“文森特认识这些语言？”

诺玛·冈思索着何蒙这些零散而模糊的回忆：“得看怎么定义‘认识’了，如您此前所说，随着失常区探索的深入，探索者所持的任何语言和思维，都会逐步转化为古查尼孜语，他们会莫名理解极少数‘基本块’的语义，但零零散散、颠三倒四、不成体系，而且笔划较少的‘基本块’还需形成复杂的‘复合块’，‘块与块’之间又需三三两两组合，才能成词成句......”　　这还没包括它本身还会继续扭曲，如笔画增生变形，顺序局部颠倒......　　何蒙微微颔首，思索一阵后，举起在天阶中仍可具象而出的银质手杖。　　“我目前对失常区以及古查尼孜语的记忆少得可怜，只有一些模模糊糊的感觉，还明确记得语义的简单‘方块’，让我想想，恐怕一只手就数得过来......”　　说着，半空中的一处镜面被他的手杖划开了一个正方形的豁口。　　“这个正方形的意思可以指我们的嘴。”

“形象而简单。”

冈评价道。　　何蒙又在正方形中间划了一短横：“您觉得这是什么？”

“嘴中的一横？难道是舌头？牙齿？”

“不，它的语义之一是‘太阳’，还有好几个其他的语义，我记不清了，但好像都和‘嘴’没关系...”　　“的确没发现任何规律...”冈看着上空被划出的“口”与“日”字。　　何蒙又划出了一个“门”字：“它的含义是‘门扉’，现实中的门扉或辉塔中的门扉...然后，没了，我就只记得这么三个‘基本块’...”　　“也挺形象。”

接着何蒙又将“日”字写进了“门”的中间。　　“然后，只要开始组合变化成‘复合块’，我就彻底无法理解了。”

“门扉中的太阳？”

冈凝视着那个“间”字，“倒是有点神秘主义的感觉...”　　何蒙摇摇头：“它的所有含义我都忘了，只隐约记得都非常抽象，和‘门扉中的太阳’好像也没什么关系，而且，这还只是非常简单的‘复合块’...”　　说着他又在上面添了几笔，变成了一个歪歪扭扭的“简”字。　　“比如我记得，它好像还可以继续组合，变成这个‘复合块’，而含义又发生了完全没有规律的变化...”　　“哪怕穷极这些‘复合块’的含义，都是一件不可能做到的事情，而这还没开始‘块与块’的排列！就当下讨论的这一步，连我们语言中的‘单词’都类比不上，绝大部分我们的单词，都是要排列两个‘块’才能体现，遑论更进一步成为承载复杂信息的句子...”　　“这的确令人困惑。”

诺玛·冈盯着台阶上的这些字符，“从结构上就令人困惑，我们人类的语言明明都是由字母和单词构成的...所以，即使文森特在失常区中可以理解到少量的‘基本块’的语义，但离‘有效读懂’的程度也隔了天差地远吧。”

姑且认为失常区是一个“学习”古查尼孜语语义的渠道...　　甚至是唯一原始渠道，古代学者中最早一批对于这门语言的零星研究和文本转抄，就是从失常区带出的。　　但明显“学习”效率与危险程度完全不成比例。　　不说别的，有知者学习古语言，本来就是极其需要理性的事情，但进了这种地方后，整个人神志和认知都是恍惚的，能得到的有意义的启示少之又少。　　“这是一个夸张的描述方式。”

何蒙说道，“我们也没有理由认为谁能完全读懂古查尼孜语，但文森特后续出现的古怪行为又找不到其他解释......”　　“比如？”

“你知道我们在组建失常区调查小组时，对于组员的募集原则吧。”

“以终生监禁或即将枪决的触禁者为主。”

冈点了点头。　　在困意极限来临前撤退，全身而返的概率较高，这没错，但仅几十个小时的浅尝辄止，能干什么？　　在何蒙的记忆里，失常区最外围其实看起来和正常区域区别不大，只有越深入才会越美丽，越恐怖。　　失常区扩散了至少几千年，很多古代遗迹都在深处沉眠，想要带出尘封的秘史、礼器、非凡材料或其他神秘学文献，甚至是了解到更高位格的秘密，至少需要在里面探索一个月以上，睡眠是不可避免的，特巡厅也探索出了一些保留对抗意志，减少认知破坏的辅助方法。　　但不管怎么说，这种高强度的深入探索，永远被留在里面的概率极高。　　无知者的灵性意志力几乎是全然送死，即便是有知者，在讨论组的统计数据里，从低位阶到高位阶也只有3-15%不等的幸存率。　　只有邃晓者才有资格说能“勉强保命”，实际上近百年来被留在里面的邃晓者同样极多。　　特巡厅不会主动派精心培养的调查员去送死，就算自愿，也得经过批准，部分人在暮年，会抱着“注定死亡之前的求知”心态提出申请。　　所以除此外，大部分组员都是终生监禁或即将枪决的触禁者。　　“九死一生的事情。”

冈评价道。　　“就这，多少人想去还没门路呢。”

何蒙阴沉一笑。　　不去，人也废了，去了，如果立功，有机会能重新生活在阳光之下。　　但特巡厅不会什么触禁者都要，一般来说至少是高位阶，或者有其他特殊能力，并经评估后认为合适者，评估不过的，这种行动去了，也是个累赘或不安定因素。　　符合这样条件的触禁者不会太多，当然，调查行动的次数同样少之又少。　　“那一次，我们有三位邃晓者带队，但同行组员有多少名？是全部为触禁者？还是也有几位我们的调查员同僚？我记不清了，总部卷宗里记载的是3+12人，但是...”　　“我已活了接近一百年，特巡厅就是我的一切，在这里的所有过往我都历历在目，但二十多年前的那次行动，我总觉得对不上这个卷宗的数量，不仅是组员的名字和面容对不上，就连男女比例，人头数量我都觉得大部分对不上...”　　何蒙在思索之中缓缓讲述，但他的言语中始终充斥着大量表示不确定的副词：　　“那时，我们的人应该已经出现减员了，在好像有座灯塔状事物的那一带深处，我们一边收集资料和样本，一边分析手头的信息，稳慎制定探索计划，由于前方存在未知的危险，我们按照一贯的策略，命令触禁者尝试探路，这是他们该有的觉悟。”

“就在此时，于不久前刚阅读完周边文字载体的文森特，提出了激烈的反对意见，他不同意队长此轮选定人选中的一位女性触禁者前去涉险，并将她坚决地保护了起来。”

“副队长具备一定的发言权，队长十分诧异，但还是要求他给出理由，文森特作了几番解释，我已不记得他一开始说了些什么，但他好像没有能说服队长，也没有说服我，我们都觉得他是在胡乱编造。”

“主要是因为那位女性触禁者和他素不相识，这是包括他在内的大家出发前都明确知悉的，她此前关押的地区和文森特任职的帝都完全不在一个地方，如果不是此行恰好调配到了一组，双方根本不会有任何交集。这样的前置情况，使得他哪怕是有意编造借口，哪怕是那位女子借机故意配合以逃避危险，也没有什么合理的说辞或发挥空间，最后文森特干脆说是自己突然爱上了她，这虽然也十分离谱，但都好过之前那些完全不着边际的解释，当然，最后的结果还是争吵了起来。”

“污染千奇百怪，例如以‘激增的爱欲’为形式的污染，就连投射到非同类身上的我都见过，更何况是来自神秘的古查尼孜语的未知作用。”

诺玛·冈听到这里，平静地发表着自己的观点。　　很明显，她觉得如果只是这样，事情不足为奇。　　“站在我的个人角度而言，文森特的这一行为虽然古怪，但放在那样极端特殊极端危险的失常区行动中，为了大局和实力留存考虑，是可以暂时妥协折中的，同僚之间有什么问题秋后算账，有什么污染尽量帮助解决。”

“你说的没错。”

何蒙点了点头，“虽然在那样的环境下，我们几个人都意识昏昏沉沉，脾气焦虑暴躁，但还是竭力忍耐住了，队长暂时替换了探路人选，没有让争吵进一步爆发，只是气氛更紧张，而且开始对他有些猜忌了。”

“可后面一两天的行动里，文森特不仅一路对她照顾有加，而且出现了越来越多的古怪行为，他变得十分自以为是，老是偏离行动部署，选择自行探索，并做出一些看似煞有介事又莫名其妙的小动作......”　　“设想类似这样的场景：你们在一处尘封数千年的未知遗迹中探索，大家都在小心翼翼地解读着那些难以理解的文字与符号，并如履薄冰地前行，但有一个队员，自从看到了某些文字后，就一会站在特定位置神神叨叨，一会将某个机关一样的东西上转三圈下转五圈，一会又走散几十分钟到数个小时后才归队，给人的表现就像来到了自己熟悉的后花园或俱乐部一样，你会怎么去解读？”

“遭受了罕见形式的污染，抑或是具备异质追求的‘殉道者’。”

冈尝试列举着可能性，“但这种变化过于突然，他的行为看起来又不像完全发疯的样子，我的确会忍不住认为，他真的是突然读懂了什么秘密，并且是存在利害关系的秘密。”

“所以你知道我为什么说，他就像‘认识那些文字’一样了。”

何蒙说道。　　污染千奇百怪没错，但如果怪到一定程度了，这样去理解，反而还能让自己的逻辑接受一点。　　“更大的指责和争吵出现了，这一次我们动起了手。”

“那时的‘茧’相攀升路径中，我曾穿过的‘七光之门’位置还未发生偏移，而在行动前我又穿过了其上方更高处的‘剥皮之门’，晋升了邃晓二重...那时的队长是柯林·戴维斯，一位对领袖忠心耿耿，已在邃晓三重境界多年的强者，也是现任巡视长欧文·戴维斯的父亲...我们一直以为文森特是邃晓一重，但后来你也知道了，没想到他居然隐藏了实力，他同样是邃晓三重！而且‘分形师’的手段十分难缠，我们两个联手竟然还被他给压制住了！！”

“在大家本就焦躁又恍惚的灵性状态下，这次双方下手的程度不轻，不说是招招冲着毙命而出，但互相间也用乘舆秘术拼出了实质性的伤损，柯林队长更是受伤严重。”

“好在文森特的本质动机并非是生死仇恨，打到最后终究还是停下了手，但最后的结局不言而喻——”　　“调查小组解散了，大家就此在那个灯塔区域分开了。”

“我们在撤退的过程中又碰上了一系列诡异的东西，其他组员全部死亡，我和柯林队长逃了出来，但可能是由于队长在重伤后留下了污染隐患，没能抵抗住灵知对意志的侵染，在三年后不幸‘迷失’。”

“从那时起可以认为，我是唯一的幸存者了。”

“领袖得知消息后十分痛心，两位巡视长，柯林本来是极有希望擢升‘执序者’的天才，文森特本来也是邃晓三重的‘意外之喜’，结果双双出了这样的意外...”　　“而自那以后一二十年的时间内，我再也没见到过文森特和那名女子，加之明显他当时的精神状态不太正常，我们一度认为当时走散后，他们应该最终没能从B-105失常区出来。”

“可如今我们后知后觉地知道，他实际上出来了，并真的立即和那名女子结婚生子了，只不过那名女子和柯林队长一样，可能同样是由于失常区污染，在三年后病故而亡。”

“这是直至四五年前，才在调查中逐渐推测出的结果，谁知刚刚将身份锁定到最后一批可疑对象时，文森特又真的失踪了，于是，当年在他身上究竟发生了什么，他到底是因为污染失智，还是真的学会了古查尼孜语并知晓了什么秘密，在他脱离队伍的那些时刻，他在灯塔区域做了些什么事情...种种谜团依然是一桩悬案，只能寄希望能否在未来从卡洛恩·范·宁身上破解了。”

诺玛·冈边听边细细思索，此时出声问道：“所以，你们当初进入B-105失常区调查的最初目的，是什么？”

“那个预言。”

何蒙说道，“最初是由于领袖指示，这个区域可能存在一个重要的预言，让我们去搜寻启示。”

“正午之时，日落月升？”

冈确认道。　　“是，这正是我们当年带回的宝贵成果，但解读思路迄今受限，我们也怀疑过文森特如果了解更多的话，可能会在特纳美术馆对卡洛恩做出相关暗示。”

“如此说来，尝试探究预言的详细解读思路，恐怕还真的重探B-105失常区。”

“不仅如此。”

何蒙摇了摇头，“这个地方的秘密恐怕远比我们想得要多，领袖根据我们的回忆汇报，又根据我们带出的凌乱物品和资料，再结合近年来他的最新研究情况后，他还认为这个地方可能还埋藏着一把密钥，他甚至推断，文森特如果真获悉了什么秘密的话，要么是预言的解读，要么就是这把密钥，或者两者皆有。”

“密钥？”

冈有些疑惑，“若放到寻常，算得上是高位格非凡资源之一，但对于已穿越‘烬’的第六重高度‘湮灭之门’的领袖而言，还会对什么其他攀升路径的密钥存在兴趣吗？”

“若是寻常的密钥，波格莱里奇先生怎么可能会如此关心？”

何蒙闻言淡然一笑。　　“领袖认为，这可能是一把‘穹顶之门’的密钥。”