声音极轻，极低，但管妈妈分明从她短短的一句话里，听出了某种异常坚决的意味。

　　管妈妈心头纷乱如麻，自地上慌乱地爬起来：“夫人，温家跟谢家……”

　　都不是好应付的呀！

　　然而后半截话还未被她说完，小万氏便已经打断了她。

　　小万氏因为久未喝水而微微干裂的嘴唇，各自沿着左右两边微微上扬，她笑了，笑得叫管妈妈心里发毛。她缓缓说道：“你也觉得先杀温家的好？”

　　“英国公温家，自以为是不提，还摆着一张破落户的脸竟巴巴地上门来提，扬言说愿等上三年。”

小万氏说着话，眼神空落落的，越过管妈妈的肩头，也不知落在了何处，“他们这是对那小贱种，看对了眼呀。”

　　温家的这门亲事，是在她进燕家大门之前，便已经定下的。

　　外头皆传，这桩亲事，是她的长姐、前任成国公夫人大万氏给定下的。

　　因恐后进门的继室，待前头所出的长子不好，所以才在自己离世前，便早早为儿子将未来的路都给筹谋妥当，真真可谓是殚精竭虑。

　　英国公温家虽然近几代在京里并不出彩，可祖上余荫，也够叫他们高高兴兴败上许久。何况，虽不出众，近几代的英国公，平平还是有的。无功无过，加上温家祖上的荫蔽，倒也叫他们多年来在京都几大老牌世家里头的地位，始终屹立不倒。

　　燕淮同温雪萝的亲事，不论叫谁来看，都挑不出不好来。

　　小万氏心里清楚，温家一群的势利眼，昔年能答应下这门亲事，最重要的一点，乃是燕淮出生后没多久，燕景便入宫为他请封了世子。

　　燕家未来的继承人，温家怎会瞧不上眼？

　　再者，燕淮的外家，又是万家。

　　此事一定，谁人不夸大万氏厉害。

　　小万氏只要一想到这些曾经耳闻过的话，就觉得胃中一阵翻涌，忍不住想要斥骂。

　　她也配被人说厉害？

　　她就是个只知吃穿打扮的庸人，连管家都管不妥当，何能为自己的儿子谋这样一门亲事！旁人不知，可身为她嫡亲的妹妹，自小一起长大的小万氏怎会不清楚？

　　这门亲事，分明是她们的母亲，万家老夫人，给出的主意，做的主！

　　小万氏每每想到自己母亲做下的一桩桩事，就不由心痛如绞。

　　都是她亲生的女儿，她却从不为自己想一想。

　　小万氏气了这么多年，怨恨了这么多年，往常勉强还记挂着母亲的一颗慈母之心，而今却是什么也不愿意管，只想一意孤行做自己的事。

　　哪怕那些事，看上去都是蠢事。

　　三年光阴，转瞬即逝，用不了多久，英国公的嫡次女，就会被八抬大轿送进燕家的正门。然后等她请封了夫人，就会慢慢来夺自己手中的权，让自己一日日真的就变成一个无用的老妇。

　　这群人，明面上卑躬屈膝，阿谀奉承，可暗地里，哪个不想吃她的肉，喝她的血。

　　小万氏早想通透了，她也等不到三年后看自己的惨剧。

　　她的儿子，甚至不一定能活到明日，她为何要去想三年后的事。

　　“杀了温家的姑娘，看温家人会拿哪个来补这个空缺！”

小万氏咬牙切齿地说着，“哈，我倒忘了，温二小姐不明不白地死在了燕家，温家人焉会继续同燕家交好，焉会继续同燕淮结亲！”

　　等事情一出，两家反目成仇，乃是必然之事。

　　小万氏拔脚便要往外走。

　　管妈妈在后头哑声恳求：“夫人，若真这般做了，燕家可也就被毁了呀！”

　　“燕家？”

小万氏已跨出了门，迎着已经渐渐开始变得刺骨的冬日寒风，拢了拢身上的披风，“我儿子都要死了，我还留着燕家做什么，索性，便让这燕家为霖儿陪葬才是！”

　　这偌大的老宅，这漫天的细碎梅花香气，都是属于她的儿子的。

　　小万氏一头冲进了冷风里。

　　管妈妈在后头望着她消瘦的背影，心头一阵惴惴，抹了抹眼角跟了上去。

　　几个丫鬟听见响动，都聚了过来，窃窃私语着，“该不该跟上去？”

　　夫人出门，身边却连一个婢女也未带，说起来可不像话。

　　这时候，打头的一个年纪大些，穿着墨绿的比甲的丫鬟低声道：“都没事可做了，聚在这说闲话！夫人既未说让我等跟着，自然就是不必跟的意思。”

　　一群人互相看看，应声四散而去。

　　燕淮做了成国公，燕霖也跟着从二公子变成了二爷。

　　小万氏如今，其实已经该是老夫人了。

　　府里没了主事的男人，下头小的，便升了辈分。

　　小万氏陡然间，似也苍老了许多。

　　管妈妈寸步不离地紧跟在她身后，生怕自己被大风迷住了眼，走错了地方。

　　这一回，小万氏竟连她也给一道瞒了。

　　两人前行之处，不见人影。

　　一路雕栏画栋，映入二人眼中，却只如枯黄落叶，毫无值得一观之处。

　　小万氏尤是，目视前方，脚下步履匆忙。迎面一股大风，她鬓边的发丝被吹散了几缕，在风中扬起又落下，垂在身后的披风，亦被大风吹得鼓鼓囊囊的，像里头还藏着一个人。

　　管妈妈边追边觉得心惊肉跳。

　　短短数日，自家夫人，竟就真的像是变了一个人。

　　过去不论是遇到何种境遇，管妈妈也从未见她这般冲动不计后果过。即便是当年还是世子的燕淮忽然间从府里消失无踪，她也不曾像今日这般失态过。可见燕霖在她心中，真真是重过一切。

　　管妈妈还记得燕霖出生的那一日，小万氏抱着皮肤还皱巴巴的婴儿，带着骄傲又矜持的语气道，“这才是燕家的儿子，瞧瞧同景郎生得多像。”

　　新生的婴儿，哪里看得出像谁不像谁。

　　但小万氏那般说了，她自然也就附和着说了几句。

　　时至今日，管妈妈不由觉得，小万氏当初的那一声声景郎真是讽刺。

　　她爱极了故去的成国公燕景，爱到了骨子里，爱到恨毒了他。

　　所以，即便到了后头，她依旧一声声唤他景郎，而非国公爷。

　　说到底，那股子执拗，至死怕都不会变。

　　管妈妈暗自长叹了一声，迎风而上。

　　不多时，两人走至了一条羊肠小道。

　　管妈妈吃了一惊。

　　这条路的尽头，只有一间已经半荒废了的院子，原先是大万氏住过的。

　　大万氏身怀六甲时，说不喜正房，嫌这嫌那。一会说窗外的那俩株树看着心烦，一会又说帷幕颜色不好。结果，百年的大树，砍了……屋子里的一应陈设器具，也都随着她的意思给换了。

　　但大万氏仍不高兴，后头更是干脆搬到了这里住。

　　也不知是不是风水缘故，自那之后，她倒是平静了，不再闹腾。

　　后来她搬离了这间院子，地方便也一直空着，无人再入住。小万氏曾动过心思要修葺，燕景却不允，只日日叫人收拾着清扫着。

　　燕淮也是在这间院子里，出生的。

　　管妈妈记忆犹新，大万氏生燕淮时，胎位不正，生了许久。

　　产婆一盆盆让人往外端着血水，年轻的燕景，就一直站在门外，抿着薄唇，眉眼间有厉色浮现。

　　那时，小万氏也来了。

　　只是未婚女子，不可进产房，因而也只是铁青着脸候在外头。

　　管妈妈回忆着，悄悄觑了小万氏一眼。

　　当年，还是大万氏在哭天喊地闹着疼得快死了的时候，央人特地去请自家妹妹来的。

　　在娘家时，她们自小关系很好。

　　大万氏至死都像是夏日灿烂明媚的花朵，看着热烈，其实骨子里透着与生俱来的柔弱，娇怯怯的，惹人怜惜。

　　小万氏则稳重，大方，懂事。

　　真比起来，反倒是做妹妹的小万氏，更像是姐姐。

　　一晃眼，已仿若黄粱美梦，无影无踪。

　　管妈妈忽然有些害怕起来，这么多年过去了，她三五不时还会梦到故去多年的大万氏。

　　梦里的大万氏还是少女时娇俏的模样，迈着血淋淋的两条腿，追着她一边跑一边问，“迎秋，二妹妹呢，二妹妹在哪里？”

　　管妈妈激灵灵打了个寒颤，将那些个阴森森的念头从脑子里摒弃出去。

　　“夫人，实在不行，下些药毒杀了吧。”

管妈妈知道自己劝不得小万氏，只得压低了声音狠劝。

　　小万氏头也不回，迈上了台矶，“送给霖儿的贺礼，我还是亲自动手为好。”

　　谢家的那个小姑娘，她并不十分欢喜，但燕景在时，不论究竟为了什么，曾试图同谢家结亲。

　　到了这个节骨眼，她也乐得不必再另寻他人。

　　听说，前些年郊外的坟场被人刨开了许多，尸体都被挖出来洗净卖去给人结了阴亲。

　　她思来想去，霖儿既然活不成了，一个人在下头也委实寂寞，倒不如让他未过门的小媳妇，一道下去。

　　说话间，小万氏已推门而入。

　　管妈妈迟疑了下，也跟了上去。

　　旋即，她便眼睁睁看着自家夫人的身子软塌塌地在她眼前，倒了下来，“嘭”一声，摔在了她脚上。暗色的披风像是逶迤的流水，撒了一地……