李秋岁才要转身，就被披散着头发，让人看不清面容的妇人拦住了去路。

　　忙后退几步，不等她再做出什么反应，那边妇人已经跪到地上，咚咚咚，三个响头磕完了道：“姑娘，求求您，求求您了，把她也买回去吧！”

　　李秋岁皱眉。

　　妇人低垂着头，推搡一把手边的小姑娘，扯着人一起跪下，“姑娘，这是小女，她年纪是小了点，可什么活儿都能上手，认识字儿，吃东西少，还乖巧听话，买她回家，让她服侍您，给您当牛做马！”

　　李秋岁看着那妇人道：“你先起来，有话好好说。”

　　谁料妇人好像没听到李秋岁说话一般，非但自己不起来，还扯出身后的另一个孩子，娘三个一起跪下，拦住李秋岁往出走的路。

　　一味地哭求，大有不妥协就不罢休的架势。

　　这就是裹挟人了！

　　李秋岁又说了几次让人先起身的话，女人充耳不闻，还是一味的磕头哭求。两个孩子在她身后，像是没得到允许不敢起身，有样学样的一个劲儿磕头。

　　还真不吃人这一套，李秋岁来了脾气，不再多说一句话，绕过三人朝另一处走。

　　最不耐烦这样的，你好好说话，为难之处，能做到，自然抬手就做了，做不到，你这样，不是强人所难吗？

　　妇人说的孩子也不过六七岁的年纪，听她的说辞，读过书认得字，能是普通人家养出来的？

　　牙婆追在李秋岁身后，扭头呵斥那妇人，“去墙角跟老实待着，再敢作妖，娘三个一起卖到窑子去。真当脸抹黑了，旁人看不出你那点小心思！”

　　牙婆的呵斥可比李秋岁说的话管用多了，那妇人一句话不敢多说，哆哆嗦嗦，领着瑟缩脑袋的孩子依言躲到墙角去了。

　　一番闹腾，李秋岁失去了一一看过去的耐心，随手指了两个人，“就他们俩吧。”

　　翠竹去和牙婆谈价钱，李秋岁虽然经历过不把人命当回事的末世，使奴唤婢也很顺手，但这样大咧咧的谈论一个人的价钱，心底到底有些别扭。

　　幸好有翠竹……

　　李秋岁闲来无事，不经意扫一眼墙角的妇人和她身后两个耷拉着脑袋的孩子。

　　先前牙婆意思是说她们故意扮丑，其中做姑娘打扮的那个，巴掌大的小脸抹的乌黑，倒显得刻意了，垂着头，时不时还要偷偷看过来一眼，一双眼睛又大又亮。或许是年纪太小，对当前的处境犹不自知，迎上李秋岁的目光竟还羞涩的笑了笑。

　　另一个，看衣着是个男孩子，年纪要大上两岁，脸同样抹的漆黑，仿佛察觉不到有人打量，站在角落，无声无息，就跟木头桩子似的。

　　不是知道他的存在，都不会注意那里还站着个人。

　　又朝妇人面上看去……

　　妇人迎上李秋岁看过来的视线，斗着胆子三两步小跑到近前，下意识又想往地上跪，先头的经历让她生生忍住了动作，双手合十，压低了声音说，“姑娘，咱们也不是小户人家出身，眼下遇到了难处，求您帮忙垫付赎身银子，到了外头，咱找了机会加倍还您。您的大恩大德，小妇人绝不敢忘，在此立誓，将来有机会，定会报答。”

　　话说的又快又急，没了先前的扭捏和故作姿态。

　　李秋岁看她顺眼多了，先不说她此刻的话有几分真，合着，先头说给她当牛做马，一门心思卖身给她的话，都是骗人的。

　　这会又说让垫付赎身银子，听话音，一副身家不薄的样子。

　　到底哪句真哪句话假？

　　再者，你不好找牙婆说明，拿了家资来赎身吗？

　　那妇人不敢看李秋岁，她先前的话不尽不实，不过是看对方年纪小，容易心软。牙婆这种，惯会看眉高眼低的人物，态度那般恭敬，身份定然不低。

　　她带着孩子跪着哭求一番，解了困局，事后再讲清楚原由。

　　事情全不在预料中！

　　妇人小心觑一眼牙婆的方向，咬牙说道，“咱们的身契都在牙行，要是冒冒然漏了财富，夺了也就夺了，哪还有道理可讲！就怕他们得了钱财，不想让人知道，干脆起了害人的心思，到那时，小妇人娘三个就成了人家刀俎上的鱼肉，想这样苟且活着也难。要不是还有两个孩子，小妇人就是死了，又有何惧……”

　　说着话，人呜呜的哭起来……

　　牙婆朝这边看过来一眼，见李秋岁没有发作的意思，忙收回视线。

　　她巴不得有人把这娘仨买走。

　　她们是隔壁州县牙行放在这边寄卖的，大家是同行，这种事都有约定俗成的规矩，当地不好出手的货物，都是送到周边的州县调剂，虽然车马及饭食上头，开销大了一点，却少了许多麻烦。

　　那妇人打眼一瞧就不是普通人家出身，那两个孩子别看年纪小，一举一动可不像能服侍人。

　　她一刻都不想留人在手里，奈何寄主开出了低于五十两不卖的高价。

　　送过来的那天晚上，她仔细打量那妇人，脸是抹的乌漆抹黑了，可那身段和举手投足却骗不了人。

　　实话说，这样的货色，卖到黑窑子里边儿，别说五十两，要是运气好遇上了巧宗，就是七八十两也能卖上价。

　　转个手的事，能赚上二三十两，她自然心热。

　　心热的劲头过去，人就能冷静下来想事儿了，先不说这事怎么看就怎么蹊跷，她做这一行几十年了，不算是良善之人……花楼的老鸨想从她手上买人，哪次不是乔装打扮，亲自上门的，她从不上门推销，这也是她自入了这一行唯一守住的下线。

　　西城那边牙行的马婆子，为了这事没少说道自己假惺惺。

　　这娘三个她要是卖到窑子里，能赚个二三十两，要是卖给人当下人使唤，就是大户人家，撑死了也就值二十多两，转眼就要亏二三十两。这都养着人好些天了，一直无人问津，再这样下去，她还要继续往里头贴银子。

　　能做这样的买卖，哪那么些菩萨心肠！

　　这也是那小妇人缠着李秋岁，牙婆没有第一时间阻止的缘由。

　　“姑娘！”

翠竹走过来，在李秋岁耳边低语几句。

　　“那就一起买下，还有这三个。”

李秋岁解下腰间的荷包，扔给翠竹，一指站到她跟前的娘三。

　　翠竹手里捏着荷包，蹙眉不解，“姑娘？”

　　李秋岁摆摆手，“去办吧！”

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　　看过翠竹的弟弟，当着翠竹爹——项铁头的面，李秋岁就说，“高热是退下去了，之前有没有烧坏脑子，得等小宝醒了，再看。

　　小宝年纪太小，又烧了那么久，真的烧坏了脑子，李秋岁也束手无策。

　　听了这话的项铁头顿时面色如土，怔怔的看裹在棉被里面色蜡黄的儿子。

　　翠竹之前就听济民堂的大夫说过这种话，她只当高热退下去，小宝就该无碍了。

　　是了，这样的事情早前就听人说过，那些大户人家，听说也有这样的事情发生，自家弟弟这样了，能捡回来一条命，已经是不幸中的万幸。

　　翠竹抹了把流到腮下的眼泪水，哽咽道：“姑……娘，这世上我就小宝这一个弟弟，不管他变成什么样，我都不会舍弃他，他还是我的小宝！”

　　再给喂了一次药丸子，小宝面色明显好转了许多。

　　翠竹的爹，项铁头想起来说，她们出去期间，小宝睁开过一次眼睛，看不出智力有没有受影响，到底让人放心不少。

　　买来的人暂时安置在仆从居住的角院里，有男有女，五六个人呢！这样打扫、看院子、做饭的人就都有了。

　　李秋岁没安排他们具体的活计，左右就那么几个人，先观察一阵儿各自的性情，再做打算。

　　至于会不会偷了东西，跑路，都是按过手印签过卖身契的，不想被官府通缉，成了流民，就跑呗！