刚搬进来第一天，外界还没多少人知道周府里住进了一门‘远房’亲戚。但在周府内宅，还是引起不小的波动。

　　尤其是三房。

　　“娘，这个大姑姑，又不是出自咱们本家的，二舅和二舅母为什么对他们一家那么好啊？还把最好的琼苑都给大姑姑住。”

　　二姑娘桐姐儿靠在生母许姨娘怀里，嘟着嘴有点不高兴的问。

　　许氏年轻貌美，是三老爷的宠妾，素来很有体面。不过上头有老太师和周言压制着，明面上她不敢太猖狂，私底下却让儿女们管自己叫娘，而非姨娘。

　　听了女儿的话，许氏黛眉微蹙。对这位旁系的大姑娘，她也不甚清楚，此前问过自家老爷，奈何素来对她疼宠有加的三老爷对此事也未加多言，只让她好生敬着，不可怠慢。

　　事出反常必有妖。

　　许氏心中好奇，便私底下打听，却一无所获。

　　桐姐儿没从母亲口中得到答案，又撇撇嘴，“大姑姑一家子都满身的寒酸气，瞧着不知道从哪个破落户里出来的，没得污了咱们周家的颜面。真是不知道太祖父和祖父怎么想的，居然把他们接到咱们太师府来住。”

　　其实周氏一家哪有她说得那么上不得台面？

　　周家在北方的时候，也算得上有头有脸了。然而京城周家乃世家，家族底蕴丰厚，族中子女自小金尊玉贵的养着，穿戴自是非常人所及。再加上周氏才回京，人在屋檐下，不宜高调，穿着打扮稍微素雅些。对比起周家的富贵，所以才显得‘寒酸’。

　　许氏却知道，这位寡妇姑奶奶的长女，可是圣上亲口册封的‘乡君’，比寻常的大家千金身份还高些。

　　于是她轻斥道：“不许胡说。”

　　“我哪有胡说？”

　　桐姐儿眼中尽是不屑，“反正我不喜欢他们，我不要跟他们一起玩儿。”

　　女儿娇宠惯了，口没遮拦，许氏无奈。

　　“你大表姐和二表姐都是长，你纵然心底不喜欢，但表面上还是得敬着。否则给你太祖父和祖父知道了，定会斥责你不尊长幼。”

　　想起严厉的太祖父和祖父，桐姐儿缩了缩脖子，只好闷闷的应了声。

　　“知道了。”

　　许氏脸上露出温柔的笑，“桐姐儿乖，放心吧，你大姑姑是外嫁的姑娘，又非本家嫡亲，不可能一辈子都住在府中。等过些日子，他们就会搬出去的。”

　　桐姐儿这才高兴起来。

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　　三夫人房里。

　　大丫鬟念真一边伺候林氏宽衣，一边道：“夫人，奴婢瞧着这位旁系的大姑奶奶可不寻常。那琼苑空置多年，大姑奶奶刚回来就住了进去，身边伺候的一干下人，也都是二夫人精挑细选的。定然是得了太师和老太爷的首肯。不过是旁系的族亲，又没走动过，太师和老太爷何必对她这么重视？奴婢听说，大姑奶奶的几个孩子，都要跟咱们府里的姑娘少爷们一起念书呢。”

　　林氏神色淡淡，“既是族亲，住进来了，自是不能怠慢的。大姑奶奶年轻丧夫，无奈回京投靠，在府中私塾念书也是情理之中。至于琼苑…”她微微蹙眉，随后便平静道：“反正空着也无人住，兴许祖父和父亲看她可怜，便安排她暂住于此。这些都和我们没关系，你吩咐下去，别让底下的人随意猜测。祖父治家严谨，最是不喜那些碎嘴之人在背后乱嚼舌根。”

　　“是。”

　　念真是她的陪嫁丫鬟，最了解自家夫人的心思。

　　琼苑精致奢华，西院许氏仗着得宠，向三老爷要了好几次都没得逞。如今被个突然回京的大姑奶奶给占了，许氏会甘心才怪。

　　看老太爷对这位大姑奶奶的重视程度，如果许氏恃宠生娇的闹起来，怕是没好果子吃。

　　三老爷宠许氏，虽未到宠妾灭妻的地步，但这些年对夫人的冷淡也是真真切切的。若非上头有太师和老太爷压着，许氏怕是得更猖狂。

　　念真为夫人不平，就盼着有人能好好收拾收拾那自大的许氏。

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　　三房这边各有心思，才住进来的周氏母子也不平静。

　　冷不丁住进一个陌生的大家族，季容有点不习惯，直接过来跟姐姐一起睡。季珩则还是如以前那般，住在周氏院子旁边的小跨院里。

　　夜里季容辗转睡不着，季菀问：“怎么了，有心事？”

　　季容从来对姐姐没秘密，便道：“姐姐，我觉得这周府虽富丽堂皇，但不如咱们在登县的宅子住得舒服。”

　　周家富贵，比他们在登县的邻居江家更甚数十倍，也更气派。吃穿用度，更是精细。

　　当然，与之相对的，大家族里规矩也甚多。

　　比如吃饭的时候，不许自己夹菜，都是丫鬟给夹。满满一桌子的山珍海味，但每一盘分量极少。每一样菜，丫鬟不会给夹超过三筷子，而且不会给添饭。

　　世家里养女儿都以苗条清瘦为美，姑娘们自小就养出来的习惯，在饮食这块儿，相当克制。

　　饭后点心，也不能多吃，否则就是不够矜持。

　　两顿饭下来，季容深深觉得自己像是住进一个金色牢笼里，一点自由都没有。

　　季菀怎会不知妹妹的心思？

　　事实上她也不喜欢这些大家族里的规矩。走路必须迈着小碎步，说话不能太快太急，穿戴不可太随意…这么一套规矩下来，女汉子都能养成软妹子。

　　她不想做软妹子，然而在这深宅大院里，没她说话的权利。

　　于是她只好安慰妹妹道：“忍忍吧，等咱们搬出去就好了。”

　　她们生来不是小姐的身子，便也不享那千金的福。有规矩是好事，但也不能养得太娇了。天天这么大门不出二门不迈，连基本的运动都没有，怎能高寿？

　　她好容易重生一回，得惜命。