苏戚被软禁了七天。这七天内，只见过穆念青一面。她有心打探穆念青的行踪，但宅子里的守卫全是闷葫芦，一棍子戳不出个声儿来。想也是这家伙提前下了命令，不允任何人和她说话。苏戚料想事情并不简单。穆念青肯定在背地里偷偷做着什么，不愿让她知道。说不定这些天他根本不住私宅，也不在燕归乡。心中有诸多猜测，暂时无法证实。她想从谢春芽身上寻找机会刺探情报。这姑娘自从摊了牌，干脆不掩饰情绪了，每天顶着桃核般的肿泡眼在她面前晃。“苏姑娘，该用饭了。”
“苏姑娘，我伺候你沐浴梳发呀。今日梳什么样式？”
“苏姑娘，你看窗前又换新花了，将军对你好用心啊。”
苏戚不堪其扰，望着玉瓶里开得饱满的迎春花，状似随意地问道：“他每天都回来换花？”
春芽语气惆怅：“是的呀，特意折了花给姑娘送过来，都顾不上换衣裳呢。”
果然不住这里。苏戚想起前几日穆念青露面时所穿的戎甲，进一步试探道，“他应该很忙吧，当将军不容易，在外打仗那么辛苦。”
这话说得模棱两可，春芽沉浸在酸楚的伤感中，根本没注意苏戚的意图：“肯定忙呀。每次回来问问姑娘的情况，就又被人叫走了。姑娘不知道，将军是真挂念你，早晨吃了什么，睡了多久，都要一一问过，寻常男子哪能这般细心体贴……”絮絮叨叨的话语开了闸，就收不住了。苏戚没怎么听春芽唠叨，她把得来的信息反复咀嚼，推断出几个要点。首先，穆念青要事缠身，只能抽时间回来看她。其次，每天都来，说明往返路程并不远。考虑到他的身份，极有可能呆在衍西军的临时营地，且这支军队就驻扎在燕归乡一带。穆念青说过，他白日有演练。不过，如此忙碌奔波，仅仅是因为演练么？苏戚不相信。她谋划着再套几句话，春芽却不愿开口了，一味瞅着沾染露水的迎春花，眼睛含满羞怯与艳羡。没一会儿，泪珠子便滚落两腮，止也止不住。“苏姑娘对不住……”春芽连连道歉，掩着脸跑了。这姑娘是真的爱哭，情绪上头什么也顾不了。苏戚没辙，叹口气揉太阳穴。她最怕女孩子哭，一哭，她就不知所措。其实春芽也是个可怜的，举目无亲身世飘零，一颗芳心错付他人。穆念青把人家的魂儿都勾走了，还不负责善后，把人当个婢女使唤，属实有点棒槌。苏戚现在没心力也没资格置喙穆念青的感情生活，纯属被春芽的眼泪闹得心烦。她在屋子里呆了片刻，扶着墙出去找人。院子里绕了一圈，最后在柴房后面窥见了春芽的身影。谢春芽蹲在地上，捏着树枝写写画画，嘴里呜咽着什么话。苏戚眯着眼睛辨别半晌，总算认出地上许多个歪歪扭扭的“穆”字。落笔很生疏，一看就是模仿着画出来的字形。普通人家的女儿鲜少习字，而春芽显然不通文墨。想必这笔画复杂的“穆”，都是她反复练习记下来的。春芽写，苏戚看。眼见满地都是字了，这姑娘突然恶狠狠地扔了树枝，用脚踩乱地上的痕迹，低声骂道：“真真是个夯货，别人拿玩笑话逗你呢，怎么就当了真？谁要娶你，谁娶你？”
骂完，又捂住脸，嘶声嚎啕大哭。“我怎么就没答应他呀……那时候要什么脸面，脸面有何用……”春芽越哭越伤心，清秀的脸蛋毫无形象各种狰狞，完全顾不得遮掩动静了。这模样哪儿像个十七八岁的姑娘，简直是丢了心爱宝贝的孩童，悲恸得真情实意，可笑又可怜。苏戚不理解一个人身体里怎么能有这么多眼泪。她静悄悄站了很久，独自回到卧房，钻进被窝蒙住脑袋。后来春芽也回来了，看见她在床上睡着，暗自松了口气，踮着脚走近来放下罗帐。一阵窸窸窣窣的声响过后，春芽哑声唤道：“苏姑娘？”
苏戚闭着眼睛没吱声。春芽低低地说：“对不住啊，我这么烦人。”
苏戚听着脚步声远去，一时间不知作何感想。脑子里钝钝的，记起昔日春光，山寺暴雨，欢笑恣意与苦痛疲倦的过往。她想到了很多人，以及他们跌宕交错的人生，深重的怅惘蒙住心脏，呼吸之间尽是物是人非的苍凉。曾几何时，穆念青也是简单热烈的少年，该哭哭该笑笑，哪管旁人眼光。她亦肆意而活，只管当时欢愉，不问明日如何。可每个人终究被卷进混乱的局势里，各有各的因，各结各的果。次日，午觉过后，屋子里进来几个陌生婆子。一见面，就喜笑颜开地说吉祥话，拉着苏戚的手又揉又捏，夸她颜色好，百里挑一的美人。又说腰细屁股瘦，以后多养养，定能生个大胖儿子。苏戚很懵逼，莫名其妙就被人换了衣裳，重新梳妆搽粉，插了满头的金簪子。想问问这啥情况，一个白脸的女人张口就把她震住了：“哎呀，新娘子这身打扮，简直跟天仙似的，将军得多喜欢！”
她扭头望着镜子里身着喜服的自己，眉眼怔怔然似有所悟。不知几双手扶着她，推着她，送她跨出院门，踩着长长的毯子向前走。外头已经挂起了红彤彤的灯笼与绸花，一棵绿叶繁茂的石榴树下，搭着青布幔的帐篷。此处唤作青庐。大衍的夫妻，便在这青庐内，行交拜之礼。苏戚被带进帐篷，屈膝坐在厚实的毛毯上。那些婆子嘱咐完规矩，急急忙忙走了。她望着盛满食物酒水的案桌，许久抬起头来，于漫天霞光中，见到了穆念青。穆念青依旧穿着暗银铠甲，只在外面罩了件大红色的披风。他似乎已经喝过了酒，眼角泛着淡淡的红，恍惚间犹如耀眼轻狂的少年。“你穿这身很好看。”
他走到苏戚面前，俯身道，“和我想象中一样好看。”
苏戚盯着他，内心平静得超乎寻常。“穆念青，你要娶我？”
穆念青抬手，拇指按在她唇角，将洇出些许的口脂蹭掉：“是，今日你我大喜。”
覆着厚茧的指腹，擦过脆弱的肌肤，瞬间留下浅淡的红痕。苏戚笑了一下：“你如何能娶我呢？没有六礼，亦无高堂允许，官府那边也不知晓。闹这么一出，有什么意思？”
穆念青不以为意，随手拔掉几只累赘的金簪，说道：“苏戚，你觉得我没本事给你造个假身份？放心，婚书早就写好了，该准备的都有人准备，今日礼成之后，你就是我的妻。”
他当然有这个本事。堂堂衍西大将军，想娶一个女人，哪需要废许多功夫。没人会把苏戚和太仆之女联系起来，京城太遥远，她足不出户，求告无门。“苏戚，别露出这种表情。”
穆念青声音艰涩，“你该和我成亲的。这么多年，你是我的兄弟，我的挚友，我留在京城的亲人。你合该与我一起。”
“合该？”
苏戚冷笑着别过脸，“世上哪有这种道理。”
“那我换种说法。”
穆念青捏住她的下巴，迫使她看过来，“苏戚，我的家没了。你该给我一个家。这是你欠我的。”
说到最后几个字，他狠狠咬着牙，黑黢黢的眼睛里燃着固执的火焰。苏戚嘴唇开合，轻声道：“我欠你的？”
“对。你欠我。”
穆念青放开她，缓缓站起身来，双手攥成拳头。亏欠么？说这种话，穆念青自己都没有全然的底气。他从苏戚这里得到了太多的好，哪怕临华殿两人分道扬镳，又怎能将过往一笔勾销？可是他只能这么说。苏戚啊，你亏欠我。所以你得给我一个家。他把人掳到衍西来，藏进私宅里，每天偷偷地看几眼，便仿佛拥有了她。这是他的私心。他的渴望。他的……不甘。不甘于失去苏戚。不甘于面对孤寂漂泊的后半生。他该有一个家啊。苏戚明明就是他的家人，怎能嫁作薛家妇呢？“我不明白。”
苏戚撑着疲软的身体，昂着头对他说话，“春芽不行么？你既然已经动了心思，提出要娶她，为何作罢？她喜欢你，也能与你成亲，做你的家人。比起我，不是更合适？”
穆念青摇头：“苏戚，这不一样。我的确动摇过，可是不行……”名叫春芽的姑娘，活得简单又浅薄。她侍奉双亲，手脚麻利，和家人相处时自然流露出幸福的情态。穆念青被这种幸福所蛊惑，不由说出了求娶的话语。然而，终究不甘心啊。他恨苏戚，恨得不够彻底。想忘记苏戚，却割舍不了过往。无数个夜里，他怀揣着破烂厚重的信件，想象苏戚嫁进薛家，从此与自己毫无瓜葛，便觉得胸口开了个血洞。边关寒凉刺骨的风，呼啸着从洞里穿行而过，带走残存的体温，将他变成一具可悲的尸壳。“别担心，苏小戚。”
穆念青唤着久违的称呼，扯着僵硬的脸颊笑起来。“你可以不喜欢我，甚至厌恶我。只要你不愿意，我不会碰你。我们就和以前一样，常常待在一起，相互陪伴，好么？”