说话间就到了重阳节。

一大早贺家就打发了丫鬟婆子送了重阳节礼来，贺氏也备好了回礼，又另外备了两笼活蹦乱跳的大螃蟹；说是给娘家人尝个鲜。

贺氏素来出手大方，敬国公府两房的主子都得了好些螃蟹。到听雨阁这里，连银杏这样的丫鬟也得了两个，凑作一盘子。

按轮次排的班，今儿正该银杏守着听雨阁。旁的丫头或告了家去，或跟着主子去家宴。她一个人候在听雨阁，不免有些寂寞。得了螃蟹就往竹枝房里去，预备晚上同她一道吃。

不意听见有一个声音问道：“可有人没有？”

银杏望向那声音的来源，是听雨阁的正院。那里等闲不叫她这样的三等丫头进去，扫庭院时她不过略望一眼，叫宝儿瞧见了也要拿话酸她。大意就是那样尊贵的地方她这样的人这辈子也进不去云云。

想来是没有人的，那声音又问了一遍。银杏将螃蟹放好，像是做了某种决定似得，转身往正院里走去。

顾棠才在家宴上吃了好些酒，坐了软轿回来。几个大丫头正去打了热水准备给她沐浴，她身上却燥热起来，想要喝水，喊了两声没有人应，正准备自己倒，就听见有人道：“姑娘怎么自己倒水？”

她一抬眼，就看见一个清爽俏丽的丫鬟笑眼盈盈的，雪白的挑线裙子，豆绿的汗巾子，拿了她的茶杯过来倒了一杯水递于她：“姑娘请喝水。”

顾棠喝了一口，又拿眼瞧她，笑问道：“你也是我屋里的丫鬟？怎么我没见过你？”

银杏抿嘴笑道：“姑娘房里人多，不认得的岂止我一个，姑娘，我叫银杏。”

她一说自己名字，顾棠就有些印象，正准备再细问问她，外头就传来胡嬷嬷的声音。

银杏立时慌了神，就往后门出去。又碰上了拎着水桶的莲房白蔻两个。

她俩瞧见银杏慌张的样子，只当银杏是来找竹枝的，因笑道：“竹枝还在缀锦阁那里伺候，你要去找她么？”

银杏捏着手里的帕子：“原是要找的，她既忙着，我等下再找她也使得，我帮姐姐们拎水罢，你们也歇一歇。”

白蔻就送了手，拿手帕子扇风：“可不是，今儿这一遭累坏我了。”

莲房朝银杏一笑：“你才多大，也不怕闪着了腰，我同你一道。”

两个拎了水进了正院，莲房又抓一把果子与银杏，白蔻也跟着进来服饰顾棠沐浴。

银杏收了果子就走，她得捅了茶炉子去。莲房白蔻两个才用了好些热水，等下竹枝回来怕是没有水喝。

竹枝到天黑才回来，见银杏已经在她屋里坐着，小几上摆了螃蟹，连茶水都是温得刚刚好，笑道：“好妹妹，难为你这样贴心，我们俩个今晚一道吃些饭。”

陆家的已经得了吩咐，竹枝回来时就拎了食盒过来。她擦擦手，将里头的饭菜摆出来。

笋干泡发，同五花肉一道油焖过，陆家的又往里头加了几个鸽子蛋。又有家宴上多的肥腊鸭，鸭汁熬白菜，还有一道羊肉萝卜汤。陆家的满面堆笑道：“这鸽子蛋是才来的，别处没有，我自己另家上的，姑娘别叫出去。”

竹枝笑道：“多谢大娘费心。”

摘了耳朵上的银坠子与陆家的，笑道：“大娘戴着顽罢。

陆家的见了那耳坠，虽然做工粗糙了些，但掂过手份量很足，因笑道：“姑娘说得甚么话，以后再要吃些甚么，说与我就好。”

她又说让吃完了把食盒送去厨房，竹枝应了 ，打发银杏去送一送陆家的。

陆家的前脚刚走，后脚李嬷嬷也来了，端了一碟子重阳糕与竹枝。见小几上的几样菜色，笑道：“你倒过得舒服。”

又拿了半瓶子玫瑰卤子来，悄声道：“下午的事我听说了，你别委屈。这个是太太给我的进上的玫瑰卤子，你拿水化开，兑一点进去，就香得不得了了。”

不多时银杏回来了，李嬷嬷见状倒拿话儿岔开：“我才听你哥哥说，你要给他做双鞋，今儿都重阳了，怎么还没见着？”

竹枝笑啐道：“这才几天，就是后头有牛顶着也没这么快的。”

“阿弥陀佛，我还不知道你，沾不得针捏不得线的，只怕过了年也赶不出来。”

李嬷嬷笑道，又说：“成了，我家里还有些事，你们俩个好好吃饭。”

银杏见李嬷嬷走了，又见竹枝手里握着一个小小巧巧的玻璃瓶子，笑问道：“这是个什么？”

“你没见过，拿两碗水来，我教给你。”

竹枝笑道。

银杏真格拿了两个素白碗来，又各倒了半碗水在里头。竹枝拧开那玻璃瓶盖儿，拿了小勺子接一点儿从瓶中倒出来的卤子到碗里头，略搅一搅。

只见透明的水顷刻变成绛色，又有一股玫瑰香散在屋子里。银杏喝一口方才的水，只觉清甜无比，像吃了十几朵玫瑰花似得“哎呦，这个真好喝，像蜜水儿似得。”

竹枝看银杏的样子，笑道：“这才到哪啊，听雨阁里这样的东西最平常不过了。我们先吃饭才好。”

说罢，两个丫头就吃起饭来，竹枝中午没吃上饭，又跑了一个下午，此刻腹中空空，恨不得有些油水填补。就着笋干油焖五花肉吃了两碗饭，连汤汁也拌了饭。又喝一碗羊肉萝卜汤。

银杏原先不耐吃饭得，见竹枝吃得乡，也拨了一碗饭来。还有那螃蟹，两人一人一只。吃到兴头上，竹枝直说要喝酒。

两个人打开了话匣子，银杏指着重阳糕和玫瑰卤子：“我瞧着你干娘待你挺好的，今儿重阳节还送你这些来。”

银杏来了这些日子，府里的事情大概也知道些。像竹枝这样外头买来的丫头，倘若没有亲人一道来，总是要认干娘的。月钱总把在这些干娘手里，三节两寿的节礼，四季的衣裳，这些干娘要，就是嫁了人，连彩礼钱都叫干娘收着，谁也挑不出礼来。

竹枝也点点头道：“我干娘是个厚道人，不像有些婆子，收了人家的月钱，反倒给干女儿剩东剩西的。”

这说得是隔房六姑娘的事儿。那丫头要配人了，彩礼钱教干娘把着，她心里不服气，越性在干娘给她和自己女儿洗头的时候吵出来，说收了她的月钱，给她剩东西用。幽兰轩里闹得好大阵仗。

听到女儿院里的动静，李氏直接将那婆子赶出去，那丫头也草草嫁了出去，说是给了二门外头一个赌棍，不过一个月的功夫，叫生生打死了。

李氏连烧埋银子都没给，那丫头叫草席一裹，丢到城外乱葬岗去了。