张氏被里正怼得不敢搭话，也灰溜溜地出来了。她公公那就是个死要面子活受罪的主，他要是肯豁出脸去求小暖，他们家的日子能过成现在这样？小暖的钱多的打着滚都花不完！　　张氏气哼哼进家门，见她那病歪歪的儿子秦大郎正倒背着手在院子里读书，火立刻就来了，“读这些有个屁用，去第一庄帮着你大姑摘棉花去，他们过两天又要进京见万岁爷了，你跟着去，混个脸熟也成啊！”

秦大郎虽然心动但也放不下架子，哼了一声转身进屋不出来了，张氏见了气得难受也没法子，“一个个地生出来跟讨债的一样，你们倒是让老娘省点心啊，自己的事儿一点也不惦记着！”

在旁边洗衣裳的秦大妮儿抬起头，“娘，我也想去京城看看。”

“去，有本事混进第一庄你就去，娘绝不拦着你！”

张氏在第一庄门口转了好几天了愣是进不去，人家根本就不认他们这门亲戚！　　秦大妮儿用力拿棍子敲打着衣裳，“族学快要放中秋了，大姑没准会儿带着二郎去，娘让奶奶过去问问呗？”

只要二郎能去，搭上她一个也没啥啊，她可以委屈一下帮着小暖拎东西打下手，连青鱼湖都只去过两次的秦大妮儿，想到能去京城就老激动了。等她去京城见世面回来后，赵书彦少爷没准儿就喜欢她了呢。　　张氏也没别的法子，只得去地里寻婆婆白氏，“娘，大妹不同意给陈家人棉花籽儿，她现在连里正叔的面子也不给了，真是长本事了呢！”

白氏大力地薅绿豆角不吭声。　　“大妹那不成，咱从二弟那下手吧。他现在也了不得了，人前人后吆五喝六的……”张氏羡慕得直掉脸上的渣粉，“打虎还得靠亲兄弟，您跟二弟说说让大郎他爹跟着帮忙成不？如果嫌大郎他爹帮不上手，大郎去也成啊。”

秦大舅现在跟着工匠在南山坳里干活，虽然不算辛苦但还是听人家的，一点也不体面，整天黑这个脸没好气，张氏都不大敢跟他说话。　　白氏被小暖甩了脸子后，哪还敢去找闺女讨好处，“有本事你自己说去，老娘的脸都让你们几个没用的东西丢尽了！”

咋就是我们丢的呢，明明是您老自己气不过大妹给你弄丢了个状元女婿，天天过去指着人家门口骂，才闹到这一步。可谁知道，大妹转眼就闹了个亲王女婿回来啊，这不是气死人嘛。张氏嘟囔着，“别的不行，让二弟跟大妹多要几斤棉籽总成吧？人家张财主可说了，只要咱们能弄到棉花籽，多少银子他都要！娘嘞，过了这村可就没这店了啊，大妹地里的棉花多得论车装，她指头缝里漏点出来就够咱们的。”

“哪来这么多废话，干活！”

白氏把豆棵甩给聒噪的儿媳妇。　　“娘，实在不行让二弟跟大妹说一声，让她也带着大郎和大妮儿去京城走走，这总成吧？”

张氏继续低声下气的，“大郎是您的亲孙儿啊，看他这样在家闲着，您就不心疼？”

“老娘糟心还差不多！”

白氏扔下绿豆棵，气呼呼地去了二儿子家。　　秦正田在铺子里忙活，李氏抱着小四郎开门，见到婆婆来了心里直打鼓。白氏见二儿媳妇这德行就来气，就这么个窝囊货能指着她干啥。如果这两个儿媳妇调换过来，张氏早就把秦岚哄得团团转了！　　“二妮儿呢，你咋在家看孩子不去地里干活？那么大丫头你还纵着她玩，小暖六岁的时候都能守着锅台刷锅做饭了！”

李氏低声道，“二妮儿去她大姑家帮忙收棉花了……”　　白氏更气了，“她一个小丫头片子能干啥？把四郎给我，你去摘棉花，顺便跟你姐说一声，让大郎和大妮儿跟着去京城转一圈，再要些棉籽回来。”

“娘，我……”李氏哪张得开这个嘴啊。　　“去！”

瞪了三角眼的白氏一把把四郎抢过来。正吃饱迷糊着的小四郎离了熟悉的怀抱，呜哇呜哇地哭了起来，听得李氏揪心地疼。　　就这时儿，贺风露敲了敲开着的板门，温和道，“舅夫人，我家夫人请您过去一趟，有事与您商量。”

白氏大喜，“叫你还不快去，别忘了娘跟你说的事儿。”

贺风露伸出手，“我家夫人也想见见四郎，老夫人将孩子给我抱吧。”

白氏知道这小道姑抬手就能把她揍趴下，只得老老实实地递出孩子。贺风露接过后把四郎还给李氏，李氏赶紧把儿子紧紧搂在怀里，闷头跟着贺风露快步走了。　　第一庄内，一眼望过去都是半人多高的棉花，棉花棵上挂着大大小小的棉桃看着就喜人。李氏叮嘱跑过来的小闺女别闹腾，便用包袱把四郎背在背上，下田找大姐秦氏。　　秦氏见她进来了，赶忙道，“你在地头上等一会儿，我摘完这两垄就过去。”

李氏弯腰帮着秦氏摘棉花，“四郎睡着了，二郎和二妮儿都是这么过来的，不耽误干活。”

，可不都是这么过来的么，小暖和小草不会走路的时候，秦氏下地干活也是背着她们。把大斗笠给弟妹戴在头上，秦氏放低声音道，“再过几天我要去趟第四庄，让二郎跟着去吧？”

二郎早就想跟着大姑去京城、跟着表姐去登州了，八成他把这话也跟他大姑说了。李氏一脸感激地把棉花塞进秦氏腰间的包袱里，轻声道，“就怕他帮不上忙，还给姐添麻烦，那边也老些事儿呢。”

秦氏笑道，“他还是个孩子，哪就指望着他帮着干啥了，就是让他跟着出去玩几天。”

李氏也腼腆地笑了，“嗯，我回去跟他爹说一声，二郎早就盼着呢。”

“就是怕你舍不得，要不我就带着二妮儿一块去了。”

秦氏看着地头上的俩孩子笑道，“她俩天天在一块，都舍不得分开了。”

二妮儿跟着小草有吃有喝有书念，李氏哪还好意思让闺女跟去京城添麻烦，“她还小呢，哪就能去京城了。不怕姐笑话，我嫁过来之前连村都没出过两回。”

乡下女娃子，哪就容易出趟门呢，家里人要出门也是带着男娃子，秦氏也是这么过来的，“现在不一样了，咱们有这个条件，以后多人孩子们出去走走，看看人家都是怎么过日子的。”

李氏感激地点头，憋了半天又道，“四郎她奶奶说……想让大郎和大妮儿也跟着……”