殷氏一直很有野心。高门世家，根基深厚，私下里豢养大量死士。卞文修身边的殷晋，便是殷大老爷送给太尉的得力帮手。然而卞文修倒台，殷氏也废了。为了寻求东山再起的机会，他们绞尽脑汁，试图攀附权臣薛景寒。从某种程度来说，还挺顺应时势的。不念旧仇，唯利是图，把脸面扔在地上自己踩了个稀巴烂。“殷家一直派人盯着苏府。”
杀戈解释，“以前有大人的命令，苏府内外形同铁桶，他们靠近不得。但这次大人从栾陵回来，撤掉了所有人手。”
所以给了殷家人机会。世上没有不透风的墙，对于殷氏豢养的暗线死士来说，想要探听府内消息，总有自己的办法。薛景寒静静坐着，隔了一会儿，问：“苏戚怎会到了乌山郡？”
杀戈无法回答。勿论缘由，苏戚的处境很危险，这是显而易见的事实。薛景寒又问：“如果她因我而死，有朝一日我会后悔么？”
杀戈还是没开腔。薛景寒轻轻哦了一声，自言自语道：“现在问这个已经迟了。”
他曾亲手将利刃捅进苏戚的胸腔。她死在他手里，和死在那些汲汲营营的食腐苍蝇口中，又有什么区别。“选些人去乌山郡罢，打探她的行踪，遇着殷黄两家的人，不必留情。”
薛景寒道，“也该给他们个教训。”
杀戈想问这算回心转意么，抬头看见薛景寒平静冷淡的脸，又迅速打消了想法。大人就算护着苏戚，也不是因为他重新有了情感，而是不愿屈从转生阵的意志。更何况太仆尚在朝堂，若让苏宏州知道苏戚因薛景寒而死，势必要闹得天翻地覆。哀莫大于心死，先前苏宏州陷于无法置信的悲痛中，还没缓过劲来。憋着一口气寻找女儿，不肯相信她已死亡。如今得了喜讯，正是欢欣的时候，真要接到噩耗，确认苏戚之死，恐怕所有的哀恸都会转化为愤怒仇恨。现在的薛景寒不会任由这种情况发生。杀戈微微叹了口气，出去了。薛景寒从床铺间拈起一颗岫玉棋石。这是苏戚曾送给他的回礼，本来有满满一罐，前几天他头痛失控，把眼前的东西砸碎了很多，其中也包括这罐棋石。只剩下一颗完好。他举起暖白色的棋石，在疏落的阳光里反复地看。他记得苏戚闲坐在对面，捏着玉石棋子认真思索的模样；记得她伸出双手，盖住他出神的眼眸，笑着说你输了的语气。可是他想不起当时的天气，也回忆不来苏戚手指的温度了。那次他去牢里见萧煜。狼狈落魄的萧左监看着他，眼神堪称怜悯。大概觉得他很可怜。他可怜吗？他不知道。……萧煜在城南的私宅住了四五天，把手头的卷宗整理清晰后，便打算离京办事去。这几天内，柳如茵心情如淌过沟壑悬崖的溪流，时而平静，时而跌宕，大起大落各种疲惫。无他，只因为萧煜这人太狗了。明明不和她住一个屋子，非要逗趣开玩笑，说什么晚上千万不要走错房，他担当不起。白天埋首看卷宗顾不得吃饭，她送了点心过去，又夸她好。闲来无事在前院后院溜达，看见她专心修剪花枝，便主动拎桶浇水，她还来不及感动呢，下一刻就被抹一鼻子泥。什么玩意儿！柳如茵常被气得动手，随便抓起身边的东西砸他。萧煜临行前夜，柳如茵实在睡不着，敲开他的门。朗朗月色之下，萧煜拿眼神问她所为何事，她讷讷无言，手心全是汗。直到夜风袭来，害柳如茵打了个喷嚏。“你什么时候回来？”
她问。萧煜回答：“说不准啊，三月五月的，或者一年半载？薛相交付我找的人比较麻烦，有些还挺危险，也许我一去再回不来啦。”
身为萧家人，却对同族举起屠刀，他吸引了多少仇恨可想而知。薛景寒这招玩儿的是真狠。可是他喜欢。柳如茵垂下眼睑，在门外站了许久，开口道：“那我怎么办呀？”
萧煜仿佛不明白：“你继续住着啊，没人赶你走。”
“萧煜！”
柳如茵跺脚，瞪着眼睛看他，“我问我怎么办！”
你把我安置在这里，我该怎么做。你走了，我算什么。你一去不回，我又该如何。“我是你的什么？”
柳如茵早就想问这个问题了。她经历了滑稽的“私奔”，再回到京城，只觉处处陌生得很。柳家对外称柳三病逝，大概是怕她辱没了门楣。而苏戚生死不明，她连寻人帮忙都做不到。最多骂几句薛相，还是对方懒怠和她计较的情况下。她是无根的水草，只能紧紧依傍着萧煜。月色中，萧煜抱臂斜倚着门框，懒懒看她。“我不止这一处私产。”
他说，“你应该知道我常住在哪里。”
柳如茵的确知道。和廷尉署隔着好几条街，挺普通的宅院。萧煜在京城孤家寡人，不比其他高门世家，所以住处不能显得太张扬。那个地方大约可算作是家。“这里闲置着，如今住了个没名分的女子，世人一般称之为豢养外室……”柳如茵盯着萧煜张合的嘴唇，眼前逐渐模糊。无比的难堪爬上身体，逼得她站立不住。“哭了？”
萧煜伸手抹掉她脸颊滚落的水珠，笑道，“我开玩笑逗你呢，哭啥啊。”
“会有人拿这个开玩笑吗？”
柳如茵抽噎着质问，“萧煜，你有没有心？”
萧煜仔细想了一下，发现自己似乎真没有。柳如茵哭得更伤心了。“别哭啊，说了你不是……”萧煜一边给她擦泪，一边想到，当初柳如茵扮作婢女跑出家门，也是撞到他怀里哭，可怜兮兮的像没人要的幼鸟。明明已经嫁过一次人，差点儿生个孩子，却没半点儿成熟的风韵和刚强之气。萧煜以前见过死了丈夫的寡妇，能带着孩子和邻居对骂，干起架来有种不管不顾的气势。什么都不怕，最起码强撑着不显出害怕来，还敢指着他的鼻子训斥廷尉办案为何吓到幼儿，百姓何其无辜。一帮大老爷儿们愣是被训住了。萧煜印象很深，感慨带孩子的寡妇就是不一样，然而认识柳如茵以后，发现寡妇和寡妇也不一样。哦，她其实也不算寡妇，章安星是被休弃后溺死的。况且她也没有孩子。萧煜随口说出自己的感想，柳如茵听完，突兀发问：“那你和我生个孩子？”
……萧煜被震到了。他仔细想了想，觉得柳如茵大概哭昏了头，说话前言不搭后语，完全不讲道理。不过，这句话算是她最大胆的发言了罢。萧煜有点好笑：“你知道自己在说什么吗？”
柳如茵收了泪，咬着通红的嘴唇点头。萧煜：“你知道个屁。”
柳如茵看他：“我为何不知道。我怀过孩子的，虽然她没活下来。”
“所以你就要个孩子？”
“不是要个孩子，是和你生。”
柳如茵其实不知道自己为什么这样，说话不顾廉耻。大概长时间的等待与折磨，耗尽了她的精神，刚才那么一闹，绷紧的弦彻底断掉。现在她的脸皮是麻的，心也冷的。“这样，如果你出去再不回来，我就是带着孩子的寡妇了。”
你不是欣赏这样的女人么？萧煜摊手：“无媒苟合是为偷，不可啊。”
柳如茵仰头盯着他的脸，湿润的眼睛泛着水光。眼尾有些肿，被月色一笼，又显出冷淡的勾人。“偷便偷，你真当我不敢么？”
他羞辱她，逗弄她，明明对她有意却非要折腾不休。仿佛全天下的人都是供他戏耍的物件。把真实的情绪藏起来，不教任何人触碰。柳如茵恨萧煜，也喜欢萧煜，现在她要把萧煜的笑容连同自己的脸皮一起扯下来。她受够了。“萧煜，如今我敢，你不敢了？”
柳如茵冷笑，点点头道，“原来你只会占口头便宜，亏我被你耍了将近一年。”
萧煜渐渐收了不正经的表情，咬着牙槽骂了声脏话。“谁不敢？”
他攥住柳如茵的手腕往里拉，砰地关上门。“——你别后悔。”
后头的事大抵是熟悉而又陌生的。柳如茵觉着疼，这种疼一直钻进了心里。可是半睡半醒的时候，还是忍不住拥住了薄凉的男人，像水草纠缠另一团浮萍。早晨萧煜起身，她说：“我若有了孩子，你便有牵挂，要记得回来。”
萧煜笑她傻，哪能这么容易怀，笑完以后在屋里翻了半天柜子桌子，翻出来红彤彤的蜡烛，点燃以后，拉着她跪下拜了三拜。“行了，等我回来给你补婚书，再去江泰郡祭拜萧熠，让他见见新娘子。”
萧煜如此说着，收拾行装出了门。柳如茵在屋里愣了半晌，直至红烛燃尽，桌角淌满了粉红的泪。“……混账东西。”
她骂完，收拾了狼藉的屋子，听见喜鹊立在檐角叽叽喳喳的叫。不知怎么的，竟然还听出点儿恭贺的喜庆意思。柳如茵想笑，眼里泛着酸，嘻嘻哈哈的笑了。