待众军散去，三爷独留下了乌桓，“金听南若重返定北军，你待如何？”

乌桓毫不犹豫，“他临阵投敌，犯的是杀头之罪。若铁山能将他劝回，末将想给他一个上阵杀敌戴罪立功的机会。”

三爷点头，“若黑山叛军将金不换押到城墙之上，逼迫定北军退军。金听南会如何，你当如何?”　　乌桓答道，“自古忠孝难两全，大丈夫既披挂上阵，便要忠君卫国。末将知此理，金听南也知此理。他既已回归定北军，心中便已有定夺。”

三爷看着大义凛然的乌桓，缓缓道，“若，被架上城墙的是乌羽呢？”

乌桓愣了，久不能言。　　“你当如何？”

三爷再问。　　十三能开万石弓，十六随祖父出征漠北任金吾卫先锋将军，十九任兵马大元帅，领四十万大军出征西北的乌桓，缓缓抬头，“王爷，请准乌桓带乌家铁卫入契丹，救兄长。”

三爷冷颜不改，“你可知此行之凶险？你乃定北军大元帅，大战在即元帅损伤，军心如何？”

“若王爷未到，末将不敢轻身涉险。”

乌桓撩战袍，双膝跪地，“请王爷接帅印，领兵马大元帅之职，派乌桓率兵去救兄长。”

“定北军的主力乃是右金吾卫，你乃右金吾卫大将军，众将士心中的定海神针。本王临阵换帅披挂上阵，军心会如何？”

三爷的声音更冷了。　　“若是将帅位交于旁人，军心自乱。但您曾领金吾卫监军，金吾卫众将士对您心悦诚服。有您和郭永靖在，定北军军心便在。”

乌桓哽咽，“家兄去年八月失踪至今，已有十月，乌桓实不忍他再受折磨。家兄看似不羁，却也有一身乌家人的傲骨，若被押上城墙，他定会当着几十万将士慷慨赴死以鼓舞士气。王爷，请准乌桓带兵营救家兄乌羽回归。”

三爷起身，抬手要将乌桓扶起，“本王，再问你，若乌羽被押上城墙，你当如何？”

乌桓不肯起。　　“若有那一日，乌桓设法求两全。若不能两全，乌桓乃大周定北军将领，只得……只得……乌桓不能因家兄一人，令西北将士……再添死伤。王爷，您让乌桓去试试吧，王爷！”

这响当当的乌家好儿郎，已是泪流满面。　　三爷叹息一声，“你当知本王前夜和昨夜都不在营中，本王夜探黑山和契丹，皆无乌羽的踪迹。只听得贺蓝与柴严昌提起乌羽在匈奴手中，万无一失。本王已派人秘入匈奴营救乌羽，这些人的行军谋略虽不及你，但若论打探消息救人，在你之上。若他们救不回乌羽，你我只能与他，城头相见。”

“匈奴？！”

乌桓惊，匈奴军与金吾卫征战几十年的死敌，大哥落入他们手中，比在契丹更加凶险。　　乌桓擦掉眼泪，“末将方才实在不成体统，请王爷恕罪。”

三爷是大哥的表兄，二人同在慈宁宫长大，三爷不惜对建隆帝阳奉阴违，也要保住家兄的性命，他岂会不在乎家兄的生死？　　他心中，定比自己还要难受。　　三爷归坐，“贺蓝乃柴严亭身边的第一谋士，此人狡诈多谋，柴严亭躲避朝廷追捕十余年，还能有一番作为，贺蓝功不可没。此人现在坐镇黑山，你我必须做好最坏打算。”

乌桓的脑中一个个计策成型又推翻，最后道，“王爷，咱们可否派人潜入黑山，兵行险着，在城墙上救下家兄，跳城逃脱？”

三爷赞许道，“我已派人入黑山，打得便是这个主意。柴严昌与贺家兄弟之间、贺家兄弟之间、贺家兄弟与萧擎之间都有嫌隙，我们须得订下个完全之策，将这嫌隙撕大……”　　定北军发起总攻的前夜，天上月已圆了大半的月亮，照得夜如白昼。莫名怀抱着师弟，纵马狂奔；两人身后五十里，金竭亦在急行。黑山城帅府内，柴严昌面色阴沉地与手下议事；贺蓝与贺青正在为了假圆通之事，吵得面红耳赤；一墙之隔的囚牢内，面容消瘦的乌羽气息虚弱地躺在稻草上；怕定北军连夜攻城，萧擎抱刀睡在城墙之上。　　天不亮，定北军营各处的灶台冒起炊烟，睡足了的兵将们饱餐一顿，秣马厉兵。　　身披亮银甲的乌桓在万军之中穿行，或帮战马紧一紧腹带，或为士兵扶正头盔，鼓舞士气。这是金吾卫几十年的传统，乌桓不折不扣地执行着，他面带笑容，步履从容，对一举攻破城池势在必得。　　督军帐内，一身金甲的三爷一根根地擦拭着铁箭。乌桓进督军帐，目光也落在铁箭之上，“三军儿郎已准备好，请王爷督战。”

三爷站起身，将弓箭交给玄其，便要往外走。玄其连忙提醒，“王爷，护身符您可带上了。”

为了保佑王爷此行平安，王妃请她师傅画了符，避煞挡灾，刀枪不入，百步穿杨，旗开得胜等等足有二十余道。王妃上次来信时，还叮嘱王爷上战场一定要带护身符。　　三爷点头，迈虎步出帐，直奔点将台。　　“呜——”号角声起。　　“冲啊——”杀声震天。　　晨光初曦时，定北军发动攻城，黑山城四面楚歌。城头的萧擎瞬间跳起，大喝道，“吹号角，准备滚木雷石！”

黑山城四面依山而建，山行陡峭，易守难攻。城门则是用生铁铸就，厚一尺高三丈，一旦落下龙石，万夫莫开。这座黑山城，可称固若金汤，这也是定北军迟迟攻不下黑山的主要原因。　　是以，若洪水般的定北军呼喊着冲杀过来时，黑山叛军并不慌张。他们有条不逊地准备滚木巨石，只待定北军攀上山崖，便放木放石，将爬到半山的定北军碾成肉酱。　　山上的黑山叛军面容轻松地准备好滚木等待时，却见定北军不爬山，却站成一排抽箭搭弓。　　萧擎皱眉，黑山叛军大笑，“这箭还能射上来不成？他们当自己是后羿么？”

“莫不是他们打算用箭拦住滚木雷石？”

“他们傻了么？”

定北军指挥军旗落下，上千只箭如雨般呼啸而来，如黑山叛军所料，这些箭没一只飞上山顶的城墙，都落在半山腰上！　　还不等黑山军的嘲笑声起，便听固若金汤的陡峭山崖“轰隆隆”作响，地动山摇！