“好的，诺玛·冈小姐。”

面对长官的问询，萨尔曼开始了他的汇报。　　他对时间线的梳理极为详细精确：　　“提欧莱恩青年艺术节期间，自8月18日起，范宁几乎每天都去图书馆借阅文献，我们后来调查了圣塔兰堡的4座大型图书馆，他借阅的记录是关于‘图伦加利亚王朝时期神灵崇拜研究’的历史学或宗教学文献……”　　“巴萨尼吊唁活动及音乐会后，范宁晋升高位阶有知者，应该是稳固了一两日灵性状态后，于23日夜半被任命为分会会长，指引学派在向我厅报备他的任职文件时，按照相关规定，一并报备了他与几位导师在“焚炉”启示中交流高处的神秘、及七大器源神隐知一事……”　　“8月23日，圣塔兰堡特大地铁事故，事后范宁被博洛尼亚学派的大小姐罗伊带到圣欧弗尼庄园休养，8月24日晚，两人一起听了场歌剧，在圣欧弗尼歌剧院有购票记录，并在后台通道里与演职人员们有过合影留念，而在此前，他们再次光顾了市民文化图书馆，检索了关于历史上交响乐团命名故事的文献……”　　“8月25日，范宁在文化与传媒部注册了‘旧日交响乐团’，诺埃尔等负责人表示他钟爱其中的复古怀旧语义，随后，范宁又上门拜访了几处神圣骄阳教堂，我们从主教口中了解到，他希望研究一些和大主教班舒瓦·莱尼亚事迹有关的秘史，特别是想看看有没有和指引学派圭多达莱佐有关系的事迹……”　　何蒙与冈两人仔细地听完了全程。　　至少有一点是可以确定的：　　范宁在注册交响乐团之前考虑了很长的时间。　　他想起个“拉风”点的名字，甚至是带有神秘主义倾向的。　　一位官方高位阶有知者，出于这样的目的，去图书馆借阅文献，又与学派导师进行讨论，然后对某一见证之主的秘史产生了研习兴趣，还去教堂登门拜访，寻找他可能认为有关系的历史人物……　　有点值得注意，但又不是太大的问题？　　毕竟排名前三十的乐团名字，带神秘主义色彩的少说有六七家，世界第三的顶级乐团就是“不坠之火节日管弦乐团”。　　“所以他就起了‘旧日交响乐团’的名字？”

诺玛·冈皱眉道。　　“至少从已经掌握的轨迹上来看，事实就是如此。”

萨尔曼恭敬且谨慎地回应。　　刺眼的光线与紊乱的气流中，何蒙陷入了一阵沉默的思考。　　圆形售货展厅、纪念品置物架、文森特作品目录、神秘色彩的画作、与原美术馆的存疑之处比对......　　特纳艺术厅开业当日，己方三人在美展现场的调查画面，一点一滴在他脑海中浮现起来。　　最后一幕是自己推开艺术厅走道窗户，收到了信使关于《痛苦的房间》失踪的消息。　　“瓦修斯那日在封印室情况的调查进展？”

于是他换了一个问题。　　“借助总部提供的‘肿胀角膜’礼器，我们发现了超出正常值的‘池’相秘氛残留轨迹……”萨尔曼回答道。　　“其从最下层B级区域的《痛苦的房间》收容室开始，在门口沾染了较大的一片区域，以至于在对面的房门和观察玻璃上都有残留，于是…我们查看了对面的房间，发现‘池’相秘氛残留喷溅得四周到处都是…”　　这番描述让众位调查员感受到了一丝惊悚。　　实际上，秘氛残留极为微弱，就算是超过正常值，也是肉眼看不到的，“烛”相灵觉也难察觉，只有借助礼器“肿胀角膜”，才能看到物件上沾染的异质色彩。　　想象喷溅得墙壁上到处都是？…　　“对面的房门？…”而何蒙听到其中某个关键词后眉头大皱，灵体“脸庞”上的肌肉愈发僵硬了起来。　　怎么又是范宁？　　本来只是失常区和文森特线索的涉及人物…　　结果祈求“旧日”的线索，发现和他有关，调查瓦修斯失联一案，又发现和他扯上了联系。　　这神秘学第三定律“秘史纠缠律”的作用是不是过于泛滥而离谱了？　　“里面的怪异手电筒还在吗？如常吗？”

“还在，如往常一般没有任何动静，也没发现任何用处，他进到这里的目的，极有可能是避险。”

“然后呢？还有哪些区域有秘氛残留？”

“然后一路向外，从台阶往上粘附，直至呈放普通‘怪异物件’的第一层，残留越来越弱，在第一层走廊尽头的销毁室内有最后的痕量留存。”

何蒙和冈两人相视一眼。　　这件事情疑点重重。　　瓦修斯的原计划不是去最下面那层，他也不该一个人下去。　　但如今去想，他背负着“七光之门”的调查任务，在某些污染因素虬结干扰下，他临时动了进一步研究《痛苦的房间》的念头，这有可能发生的。　　“无论如何，《痛苦的房间》发生异变是肯定的。”

萨尔曼汇报完后开始了他的分析，“虽然不知道瓦修斯为什么要下去，但我认为那时他的神志至少保持着相对的清醒，因为最后的秘氛残留是在一层走廊尽头消失的，他似乎想趁着事情彻底恶化前将它带到销毁室，并且，他选择的是普通物品层的销毁室，而非距离更近但穿行过去更危险的最下面一层，这个判断也是清醒的。”

“那他为什么不说清楚？”

何蒙反问道，“如果是这种情况，那他的尝试就是成功的，因为他后面出来了，总体无恙，‘俩朋友’检测虽然有污染，但属于正常高值，为什么他只说‘自己听到下层异动躲了一会’？这对他自己也没好处。”

“所以是两种可能。”

诺玛·冈开口，“要么，萨尔曼先生的分析与事实不符，瓦修斯感觉到了《痛苦的房间》有些奇怪，但并不存在‘尝试将其带到销毁室’这件事，毕竟‘带’的过程也很瘆人，他就是单纯地一路找地方避险…”　　“那秘氛残留的轨迹是怎么来的？”

“它是活的，它一路漂在瓦修斯后面，而瓦修斯不知道。”

后方的几位高级调查员突然感到脊背一麻。　　“…另一种可能呢？”

萨尔曼忍不住问道。　　“要么，你的分析基本接近事实，但他知道却不说，因为，他可能是别有追求的‘殉道者’。”

冈说道，“这样的话，还有很多细节，包括《痛苦的房间》最后到底是怎么不见的，他去销毁室的目的是不是真的销毁，也可能存在别的说法了…”　　“如果他的身份真是‘殉道者’，那就不是单单封印室一事存在问题那么简单。”

何蒙脸色有些凝重，“那就基本可以认为，从他通过特巡厅审核直至被吸纳提拔，再到他接近范宁并展开相关所谓‘调查’，都是存在异质的目的…”　　“将几条不同的调查线合并审视。”

他最后作出决定，“至少我们发现，无论是‘旧日’线索，还是‘七光之门’线索，抑或瓦修斯失联一案，全部都在范宁这个人身上存在公共交叉点，器源神残骸收集一事，在波格莱里奇先生眼里的优先级和B-105失常区同等重要，尽快得出结论，如果这一切并非巧合，领袖会给出明确指示的。”

“是，巡视长。”

几人恭敬领命后坠出梦境。　　“何蒙先生，我其实一直都在疑惑。”

这时诺玛·冈缓缓开口，“二十几年前B-105号失常区内发生的事情，为什么会用‘文森特带出了一个秘密’这样的表述方式？你们到底发生了怎么样的纠葛？什么级别的秘密让领袖这样的存在至今都在计划重探？”

何蒙闭眼摇头，这一下过了很长的时间。　　“说实话，我都快记不清楚了......”　　“你知道，当年除文森特外的另一个副队长就是我，但失常区这种地方，实在让人认知混乱，我脑子里的记忆，实在找不出几缕稍微长点的链条了……”　　“我没有去过失常区执行调查任务，事实上即使在邃晓者里面，具备您这样经历的人都屈指可数，总体上它是什么感觉，可以描述吗？”

冈的语气有些好奇。　　“那地方很美，越往深处越美。”

何蒙露出奇异的笑容，然后他的灵体开始剧烈发抖，似乎又是回想起了什么恐怖之极的事物。　　失常区…很美？…　　一句寻常的描述在这种语境下显得极其诡异，尤其是何蒙身上表现出的错位感，让冈感觉到了深深的恐惧。　　“诺玛·冈小姐，你知道古查尼孜语吗？”

深深呼吸几口平静下来后，何蒙问道。　　突如其来的话题跳转让冈有些疑惑，但她点了点头：“既不属于屈折语、也不属于黏着语或多式综合语，找不到大陆起源，在新历几乎无人能够破译的‘神秘的孤立语’。”

“古查尼孜语是从失常区里带出来的。”

何蒙的这句话让冈大吃一惊。　　他凝望着梦境中道道不合逻辑的天阶：“非凡圈子中对失常区的浅显认知里，有过这样一种论述，不知你是否听过——”　　“探索者出来后对里面的认知很混乱，笔记也被自己反复涂改，没法带出特别有意义的信息，但只要进入者不在里面睡觉，也就是在困意极限来临之前撤离，全身而退的几率挺高……”　　“事实上，所谓的认知混乱，笔记涂改，手段失灵，是因为...当你出来后你会发现自己记录的文字中，会混合着古查尼孜语，而且杂乱无章，原有的那部分正常语言也颠三倒四，所以才基本没有意义。”

“怎么会这样？”

冈感到难以置信，“我有些无法理解，难道说，失常区是一个强制性的‘语言教学器’？可即便如此，你们为什么不能控制自己，去选择熟悉的语言进行书写？”

何蒙开始了他的回忆和解释：　　“从我现今的模糊记忆来推测，古查尼孜语似乎是其他语言进入失常区后被扭曲化的产物，越深入失常区，你会在各处看到越来越多的古查尼孜语，比如一截公路上的路牌，一本散落在废弃房屋的书籍，曾经这里还未被扩散时，显然它们是其他的正常语言，但随着时间的推移，它就变了...当然，我不清楚是它真的变了，还是只是在观察者眼中变了，我也不清楚‘扭曲’一词准不准确，没准事实上是一种‘还原’，被还原为最初的无定形态...”　　“除了看到的文字载体外，你自己的所想所写也一样。神秘学第二定律‘隐知传递律’认为有三种隐知传递形式，其中最危险的是‘直接法’，因为人的思维是依赖语言而存在的，隐知的污染即语言的污染，哪怕你不说出口，运转大脑时也是内心在说话...而进入失常区后，那种感觉似乎是因为你的思维被扭曲了，所以脑海中思考问题时开始不受控制地夹杂古查尼孜语，记录情况时则对错判断反复无常...”　　“幸存者们出来之后，扭曲会逐步缓解，你觉得曾经好像了解过一部分含义，又觉得什么都不记得了，在这种情况下所记录的东西自然而然不知所云…”　　“从我的模糊记忆来看，这种语言读音未知，也没有单词或字母一说，每个单元的‘块’可以对应出几种乃至几十种含义，有些构成复杂的‘块’，可以看出字形中包含着几部分简单的‘块’，含义也随之发生变化，而不同的‘块’之间再三三两两组合，成词组，成句子，又会导致含义的天差地远，它本身似乎还有‘没那么扭曲’和‘相对更扭曲’的不同形态，越往失常区深处，似乎这些‘块’的笔画变得更复杂，彼此间的顺序也发生了错位……”　　“如果你在里面睡觉的话，一觉醒来则扭曲夹杂比例大大增加，思维中的语言会更快地全部朝古查尼孜语转化，我猜那个时候，其含义倒是会了解更多，但你曾经用来认知世界的原始语言却没了，在一知半解又失去对照的情况下，思维功能会几乎瘫痪，和疯子没什么区别，而灵性一旦出现紊乱，你曾经压制住的隐知也会蠢蠢欲动，进而从精神层次的‘迷失’影响到身体层次的‘畸变’，所以说必须在困意极限来临前撤离……”　　“我总算理解了为什么说现今几乎无人能破译这门语言。”

诺玛·冈恍然大悟道，“一个人如果能有机会从失常区撤离，将带出的部分古查尼孜语做翻译研究，甚至编译神秘学文献，那这个人肯定疯得不够彻底，根本记不住什么含义的对照…”　　何蒙点了点头：“所以，对失常区的探索策略应是尽可能高效快速，趁着脑海里的“语言扭曲化”才刚刚起步，意识仍然可以勉强保持清醒时，完成预期任务尽快撤离，扭曲比例越少，恢复起来也越好。”

“当年我们的调查小组也正是这样做的，但就在大家快要顺利抵达任务的深处地带时，意外发生了…”　　何蒙的脸庞扭曲在了一起，做出了在模糊印象中竭力回忆地神色。　　“那到底是个什么地方？...”　　“好像...依稀记得...那里似乎有座灯塔模样的东西，我们一路调查研究，而担任当时另一名副队长的文森特，在看到了几处奇怪载体上篇幅相对长一点的古查尼孜语后…”　　“他就像认识这些语言，并意识到了什么了不得的事情似的，整个人突然就性情大变地出现了一系列古怪的变化！”