第四，今年三岁，我想单独再给林姨娘和四弟添一份。”

大夫人摸着沈蘅的头，笑着说：“你这是想捧着林氏跟郁氏打擂台？”

沈蘅眼睛亮晶晶的，问大夫人：“您觉得可好？”

大夫人横了沈蘅一眼，抬头弹了她脑门一下：“叫你跟着我学学管家，你还不肯，真不知道这光鲜的脑子里装的是不是稻草。”

“你四弟如今三岁，可郁氏的儿子都成亲还生下了承恩侯府的长孙，林氏现在可不敢跟郁氏明火执仗的打擂台。她输不起，她儿子太小长不长得成还两说。自你娘去后，你爹爹虽说冷落了郁氏，可也并没有把她怎么着，就是因为她生了庶长子和庶长女。你虽是嫡出，可你那两个哥哥姐姐可是你爹爹头一个儿子和头一个女儿，他们出生的时候，你爹爹还很爱重郁氏，自然也将那两个孩子看得重。”

“好在你娘醒悟的早，把你爹爹争取了过来，也成功让你爹爹厌弃了郁氏，可却不能断了你爹爹对庶长子庶长女的父爱之情。从他不肯处置郁氏就能看出这些来。”

承恩侯这个妹婿若说哪里最不得大夫人中意，就是他优柔寡断的性子了。“你想让林氏跟郁氏打擂台，真正要做的功夫需下在暗处。你爹爹春秋正盛，若你能劝说你爹爹续弦自然是好，若是不能，你四弟就是你最后的倚仗。小九如今在京里，我叫崔妈妈带个信儿过去，想办法给你四弟请个学问好的夫子，比你送林氏什么都强。”

沈蘅瞠目结舌。原来管家还有这样多的学问，还好她先来听了大夫人的意见，若是私下准备了体己叫崔妈妈带给林氏，不是把林氏和四弟推到炭火上烤？当下赖进了大夫人的怀里，抱着她的腰撒娇：“那大舅母教蘅姐儿管家吧！”

大夫人佯装不悦的斜着瞅她：“你大舅母年纪大了，等大奶奶生完了我准备把管家之事交出去。”

“大表嫂不坐月子吗？”

沈蘅脱口而出，明知道大夫人肯定会为她打算却也觉得奇怪：“小侄女刚生出来肯定离不了亲娘，等能脱手的时候起码三年后了。”

“你又知道？”

大夫人笑话她，伸手捏她的脸蛋：“机灵鬼儿的样子也不知道像谁。”

“等你大表嫂出了月子管家之事就正式交给她，将来这襄阳侯府也是要交给她们的，你几个舅舅身上或多或少都有旧伤，你大舅舅尤其严重，这些年，连咱们老家襄阳都很少去了，由你四舅舅在那边理事。”

沈蘅听了心里很难过。这种世家大族的风光，不是大风刮来的，也不是坐吃祖宗余荫，族中男子都是拿了性命在拼。“我跟你说这些干什么。”

大夫人笑了笑，拉着沈蘅的手：“你大表嫂这次回来就留在家里了。一来你大表哥要忙着收编百弓墩的那群水匪，顾不上她；二来大舅母也想享享清福，含怡弄孙，过几天松散日子。”

“蘅姐儿，我瞧着你如今真是变了很多，可大舅母有些话，还是要跟你说。将来这府里主事的，是你大哥哥和大表嫂，能为你撑腰的也是他们。鵾哥儿如今跟你大哥哥在岳阳，鹏哥儿又很喜欢你，只要你与你大表嫂日子过得到一处去，大舅母就是将来闭了眼也放心。”

沈蘅不知道从哪句开始眼睛就泛酸，等到大夫人话音一落，眼泪叭哒就掉了下来。大夫人爱怜的将她搂在了怀里：“你是大舅母这样抱着长大的，你嫂嫂们嘴上不说，心里都觉得大舅母偏心你。可你是大舅母就这样抱着长大的啊，小时侯出水痘，大点了摔破头，大舅母心疼的就像刀割一样，抱着你直哆嗦。”

“大舅母能护你一时，也想护你一世。可大舅母都快知天命的人了，你还这样小，还没有说亲事，燕京家里又是那样的情况，大舅母是真舍不得。若是不把你的将来安排好，大舅母就是死也不能瞑目。”

沈蘅泣不成声，眼泪晕湿了大夫人的衣襟。大夫人的眼泪也无声的落了下来。“你不是我的亲女儿，却也与我亲生的无异。你哥哥们也把你当亲妹子对待，甚至还超过了兄妹、把你当女儿来待。可你不能要求你的表嫂们也这样待你，我也不能。她们有自己的孩子，自己的小家，自然就有自己的打算。大舅母希望你能理解她们，原谅她们。”

沈蘅摇着头，她想说，她能理解，表嫂们没有错，何来原谅？以前都是她太任性了。父母之爱子，则为之计深远。大夫人拳拳爱护之心，沈蘅当真是无以为报。这种爱超越了血缘，无私又无求。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊送走了崔妈妈，迎来了鹏哥儿的生辰礼。一大早，大夫人亲自下厨准备了长寿面，大房的人全都聚在了老夫人正院的花厅里用膳。大奶奶很不好意思，原本这寿面该是她亲手准备的，如今身子重，到是劳动了婆母，起身笨拙的捧着肚子要行福礼，沈蘅眼尖的上前扶了大奶奶的手，笑她：“大表嫂如今劳累的连小侄女给祖母要行的礼也代劳了吗？”

老夫人被方雳扶了正走进来，听到这一句，笑得脸上的皱纹都起了花儿，冲方雳道：“你瞧瞧，蘅姐儿这个促狭鬼。”

大奶奶看着老夫人，想行礼可又被沈蘅正拦着，当下求助的看着丈夫。大爷收到妻子求助的视线，当下温和一笑：“都是一家人，你身子正不方便的时候，不讲这些虚礼。你孝顺，祖母和母亲都知道的。”

吆！这样护着。沈蘅抬眼冲方雳眨了眨，换来方雳一个脑崩儿，雪雪呼痛的跑过去抱着老夫人求庇护。老夫人给她支招：“等你大表嫂生了，你大哥哥怎么收拾你的，你就怎么收拾回去。”

沈蘅不乐意了，对老夫人埋怨：“冤有头、债有主，咱们可不兴连坐的。再说，大表嫂生的那可是我亲侄女。”

眼珠子一转有了主意：“反正大哥常年不在家，我把侄女养得跟我亲，叫小侄女去收拾她爹。扯他头发，拽他胡子。”

老侯爷带着大老爷走了进来，听了一嘴，两人不约而同的伸手摸了摸自己的胡子，瞧得大夫人再也忍不住的笑出了声。沈蘅小的时候，最喜欢的就是扯外祖父和大舅舅的胡子。这是要将扯胡子大法传给下一代啊！老侯爷到了，与老夫人在上首一左一右的坐了。鹏哥儿是寿星，坐在老侯爷下首的位置，其余人依次坐下，老侯爷端起面碗呼拉就吃了一大口，说了声：“不错，面条精到，臊子入味，开饭吧。”

众人闻言开始吃面。都是大海碗装的，老侯爷、大老爷、大爷祖孙三个几口下去就见了底，女眷跟孩子们吃得慢，三人便说着话。“孙儿明天赶早就走。”

大爷伸手摸了摸鹏哥儿的头发：“多留了几日给鹏哥儿过完生辰就很好了，家里还要多拜托祖母跟娘照顾。”

意思就是不等大奶奶生产，就要赶回岳阳。