第一次见到人的尸体。他坐在门槛上，脚底踩着黏腻肮脏的血污，一双眼睛好奇而专注地，看秦勋如何解剖尸首，挖取胸肺。等秦勋干完活，擦拭着手指，才发觉自家儿子还在现场，不哭不闹也没动。秦勋面色淡然，问道：“还要跟着我么？”

秦柏舟便伸出双臂，用软软的嗓音说：“父亲，抱。”

“好，我们再去下一家。”

秦勋将秦柏舟抱起，架在臂弯上，阔步向前而去。其余廷尉署的人苦着脸，欲言又止，最终只能叹口气。这都什么事儿啊。三实在看不下去的几个官吏，趁着秦勋不在，跟当时的廷尉大人诉苦。“你看看他，哪有这么当爹的？孩子这么小，什么也不懂，天天带到死人屋子里，要么就是去刑房，合适吗？”

廷尉是个面善的中年人，微胖白净，笑起来慈祥温和，没半点不虞之色：“秦勋喜欢他家孩子嘛，反正不影响办事，无妨无妨。”

不是，大人您哪只眼看到他喜欢孩子的？众人崩溃语塞，无法继续争论。他们只好眼睁睁看着，秦勋带孩子出入各种少儿不宜的场合。秦柏舟五岁时，已经见惯了任何惨烈的景象。虽然还不能明确何谓生死，但他知晓人身体的每个部位，也能判断爱憎恐惧会有怎样的情绪表现。六岁，他第一次握刀，在父亲的指导下，完成了死尸的解剖。八岁，他已读完父亲屋内所有的案情卷宗。同年，开始尝试参与查案。廷尉众习惯了秦柏舟的存在，甚至有意无意的，在办案过程中询问他的想法。很多人夸赞秦柏舟聪慧冷静，远胜寻常孩童。说秦勋后继有人，虎父焉得犬子。秦勋始终神情冷淡，未曾给予秦柏舟任何褒扬或奖赏。只在秦柏舟完成每一项考验后，扔给他新的卷宗藏书，教更多的查案手段。九岁时，一次偶然的外出，秦柏舟被人设计骗走，关在干枯的水井里。犯人是某个死囚的庶弟，因为痛恨秦勋抓捕了自己的兄长，决定毒杀秦柏舟，以此报复秦勋。当廷尉众找到那口压着石头的水井，把秦柏舟吊上来时，他已经毒入肺腑。秦勋就站在旁边，冷眼看着自己的儿子因痛楚而剧烈痉挛。“被拙劣的手段哄骗，独自前往陌生地方，是你轻率无知。”

秦勋说，“做任何事，都应该考虑后果。你犯了错，自当付出代价。”

四秦柏舟没有死。他撑着一口气，从死亡的边缘爬了回来。唯独毒素入体的后遗症，让他的瞳孔染上了奇异的绿色。原本白皙的肤色，愈发透明，不似活人。家中缠绵病榻的母亲，每次见到他，都歇斯底里抓起手边的东西，又砸又扔，骂他是妖邪，是惨死的怨魂转世。秦柏舟依旧跟着父亲做事。私下里，他开始研究药理，分辨毒物，并且习得许多防身武艺。如遇近身搏杀，鲜少有人能够从他手下全身而退。十五岁，秦柏舟以惊艳绝伦的手段，破解一件震惊朝堂的构陷大案。此案官官相护，牵连甚广，连秦勋也涉身其中，犯下死罪。此时已是成鼎年间，沈舒阳震怒，责令从严处置。秦柏舟被委以重任，全权负责本案。他披上廷尉署的官袍，走进大狱，一一审讯朝廷命官。及至秦勋受审，秦柏舟身上已经沾满血渍。艳丽眉眼全无表情，仿若阎罗重归人间。“能教你的，我已倾囊相授。”

秦勋说，“如今告诫你最后一件事。”

秦柏舟望着面前的人，深沉泛绿的眼眸不起波澜。“断案审人，不可留情。”

秦勋面露嘲讽，“亦不能参与朝廷争斗。庙堂之上，不论是非，更无公道可言。”

秦柏舟说：“你没有讲公道，所以才在这里。”

“是，所以我才在这里。”

秦勋看着自己一手培育的刑官，说，“可是，廷尉原本就不是讲公道的地方。你穿了这身衣裳，以后就会做许多身不由己的错事。”

秦柏舟沉默数息，缓缓说道：“做错事，自有代价。”

他们仿佛回到了多年之前。被毒药折磨得抽搐痉挛的孩子蜷缩着躺在地上，活像一条死狗。冷漠的父亲俯视着他，说这是犯错的代价。秦勋久久望着秦柏舟，最后笑了。“你能做得比我好。既然到最后了，让我再查查你的功课。”

“柏舟，用你手里的刀，剖开我。”

五世上大多数人的父亲，是什么样的呢？他们的家庭，又是何等模样？秦柏舟不知道。他在秦勋的引导下，认认真真割开了这具身体，从表皮到血管，再到骨骼与心肺肝脏。当廷尉众闻讯而来，看到的，已经是整齐摆放分类好的尸体，以及浑身如同从血里捞出来的秦柏舟。所谓地府恶鬼，不过如此。有人发疯哭号，有人蓬头徒跣，抓着秦柏舟的衣领反复质问。“你是人吗？秦柏舟，那是你的父亲，生你养你的父啊！”

“疯子，恶鬼，丧失人伦……”没人问问他，为何这样做。也没人知道，当他握不住刀刃时，是秦勋亲自抓着他的手，教他睁大眼睛看清楚，每一步该怎样进行。他是恶鬼。被生造出来的鬼。六弑父的举动，没有得到什么惩罚。沈舒阳赞扬秦柏舟大义灭亲，连续提拔他的职位，后来更是授予廷尉正一职。无法接受同僚之死的官员，辞官的辞官，调任的调任。原本的廷尉大人，因为贪污受贿，也下了诏狱，后来勉强自保，告老还乡。廷尉署内，人来人去。没谁再记得当初跟在父亲身后的孩子，是什么长相。新来的人，私底下喊秦柏舟为秦疯子。再后来，萧煜出现，整个官署逐渐热闹起来，每天都有一帮深受迫害的倒霉蛋喊着叫着满场抓萧煜，骂他混账。成鼎二十年，秦柏舟的母亲病逝。他独自处理了丧葬事宜，携带着一身烟熏火燎的气息，回到廷尉署。底下人搬来一厚摞卷宗信件，说是这两天告假期间堆积的东西。秦柏舟把卷宗按序整理好，一封封拆开信件。有什么白色的绢布掉落下来，他打开一看，竟然是首手写的情诗。既见君子，云何不乐。世上也会有人，因他而生出欢喜的情感么？也会有人，在他那随意冷漠的姓名前，加上“吾爱”两个字。秦柏舟看着落款，渐渐的，将苏戚的名字攥紧了，捏死了，贴在自己冰冷的心口。他尚不知晓何谓喜欢。只是……终于感觉到，原来自己，还活在人间。