银杏不意有这样的事，只不住地磕头道：“谢太太奶奶，谢太太奶奶。”

春儿又悄声道：“这里头还有另外的五两银子，是我们奶奶给的，你自己收好了，别教人知道了。”

说罢又招手叫一个婆子来送银杏回去。

那婆子在前头引路，银杏一边走一边看路上的风景，只觉是说不尽的富贵景象。想到以后自个也在这里头，不觉喜从中来，又想到父亲去世，家里的一堆事情，又烦难起来。

及至到了家中，谁知屋里并没别人，连锁都没落。银杏想要请那婆子吃一碗茶，末了，连碗都没找出来。

她只好朝那婆子歉意一笑，又从刚才的那个大荷包中找出一两银子来，说给那婆子买茶吃。那婆子脸色才好些，收了银子拿脚就走。

她将银子分做两半藏起来，才去找母亲。

就见得隔壁的朱婆子招手叫她过来，进去一看，母亲果然在那里哭个不住。

她实在有些不耐烦，先把母亲扶回屋子里去，又取了五两银子封好，给朱婆子送过去。

朱婆子见了那银子，手里紧紧握着，口里却道：“这怎么个事儿？也太多了，我如何能收。”

银杏却道：“这些日子我们家里大大小小的事情，都是朱大娘帮着操持的，若没有大娘，连我也不知道怎么办了。”

朱婆子也忍不住淌眼摸泪道：“你娘也太顶不住事些，成日家只哭，倒连累你小孩儿家，哪里知道这许多。”

又问银杏以后打算怎么办。

银杏道：“老太太说，五姑娘房里缺了人，已经点了我去了。”

朱婆子心头直跳，虽昧了些钱，也实在心疼这姑娘可怜，如今她得入听雨阁，自个说不得也沾些光。越这么想，手里的银子也觉得烫手起来。

银杏又摁住了她，笑道：“我往里头去当差，我娘却还是住外头的，说不得还要朱大娘多多看顾些。”

朱婆子这才安心收下，笑道：“甚么了不得的事，就不收这银钱，但做邻居，我也要看顾你娘两分的。”

银杏回了家中，母亲也见得家中乱做一团，拿眼觑银杏，见她面色不好，道：“我才见你被人叫了去，只当是不好了。”

银杏摆摆手道：“老太太叫我往五姑娘屋子里去，说话就要走。”

银杏娘听住了，又哭又笑道：“我就说老太太是个好心的。可说了派甚么差事，有多少月钱？”

话是这么说，当时朱婆子教她去找大奶奶，银杏娘是阻拦得最厉害的，她当时说的是：“有那钱做什么白白打了水漂，先把这钱给了舅舅是正经。”

“舅舅又来了不是？”

银杏拿话岔开，她见得屋子里的乱像，就知道自家舅舅又来寻摸过了。想是摸了半天甚么也没摸着，又摔碟子又摔碗的。

银杏娘不敢瞧自家女儿，脸上又过不去，哭道：“你舅舅来家，说是缺银子找差事用，你那个死鬼老爹能攒下几个钱来，我说了你舅舅也不信，就翻起来，我如何拦得住。”

银杏只冷冷望着她娘，先时只觉得自家爹娘老实本分，自从爹爹害病死了，才觉出来自家娘是个软脚蟹。

她那时只一味地哭，银杏也才不过十来岁，哪里知道许多事，还是朱婆子帮着，去棺材铺赊了一块板，叫裁了一副薄板棺材，又买了香烛纸钱并白布，请了阴阳先生；娘俩个戴起孝来。

哭孝时倒是情真意切，直接昏过去了，几日水米不曾沾牙，唬得银杏半死，还是朱婆子强逼着灌了粥，银杏娘才睁了眼。

谁知舅舅又逼上门来，今儿要东明儿要西的。银杏那时不懂，先前和蔼可亲的舅舅怎么父亲死了就变了脸色。

但她知道要叫舅舅拿了东西去，娘俩个登时就要饿死。因此口一点也不松，奈何自家娘先偏向了自己弟弟，一来二去的，那几亩薄田和几两碎银都叫舅舅哄了过去。

这都罢了，要紧的是她听见舅舅说要把自己给了表哥，银杏娘还觉得舅妈做婆母是好归宿。她见过那表哥，望着她的时候眼里满是淫邪的光。

实在没了法，还是朱婆子提点她，姑奶奶是老太太跟前的人，只怕还念几分旧情，府里最近又要放些人出来，只要她能进去，总好过外头孤身一个。

她于是拿出了最后一笔钱来，交于朱婆子，一层一层打点上去，求到了刘氏那里。

幸而刘氏收了，又给她谋个差事，五姑娘院里的三等丫头，倒有些出乎她的意料，不是不好，是太好了些。

现下是没空想这些了，先收拾好东西去内院才是要紧。银杏将自个东西打点好，又收了姑奶奶先前给她的一整套的梳头的家伙，有这个她才能在外头帮着别人梳头，攒下那打点给刘氏的一笔钱来。

银杏娘哭了半晌，见银杏不搭理她，自己收东西，也觉出没意思，因此就收了声。她搭讪着道：“我去给你做些饭罢，你一大早被叫过去，想是还没吃。”

银杏点点头。不多时银杏娘就摆了饭上来，说是饭，其实只是粥，还是筷子插进去都立不住的稀粥，银杏却没挑剔，一气喝了个干净。

眼见着银杏喝完了粥，银杏娘只当自家女儿没事，谁知银杏却从屋里拿出十两银子来，都是一封一封雪白的银锭子。只听得银杏说：“这是老太太赏的烧埋银子，都在这里了，我给了你，你乐意给舅舅你就给，不愿意给就收起来。横竖与我无干了。”

银杏娘见女儿说了这话，只当是真恼了自己了，哭道：“我身上掉下来的肉，羽毛还没长全，就捡着高枝儿飞了，把个老子娘也不要了。”

银杏冷笑道：“妈越性再哭大声些，等下接我的人来了，你再当着她的面说这些才好呢，搅了这差事才算完。”

不意银杏会说出这些话来，又怕她说得真，连累女儿真格没了差事，只得收住了声。

再一抬眼，银杏已经不见了人了。只有银锭子还在。银杏娘将银子收起来，又琢磨着女儿刚才说的话，她虽糊涂，但事关自己到底清醒起来。因此将银子装在一个翁里封好了，埋到地底下，又将土踩实了才安心。