甚至有几张具有神秘主义倾向，诸位应该清楚即使是艺术界中的无知者，也会因为高灵感而偶尔感受到世界表皮之后的异质色彩，当然我已经把过关，作为公众艺术场馆，我们总要防范过于露骨的怪力乱神甚至是邪名风险，诸位在此类问题上应该具有更丰富的甄别经验…” 范宁坦然地将三人引到几幅高灵感画作跟前让他们欣赏，并持续低声作着介绍。 安娜不断地“嗯嗯”出声回应着他，另外两名绅士则仅仅偶尔沉默点头。 几人步子的挪动比较随意，有时是范宁在前面引导，有时是跟着三人在后方介绍。 何蒙的目光扫视着墙上的画作，并未有额外表示。 “巡视长阁下，那边没有画。”
在S形动线的一处中点位置，何蒙将步子迈向了岔路，其仍然有宾客光顾，但是比观展动线上的人要少。 “那里是以前陈列装置艺术的几个小圆展厅…”三人脚步未停地进入其中一个房间，范宁缓缓跟上。 何蒙站在一面靠墙的商品柜前，将手伸了出去。 “坦白说，这次清走走廊上堆积的杂物，费了我们不少力气，现在这里用来贩卖小纪念品，您面朝的隔壁那间则是卖饮料副食。”
范宁继续不紧不慢地介绍。 他控制着自己的呼吸与灵性状态，但心里不可避免地悬了起来。 因为何蒙现在站立的位置，离那扇暗门间隔不到一米。