吃完晚饭高运博照常回房间写作业，他正趴在本子上出神，高建突然推门闯进来，然后说，“儿子，待会儿要来人了，你就关上门，不用出来。”

这话里的感觉让高运博觉得别扭，来的谁呢，像被追债一样。高建告诉他，“很多年前的一个战友，退伍后去了奥地利。”

说完之后高建就把门关上了。此时罗田则在高天顺的卧室里说服高天顺，让他同意家里来客，高天顺说，“这么晚了明天上午来不行吗？”

罗田答，“有时差，明天上午人家要睡觉。……”高运博推开门往外看，发现桌子上做了满满一桌子菜，比他晚上吃的丰富得多。在征得高建同意后，他迅速抢了一只冒着腾腾热气的大闸蟹回屋。不多时门铃在响，罗田将高天顺的卧室门轻轻锁好，与高建一齐接客。门外站了一个满脸胡渣的瘦高男人。半阵寒暄过后，罗田明显感受到了不一样，而高建的神情则告诉她他也有同感。男人叫胡卫兵，将近一米九的个头。那种“不一样”，体现在谈吐时稍显别扭生硬的用词，以及偶尔颠三倒四的语法，还有就是分寸感上的拿捏与国人的不同。这些令高建反感，就好像对方在不断表现出“自己留过洋”的感觉。隔着满汉全席的餐桌，他们交流得有些费劲。一是因为桌上一锅鸡汤几乎仍在滚烫，不停地翻着热气，每个人的脸都有些模糊，二是胡卫兵一直在讲述他在奥地利做小本生意的经历，以及登阿尔卑斯山时所见所感，他说，那里的壮美开阔感在这个令人窒息的烟火城市是永远也找不到的(高建心想，自己的国家都不够转了吗？一个省那么点大也好意思说开阔)，在奥地利做小本生意也能过得很好，看病不需要掏钱，也不用特别去报销，夏天凉爽，气候很养生，生病生得比国内少。你们请吃螃蟹怎么不给姜醋汁？说真的，你们有时间了应该带你们去那里看看，那里不需要每天带三四个口罩出门……罗田站起来说“我去弄姜醋汁”，然后就闷头进了厨房。站在水池旁她想，出了几年国，就把中国话和中国式的寒暄客套忘干净了？她悄悄将厨房门关上，声音都挡在外面。胡卫兵侃侃而谈的激情并没减弱。十五分钟后，胡卫兵谈及自己有一个朋友，早年间在证券公司工作，后来寻求突破和朋友去了非洲做赌场，生意做得大，比国内挣得多太多了。已经立业，只是没有成家。对此高建想想觉得也是，要像自己一样养着家带着孩子，哪儿能轻描淡写就去寻求突破呢？现在过日子过得不是一个人的日子，一切求的都是安稳，冒不起险。想必胡卫兵也没有结婚吧。所以，呵，这话题和自己没有多大关系，认真听就是对他最大的尊重，不需要多做评论。于是，高建拿起一只已经凉掉的螃蟹，撬开蟹壳，一边嘬着蟹黄，一边抬眼看着对面的胡卫兵表示自己“正在聆听”，但注意力其实全部集中在眼皮底下的蟹黄蟹肉上，到后来甚至全神贯注到有点看不清胡卫兵的脸。直到胡卫兵两只大手在他眼前乱晃，他才听到胡卫兵在说“我在问你话呢”。高建挤了挤眼睛道，“对不起，刚才实在犯困，你问我什么？”

胡卫兵说，“我说如果叫你一起去非洲弄个赌场你愿不愿意？”

高建的思维停顿了几秒钟，然后说，“我不去，太远了。”

胡卫兵道，“这还是问题？远这个事，除了体现在坐飞机的时长上还能体现在哪儿，我说的对吗？”

高建说，“非洲太乱，传染病也多，怕回不来啊。”

胡卫兵用下巴指了指桌上的小碗道，“你吃螃蟹不蘸姜醋汁？嫂子给你弄好了你也不蘸。”

高建心想，明明是你死乞白赖非要弄，关我屁事？他看着胡卫兵直勾勾硬邦邦的表情，感觉有些遥远，仿佛这交谈真跨越了欧亚两大洲，又仿佛跨越了许多个维度，跨越了几十年的时空。他有些愣愣地想，当时那个仗义，有趣又有点愣愣的小伙子，现在又跑去哪儿了？”

一只螃蟹剃了干净，高建灌下大半杯啤酒，再为自己倒满一杯。白沫泛起，散着一股淡淡的酒花香气，他将嘴凑到杯沿“噗噜噜”吮吸几口泡沫，然后说，“这次回国打算做什么？住在哪儿？”

胡卫兵道，“住酒店。奥地利的生意这些天全权交给朋友打理，所以我可以休息。”

回国休息？高建心想，奥地利不是这儿好哪儿好吗，何苦回国受罪？“这几天我要不要给你找个人，带你四处转转？”

“不用，我想自己到处逛逛，景点什么的不想去，只想找找市井气息，如果你有什么大排档的饭局可以叫上我。”

“这几年石景山这边查得严，露天大排档什么的基本上取缔了。”

胡卫兵像是记忆被唤醒了一般喃喃道，“可惜了。记得退伍那会儿咱们就去过一次，印象中似乎就那一次。大家都喝了好多酒，白酒啤酒混着喝，一直到半夜三更，当时百川还吐了你一身，也就你一个，喝了那么多都没事，当时一帮人在大街上不知道为了什么放声大笑，笑得旁边楼里睡觉的都开窗子骂我们……”高建眼瞅着对面，这才感到对方有了“胡卫兵”的感觉。这段话精准地触发了高建的某一个记忆点，让他几乎陷入沉思。他说，“我记得。”

胡卫兵说，“百川现在怎么样？”

高建说，“挺好，两个儿子了。”

胡卫兵笑道，呵，“成了奶爸啊，不容易啊。”

高建说，“虽然不容易，但也有些乐趣。你真的不考虑要孩子？”

胡卫兵摇头道，“不想考虑，一个人多潇洒，干嘛鼓捣出一个讨人嫌的累赘？”

身为人父高建自然听不惯这话，“没想过等你老了怎么办？”

这顾虑确实是常情，照镜子时发现白头发多了许多，牙齿突然掉一颗，一坐下肚子上就是一堆赘肉，稍微走两步就喘的不行等等，种种迹象都令人忧虑身体机能的下降，但儿子此时却还在上初中，担不了事。所以高建有着所有中年男人的顾虑。而胡卫兵呢？高建似乎已经看到年迈的胡卫兵躺在病床上悔不当初的样子。高建将杯子喝空，再续满，又忍不住抬头去看胡卫兵的脸，想从他棱角分明的脸庞上搜寻到过去的影子，过了半晌才回过头去，仰脖，把啤酒倒进喉咙。不知为什么，高建觉得胡卫兵看他的眼睛里总流露出一种怜悯，总像是对他已为人父，青春不再的怜悯。“生孩子，就像是开扭蛋，买彩票。你有好运，开出的就是宝贝，你有厄运，开出的就是路济弗尔。国内新闻这样的多的是，我在国外都有听说。我可不想赌。”

罗田站起来，拿一只螃蟹递给高建，又拿另一只剥开壳去了鳃，简单处理后放到胡卫兵碗中，说了一句“你多吃”。回过头，发现高建已经不动声色把刚才递过去的螃蟹放回盘中，只低头扒拉米饭。胡卫兵细细剥开蟹腿，边剥边说，“螃蟹是哪里的？”

罗田答，“批发市场买的，具体哪儿进的货不知道。”

胡卫兵说，“听过阳澄湖如雷贯耳的名字，是那里？”

罗田说，“不是，那就是牌子响，不划算，太贵。”

胡卫兵点头道，“听说是贵，但贵肯定有贵的道理，会不会好些？”

罗田说，“下次我买几只来给你尝。”

高建插嘴，“改天是不是也得请我们尝尝奥地利的海鲜？”

胡卫兵摆摆手说，“其实奥地利不太吃海鲜。下次回北京，我给那位小少爷带巧克力。”

高建听罢与罗田对视一眼，都低下头去不再言语。十点半左右，胡卫兵就走了，高建送客回来又从冰箱里拿了两瓶啤酒。罗田说，“六瓶了，差不多歇了。”

高建则一边说着“就这一天没事”，一边用后槽牙开瓶。一口气饮下小半瓶后，手机响，胡卫兵来电。胡卫兵说，“刚才的事情希望你考虑一下。”

“去非洲的事情？”

“是，他们那边忙不过来所以缺人手，他们更乐意与人分成，相比于分身乏术来说。”

高建说，“再考虑考虑。儿子在叫我，我先挂了。”

两瓶酒下肚高建微微有了醉意，说话有点喇叭嗓。为了不打扰高运博复习，罗田将他强行塞进卧室。