进了八月棉花朵朵开，喜得秦氏合不拢嘴，摘棉花摘得手指头被硬荚扎得流血也毫不在意。因为，丰收了啊！　　棉花一朵朵从张开地硬荚上摘下来，放进抽在腰间的包袱里，包袱一点点变大，田里忙活的人都成了大肚子。小草见了咯咯直笑，“有宝宝了，大家都有宝宝了。”

摘棉花的李嬷嬷和刘嬷嬷对了对眼神儿，无奈地笑了，二姑娘活泼可爱，规矩什么的可以暂放在一边，反正郡主和安人也不在意。　　听到有了宝宝，大伙都转头看王函昊，果然见他正望着田边给棉花过称计数的翠巧傻笑。这厮现在除了傻笑，啥也不会了。　　华池一巴掌抽在王函昊胳膊上，“你丫又抓了一把叶子塞进包袱里了！你丫干脆去地头上守着你媳妇抬称算了！”

众人一阵哄笑，“你当他不想去啊，是他媳妇不让他过去，嫌他碍事儿呢。”

王函昊傻笑着把枯叶从包袱里捡出来，“对不住，看错了。”

这都能看错！华池真想一巴掌将这比李千耳还迷糊的家伙抽死。李千耳和华池因为登州破棉花被偷一案立了功，被小暖从第二庄挪进了第一庄干活。大黄见到华池还是会不服不忿地叫一顿，但总算不咬他，让他留了下来。　　跟长工们同吃同住同干活，华池美得冒泡，但李千耳却受不了了。好歹他们也是大内侍卫，天天在田庄干这个实在太掉架子了有没有！陈小暖根本没把他们当根菜好不好！李千耳一怒之下搬回了树林，明哨变暗哨，继续监视小暖一家。　　而华池，似乎已经忘了他还是个功夫高强的侍卫，天天在棉田里忙得不亦乐乎，受到第一庄上下的一致好评，除了大黄的。　　“夫人，里正老爷来了。”

正在拔草准备喂猪的丫鬟和风颠颠跑过来报信。　　秦氏从棉田里直起腰，“请他进来。”

棉花丰收正是要紧的时候，三个田庄都被玄耑带着侍卫守得严严实实，不准外人入内。摘下的棉花过称后入库后也会严加看守，谨防盗贼。　　里正进来看到地头上白得耀眼的棉花堆，想伸手摸一把又怕弄脏了，这些都是银子啊，地里长出来的不能吃但比稻子还值钱的宝贝啊！　　秦氏把包袱解下来，笑道，“德叔进屋坐？”

“进屋干啥，地头上多豁亮。”

里正的两只眼从棉花上拔不出来，喃喃道，“小草他娘，我听人说棉花籽已经炒到一百文一斤了，一亩地要种七斤就是七百文啊，我了个老天爷，这可了不得了。”

跟过来的小草笑弯了大眼睛，“爷爷，都是那些人瞎吵吵的。”

“所以没那老贵？”

里正点头，就是嘛，再贵也不能这么离谱。　　小草摇晃小脑袋，学着姐姐的口气道，“不是，多少钱不是问题，问题是我们卖不卖给他们。”

扎心了……里正扶着胸口，好悬没喘不过气来。　　“德叔放心吧，我许了秦家和韩家每户能以五十文得两亩地的棉花籽，这价钱啥时候也不改。”

秦氏拍了拍淘气的小闺女。　　小草咧开小嘴儿，笑得比棉花还耀眼，“嗯，里正爷爷是家里人不是外人，不一样。”

里正这口气总算缓过来了，他又小心问道，“我这回来是想跟你商量，你看咱们村就陈家没有棉花籽，是不是显得有点……不和气？小草她娘，要不你再跟小暖说说匀给他们点？他们大多数人真知道错了。”

秦氏坚决摇头，“德叔，不用问小暖，这事儿我就不同意。给咱们族里人和韩家人，是因为我们一家子受苦时大伙儿搭手帮过我们，还有些抄着手啥也没干，我认他们是乡亲，这次帮他们一把也成。但陈家人不成，他们以前可是往死里欺负我们的！”

“除了大牛哥家。”

小草补充道。　　“对，除了三熟家。”

秦氏点头，“我跟小暖商量过了，这棉花籽不是不给他们，等小暖定出价钱后他们想买我们也不拦着，卖给别人多少钱，就卖给他们多少钱。德叔，您看这样成不？”

里正没话了，因为人家说的一点毛病没有。她们自己的东西，便宜给你是人情，不给你是本分，就人家这身份，不给你能咋滴？　　里正暗暗叹息着秦氏跟以前真不一样了，要是搁以前他腆着老脸亲自来说这事儿，秦氏就算心里不痛快嘴上也得应了，现在她腰杆硬了，主意正了，也敢说话了。　　难怪陈祖谟悄没声息地滚回了京城，秦氏的腰杆都这么硬了更何况是小暖，他哪还有脸住在村里，陈家人现在恨不得捏死他！　　秦德尽了里正的本分，便不再替陈家人说话，转头跟秦氏商量着什么时候让村里人过来领棉花籽的事儿。就这时，一匹快马飞来，骑马的汉子跑到秦氏面前单膝跪地，朗声道，“安人，圣上传了口谕，十日后圣上和皇后亲自到第四庄摘棉花，三爷请您最好赶回去。”

里正惊得长大嘴巴，啥？小草家田里的棉花，圣上都过来帮着摘了？这可是天大的脸面啊！他的老脸激动得通红，转脸却见秦氏脸不红气不喘地随便点了个头，“我晓得了，这里三个庄子的棉花摘完后，我再赶过去，劳烦你跟三爷报一声。”

以前陈祖谟来个朋友，秦氏都要提前好几天把家打扫一遍准备着；现在圣上到她家田里帮忙，她却能这么沉得住气了……里正脚踩着棉花回到村里，一头栽倒在自己的炕头上，缓不过劲儿来。　　陈家人赶忙围上来追问，“德叔咋样，小暖答应了不？”

里正云里雾里地道，“没……”　　“她都当了郡主，还有南山那么大的场子，几斤棉花籽都舍不得给！”

陈家人希望落空，没好气地抱怨着。　　“杀人还不过头点地呢，她非得逼死我们才算吗！”

“就是，她身上可流着一半陈家的血呢……”　　里正的儿子秦永年听得不高兴了，“说话得凭着良心，别上嘴皮子一碰下嘴皮子什么都敢放。小暖可没说过把你们咋样，是你们想拽住人家占便宜，人家不给你们占，你们还有理了？”

“你是得了便宜还卖乖……”陈家人嘟囔道。　　秦永年理直气壮，“我就是啊，谁让你们跟着陈祖谟一家子欺负小暖娘仨呢，活该！你们有气别跟我爹闹，有种你们闹到小暖面前去，看小暖忍不忍你们！”

陈家人立刻不敢吭气了，闹到小暖面前，借他们是个胆子他们也不敢啊。　　里正缓缓坐起来，“你们去了小暖也没空搭理你们，圣上和皇后娘娘要去帮着他们摘棉花，她们一家子又要进京了。”

众人一听立刻挫了，灰溜溜地离去。躲在后边看热闹的小草的大舅母张氏挤过来，龇着牙花子嘿嘿道，“德叔，我想给大郎和三郎分了家……”　　“正埔嫂子，你家三郎才五岁吧？”

秦永年无语了，不就是为了小暖家说的一户两亩地的棉花籽吗，不占便宜会死啊！　　里正瞪了张氏一眼，“回去跟大郎他爷讲去，只要他不嫌丢人点这个头，你们就分！”