第一眼看到前方的碧纱屏风，其后人影绰绰，正是他要见的人。断荆站在屏风旁边，面色平静，一手扶在剑柄上。然而若是仔细观察，便能窥见此人眼中极力隐藏的挣扎与愧疚。旧主变成了需要防备的敌人，断荆无法不难受。屏风前摆着坐垫与案几，萧问亭笑嘻嘻道：“还请薛相就在这里叙话，免得彼此惊扰。”

说完，便也站到了屏风另一侧，摆出防御的姿态。这显然不是和善的待客之道。不过这屋子里的人，也不需要什么热情寒暄。薛景寒撩起衣摆，缓缓落座。他的眼神穿过朦胧绢纱，落在依稀熟悉的身影上。“苏戚。”

他唤了真名。鱼钱仙师这个幌子，没有外人在场就没了用处。他甚至不必解释为何能认出苏戚，对他而言，这本不是一件难事。唯一让他惊讶的是，即便知道苏戚就在咫尺之遥，也未滋生不可控制的杀意。法阵的余威，不若以前强大了。苏戚捏着一卷书，手指微微蜷曲，平静回道：“薛相，别来无恙。”

别来无恙。一句简单的问候，放在他们身上，何其讽刺。“我知薛相有难言之隐，所以只能以这种方法相见。既可避免贵客失态，也能自保。”

苏戚记着转生阵的效用，客气解释道，“还请薛相莫要见怪。”

“无妨。”

薛景寒颔首，眼神微动，“正当如此。”

他早已习惯周围人对他的防备试探。苏戚心下了然，薛景寒果然不是来杀她的：“薛相登门造访，所为何事？”

这个问题应当不难回答。薛丞相做事目的明确，千里迢迢来到刈城此等微末之地，自然心有所求。然而屋内陷入了长久的沉默。也许过了半刻，一刻，才又响起男人低沉而又略微沙哑的嗓音。“——我不知道。”

“不知道？”

“我依旧不识爱恨贪嗔痴，不渴求也不思念故人。”

薛景寒按了下心口，那里头永远空荡荡的，像有寒风呼啸逡巡，卷走血肉与温度。“我不需要接你回去，来换取苏薛两家重修旧好。亦不需要妻室内助，充盈家宅。我知我愧对你，但我感觉不到愧疚。如果再见到你，或许又会刀枪相接……所以，我不知道为何要来。”

他的语气平淡一如既往，眼眸却茫然空洞，整个人宛如被抽离魂魄的躯壳。站在身后的杀戈呼吸哽住，浅淡的酸意窜上鼻腔。作为始终陪伴在侧的人，杀戈见证了薛景寒孤寂而又挣扎的许多个日日夜夜。可是这种难以言说的苦痛，与苏戚的遭遇，是两码事。薛景寒的煎熬不能减轻苏戚所受的磨难。苏戚的苦，薛景寒也无法感同身受。这两个人各自站在天平的两端，不得靠近，不能和解，中间横亘着可怕的裂痕。……苏戚出神片刻，目光落在书页上，其实什么都没看进去。她说：“你不明白为何要来，但你还是来了。”

薛景寒承认：“是。”

他做出了自己无法理解的行动。“你现在还想杀我么？”

“不清楚。”

“那就试试。”

苏戚放下书卷，起身绕过屏风。断荆与杀戈皆是瞬间身体紧绷，如临大敌，断荆的剑甚至拔出了些许。可是薛景寒纹丝未动，双手依旧搁在膝上，只仰起头来，与苏戚对视。他的视线久久停留在熟悉却陌生的容颜上，不带情绪地描摹勾勒，从漆黑的眸子到挺直的鼻梁，再到丰润的嘴唇，略尖的下颌线。记忆中的影像，终于与面前的人重叠。她是苏戚，亦是萧禾。巫夏的梦中人，银鞍白马笑看春风的少年，孤注一掷的杀人者，同床共枕的结发妻。苏戚任由他看。良久，再次问道：“你想杀我么？”

薛景寒抿紧薄削的唇，缓慢回答：“现在不想了。”

“那就好。”

苏戚垂眸笑道，“看来薛相痊愈在即，想必丧失的情感也都能重新夺回。是好事啊，不枉薛相这些日子耗费的精力。可喜可贺，可喜可贺。”

薛景寒身形有些僵直。他听得出，苏戚的语气全无喜悦，倒像在和一个无关之人闲聊。“我来见你，不是为了验证想不想杀你这件事。”

“知道。”

苏戚转身往回走，“薛相方才已经解释过了，不必刻意强调。”

薛景寒望着她的背影：“若我真正痊愈了，你待如何？”

“你我尚有夫妻之名，于情于理，薛相该接我回去。”

苏戚侧过脸来，“不过我不是个听话的人，薛相既然问了，待我回到京城，便让亲长做个见证，和离罢。”

最后三个字落下，薛景寒心口蓦地一痛。他呼吸滞涩，五脏六腑全挤在一起，疼得浑身发颤，皮肤瑟缩。即便感觉不到情意，身体还拥有根深蒂固的本能反应。只是这种痛隐而不发，苏戚看着薛景寒平静淡漠的脸，察觉不到任何变化。“我不会与你和离。”

他轻声说。苏戚报以微笑。“阿暖，这由不得你。”

她唤了曾经亲昵的称呼，但此时此刻，这种口吻更显疏离。谈话没有再继续。薛景寒独自坐了一会儿，不知想些什么，后来起身退出门外。鱼娘牵着摇摇晃晃的阿随往进走，两人打了个照面。鱼娘低头不见礼，薛景寒也不在意。他的目光掠过对方的侧脸，落到低矮的孩童身上，略有凝滞。打探到的消息里，苏戚时常照顾着个年幼的婴孩，并对外解释是自己的孩子。看着像一岁？两岁？按理说，不可能是苏戚所生。他在门外站着，听见鱼娘和苏戚对话。比起刚才，苏戚的情绪明显轻快许多。“鱼娘，怎么把阿随带过来了？”

“他磨人得很，闹着非要见你……真是的，明明这死小子平时都归我操心，却总是惦记着你，你是亲娘我是继母么？”

后头的话便听不大清了。薛景寒迈开脚步，穿过安静的庭院。杀戈问：“大人，要去县衙么？”

他抬眼看了看大门外等候的官吏，道：“不去了。我们就住这里。”

……汤窦非常紧张，整日坐立难安。薛相自从进了鱼钱的宅子，再没出来过。亲随倒是递了消息，说薛相与仙师相谈甚欢，一见如故，决定再留几日探讨事务。请汤大人不必挂念，若有吩咐自会传召。去他娘的相谈甚欢！汤窦不信。他总觉得，肯定是鱼钱巧舌如簧卖弄才学，把薛相哄住了。如果鱼钱真成了薛相的座上宾，倒也无妨，就怕这人揽尽功劳，还踩他一脚！汤窦颇感危机，食不下咽睡不能寐，口舌生疮，脸上冒了无数疙瘩。好在薛景寒也没表露出要责问县衙的意思，只递来信笺，夸赞鱼钱才德兼备，县令有识人慧眼。但仙师之名未免过誉，还请汤大人早做打算，务实求真，莫要让百姓信神不信己，奸人利用刈城情势蛊惑民心。汤窦战战兢兢捧着薛相的亲笔信，苦思冥想如何压制自己先前掀起的舆论。而薛景寒，继续住在苏戚宅院的客房里，一连数日，相安无事。他像个远道而来的客人，举止有礼态度疏离，看看书下下棋，遇见苏戚便打招呼。至于其他人，他没有交谈的意愿，但也不刻意为难。萧问亭似乎感觉不到压力，整日在宅子各处晃悠，时不时到薛景寒面前刷存在感，满脸写着你要杀我么你来呀你敢不敢。仗着有苏戚这层关系在，萧姓少年肆无忌惮，还敢撒娇卖痴恳求薛景寒放过狱中二老。薛景寒当然不可能搭理他。萧问亭也就这么一说，没指望对方答应。他每次去烦薛景寒，总会被冷着脸的断荆拎走，交给苏戚教育。苏戚便按着老祖宗的身份，罚萧问亭饿肚子抄经文“尽孝”。鱼娘似乎不习惯薛景寒的入侵，自打那日擦肩而过，后来始终回避着。姚常思更是忐忑，找苏戚叙话的次数明显增多。仿佛苏戚身上有着莫名的安全感，可以让他镇定下来。“他为什么不走？留在这里究竟想干什么！”

姚常思在苏戚面前抓狂，“我看他也不喜欢你，整日赖在此处作甚！丞相有这么闲吗！”

苏戚和薛景寒的谈话，姚小公子一无所知。在他眼中，就是一个变心的渣男突然来找苏戚叙旧。但又没有重归于好的意思，简直莫名其妙。莫名其妙！吓得他晚上都睡不好觉！梦里全是祖父严厉无情的脸，说着要将他逐出族谱、任由薛相处置的狠话。苏戚很不走心地安慰几句，嘱咐他用黄瓜切片敷一敷眼眶。这可怜孩子，都挂黑眼圈了。姚常思嘟囔：“你倒是安心得很……”苏戚当然淡定。该迷茫的，该煎熬的人，不应是她。