第二天，薛相上朝久久未归，他不得不亲自诊病，才窥破了苏戚真实的性别。面对跟自己孙女一般大的苏戚，江太医的怜悯心和想象力泛滥成灾。苏家定然有天大的苦衷，才会将好好的姑娘当小子养到大。苏戚爱胡闹，想必是为了遮掩自己的身份。再说也没整出什么大问题嘛。如果苏戚行为不端，薛相不可能待她如此亲昵。而按照薛相的脾性，与苏戚相熟，绝非一年半载的事情。估计两人往来已久，没有公之于众罢了。拿薛景寒当评判准则的江太医，顺其自然想到，薛相言之凿凿称苏戚为男子，铁定是为苏戚考虑，不愿外人得知她的秘密。真好啊，得夫如此，女复何求。江太医备受感动，决意好好照料苏戚。虽然他不知道这姑娘咋能把自己弄成重伤，但不该问的他绝对不问，一心一意给苏戚看伤治病。因为担忧薛相没有经验，他甚至费尽唇舌，说服对方拨了个心细嘴严的婢女，照料昏睡的苏戚。薛景寒不大愿意把照顾苏戚的活计分给别人。但江太医提及伤势需谨慎对待，不可马虎致使遗留病症云云，他只能勉强答应下来。如此，薛景寒白天上朝，下午归来，陪苏戚聊天，给苏戚喂药。江太医定期诊疗，吩咐婢女替苏戚更衣梳发，擦身换药等等。五天后，苏戚醒来。江太医表示了十二分的热情贴心，并交代苏戚接下来如何注意伤势，便带着功成名就的心情告辞了。独留苏戚一个人在房中凌乱。除了得知自己和江大夫认识，调戏过人家表侄女，以及这几天有婢女给自己擦洗换药以外，她什么都没闹明白。江大夫是太医还是民间医生，知不知道季阿暖是薛景寒，也无从得知。最关键的，薛景寒知道她的性别吗？苏戚原本以为薛景寒不清楚，让江老爷子这么一说，反而不太确定了。等到晚间，薛景寒回来用饭时，她决定开展试探计划。计划一，装傻充愣来套话。落霞庄的晚饭极其精致，清淡的滋补的色香味俱全，还搭配了造型可爱的小点心。薛景寒与苏戚相对而坐，没动几筷子，眼看着苏戚挪啊挪，坐到自己身边来了。恢复了精力的小纨绔，眉眼弯弯地冲他笑着，问道：“季先生这几天照料我，可曾有不便之处？”

薛景寒只觉得苏戚的笑容晃眼睛，别开脸冷淡回复：“还好，我没怎么去你那里，都是大夫和婢女照顾。”

苏戚再接再厉，夹了藕片放进薛景寒碗里，语气真挚地说：“季先生千万别客气，要不是你，也许我已伤重而死，或是身陷囹圄。”

反正薛景寒肯定知道卞棠的死因，苏戚说话并不遮掩。可薛景寒听着特别不舒服。这苏戚怎么回事，跟季阿暖只打过两回交道，态度竟然如此热络，还敢透露自己处境危险？因为生气，他的态度更尖锐了。“我知你杀死卞棠。如今卞家满城搜捕凶手，你不怕我把你供出去？”

薛景寒质问道，“苏戚，防人之心不可无，缘何如此信任我？”

苏戚笑容不减：“季先生救治我，照料我，怎会将我送出去。”

闻言，薛景寒愈发不舒服，连抿进嘴里的茶都是酸的。苏戚对他的冷脸视若无睹，继续努力套话：“季先生有话问我么？苏戚知无不言，言无不尽。哪怕是长久的秘密……”“我是有话要问。”

薛景寒听不下去，出言打断苏戚，“苏戚，你是不是喜欢这张脸？”

啥？苏戚没反应过来，莫名其妙看着他。薛景寒眼底泛起讥嘲的笑，轻声说道：“你知不知道，多情最为无情，也最伤人。”

晚饭不欢而散。苏戚很懵逼，不知自己哪句话又惹到了心思难测的丞相大人。她数着颗粒吃完一碗饭，慢吞吞地往回走，顺便思量新的套话方法。计划二，友好交流卸心防。苏戚所居住的房间，在一处繁花盛开的园子里。她闲着没事，就在园子里溜达，活动活动筋骨，让身体恢复得更快些。未入夜时，晚霞漫天，金红泛紫的天空映照着满园风景，美不胜收。薛景寒提着刚温好的药汤，来找苏戚。虽然两人吃饭时不大愉快，但再次相见，谁也没提那茬。“喝药。”

薛景寒说话简短，把盛着药汤的食盒放下就走。苏戚连忙扯住他的袖口，想想似乎不太合适，又松开手，客气问道：“季先生如无要紧事，与我说说话？有些事情想了解。”

薛景寒看了看苏戚收回去的手，沉默片刻，还是留了下来。两人坐在缠满绿藤的花廊上。苏戚用右手端碗喝药，因为烫，几次拿不好。薛景寒什么也没说，端起药碗亲自送到苏戚嘴边。她咕嘟咕嘟一口气喝完，苦得生无可恋：“杀人之药，不过如此。”

薛景寒目光掠过苏戚紧皱的眉头，冷漠锐利的脸庞稍显缓和，说道：“既然知道会受苦，就不该以身犯险。”

“我也不想……”苏戚苦笑，“可是只能如此。”

她嘴唇殷红，因为刚喝过药而泛着湿意。薛景寒下意识伸手，抹去对方唇角水渍。指腹触及柔软温暖的唇齿，霎时动作僵硬。苏戚也没料到薛景寒这么做，在短暂的愣神过后，她开口：“你……”说话时，舌尖不意滑过指尖，只见薛景寒迅速收手退开，像是碰到了什么不该碰的东西。“喝得脏兮兮的，小孩子吗？”

他声音嫌弃又严厉，耳根却洇出淡淡的红。苏戚总觉得气氛不对，清清嗓子，非常生硬地扭转了话题：“这里景致真好。”

薛景寒唔了一声。苏戚：“名字也好，落霞庄。我以前来过的，当时薛相说是他的私宅。却不知为何季先生也在这里？”

“我是……他的旧友。”

薛景寒语气平淡，“薛景寒身份多有不便，于是以季阿暖的名义置办落霞庄。平日无事，我便来这里小住，打理庄子。”

原来如此。苏戚又问：“江大夫和季先生也是旧识吗？”

“也算。”

薛景寒沉吟片刻，解释道，“他身为医官，诊朝臣病症，偶尔也与丞相往来。”

是太医啊。按薛景寒的说辞，江寿既与丞相认识，那么结识季阿暖也很合理。不过，看江寿热络的表现，似乎远不止此。苏戚暂且搁置疑惑，继续说：“他告诉我，这几日都是婢女帮我擦身换药。不知那婢女可曾说过什么？”

比如她的性别。薛景寒转头看苏戚，似乎误解了她的用意：“是个哑巴，而且不识字，你受伤的事她不会传出去。”

“倒不是担心这个……”苏戚有点词穷，语焉不详地问，“就……我的身体……”她没把话说完，也的确说不下去。万一薛景寒并不知情，自己先露底了，就很麻烦。谁知丞相大人蓦地站起来，热度从脖颈耳根一直烧进眼眸里，将冷漠冰雪融化成摇曳水光。他看着苏戚，呼吸略微急促了些，似是羞恼又如慌张地辩解道：“我岂会趁人之危！”

苏戚：“啊？”

“你受伤当晚，我的确检查过伤势，但始终克己守礼，不曾刻意轻薄。之后几日，都是旁人照料，你更不必担忧。”

说着，薛景寒反问，“何况你我皆是男子，有何不便？”

苏戚还没消化完薛景寒话里的信息，他突然靠过来，说：“苏戚，你真的在乎这个吗？明明自己断袖，明明跟我说喜欢……”苏戚不明白薛景寒的情绪波动。她近距离看着薛景寒陌生硬朗的脸，听着薛景寒的质问，无法辨别清楚，这个人究竟在以谁的口吻说话。他的敏感，他的慌张，他隐约的失望和焦躁，究竟为何而生。“明明到处留情，却不允许别人靠近半步……”薛景寒喉间翻腾着无法平息的躁意。他厌恶苏戚的多情与冷漠，他记得雨夜里苏戚如何掰开自己挽留的手，笑着离开。每当他想拉近关系，苏戚都选择拒绝与逃离。苏小纨绔永远不会知道，这五天来，他是如何度过的。白天守着昏睡不醒的人，夜里做梦，梦见的永远是苏戚告别的画面。怀夏，再见。再见。再见……煎熬与挣扎让薛景寒忘却了自己伪装的身份，只觉得喉咙里塞着一块烙铁，把满腹言语烧成毫无理智的沸水。然后，有什么柔软温暖的东西贴上了颤抖的嘴唇，吞咽掉他乱七八糟的怨言。薛景寒僵住了。他看着苏戚如此贴近的脸，感受到两人交缠的呼吸，不知过了多久，才终于意识到。他被苏戚亲了。