封沈蘅为县主？萧烈脑子转得飞快，有点猜测，可却不能肯定。承平帝哈哈大笑，有些促狭的看着萧烈的眼睛说：“是不是觉得朕包庇小辈？”
“微臣不敢。”
萧烈忙躬身行礼，垂着头的眼睛里却已经恍然大悟。“蘅丫头有个管事，把陕西大旱的事说给她听了，这孩子竟然是个悲天悯人的，来信给皇后，说是把自己粮仓的粮食全部运往陕西，以皇后的名义在陕西开平价粮食铺，按照户籍，自九月起，每户每人可以去年粮食价格的一半，买满半年的口粮，同时，以自家的田地契，可领对应的种子。告诉皇后，她今年就不进献寿礼了。还跟皇后哭了一番穷。”
承平帝既有些感动，又有些哭笑不得。他器重的臣子，在圈地发国难财，而皇后未及笄的小侄女，却慈悲的倾囊相助受灾的百姓。可恨，还有人瞎了眼，上折子参奏！“你去给我查查，这个简重山是怎么回事。”
奏折重重的拍在了龙案上，萧烈上前接过，退了下去。御书房外的春光既消，初夏的太阳照在人身上，伴着微风，拂得心痒痒的。就知道她是个鬼机灵，竟然舍得下大笔的钱财，跟她卖石王时财迷的风格可不太像。不过，这也更说明了，沈蘅置田地的决心，她做这所有的一切，将可以为她扫平置地的所有障碍。萧烈回了北山大营，夯坤已经等在营房门口。“世子爷，陈林今早回了趟陈家，转头就去渡口乘船，南下江西。”
夯坤还不知道沈蘅被皇上夸奖的事情，虽然萧烈说他脑子不好使，但其实他还是很有眼力见儿的，知道沈蘅对萧烈来说，是不同的，所以，对与沈蘅相关的消息，就更加上心起来，万一哪天世子爷问起，也好及时回得上话儿。陈家将粮食运往陕西，尽量小心翼翼的避开了行踪，走的是方家的货船和航线，可简家还是得到了消息。夯坤在萧烈上朝之前，就将此事汇报了，估摸着刘大奶奶敢对沈蘅的人下黑手，打得就是打草惊蛇的主意，不然也不会审问都没有，直接上私刑，就是想让沈蘅也吃一个哑巴亏，动不了沈蘅，先拿她的心腹下手。沈蘅置地赶在了关中大旱，关中侯犯事儿的关口上，简家料定沈蘅不敢大张旗鼓的将手下管事吃闷棍的事抖出来，这势必会将她置地之事暴露出来，那么，就等于将要命的把柄递到了简家的手上。夯坤急吼吼的汇报给萧烈，生怕再让萧烈认为他办事不利，脑子不灵身手也不当用，那他就是个废人了。“我拦了陈管事，可他说无妨，一路上我都亲自看着他进的京，同时也派人留意了刘府的动静。”
萧烈不轻不重的嗯了一声，进了营房后，从博古架上取了一套白瓷，不紧不慢的拎了红泥小炉上烧开的水，烫了茶具，泡起茶来。心情很是不错的样子。“这件事不用再管了。陈林爱去哪去哪，你叫人盯着，他最终买了哪些地，都汇报上来。”
萧烈喝了口茶，明前毛尖，产自中原一个叫黑虎山的小地方，量不大，但其香醇不下于信阳进的贡品。这茶，是夯坤带回来的，因为调查陈林，夯坤亲自走了一趟陈林走过的地方，已经在行军图上把大致的方位都标注了出来，围绕着两湖镇南军驻地，形成一个合围的态势――若是布阵，如同口袋一般，活口就在长江水域。可沈蘅是置田亩，那么，分散得这样开，就算是长江水路运输，也不利于粮食归仓。东两千亩，西两千亩的，粮食说多不多，说少不少，还不如在武昌府置个万亩来得集中又便利。武昌府可是有名的鱼米之乡，大周粮仓。“去查简重山的人，可以叫他们收口了，回头把消息汇拢了递给锦衣卫。”
萧烈吩咐完，自顾品茶，夯坤话都堵到喉咙了，可他不敢问。问是不就代表没脑子，想不明白了。赶上萧烈确实心情不错，倒也没有赶他。“你上次说，陈林的信通过燕京双鉴楼，送去了宜都郡？他们在那里停留多久了？”
萧烈琢磨了一下宜都这个地名：“与巴南交界，除了三峡险阻，好似并没有什么特别之处。”
“从巴南顺风顺水下江陵，确实一日功夫就行。可要逆三峡而上，行官船，有差不多百里水路要靠纤夫拉纤才能顺利通行。鹿山先生一行乘的是沙船，虽用不上纤夫，行船的也都是熟练的老手，从宜都到巴南，估摸着也要走上半个月功夫。停在宜都郡修整一下也是有的。”
从武昌府逆江往唐古拉山，夯坤狠下了功夫去查这一段的水路。还趁着这个机会去向工部一个员外郎套了个近乎。一则是查查这工部的刘尚书，二则还得防着魏世子不死心当真在这路上下黑手。陈林的信是通过双鉴楼送到宜都郡，方霆没有看到信的内容，可也知道了送陈林去双鉴楼的，是英国公萧世子的随从。英国公世子不好好在西北呆着，这事儿襄阳侯私下还跟方霆嘀咕过两句。若说燕京勋贵，与皇上最亲的，当以承恩侯为首，既是皇帝姑表兄弟，又是皇帝大舅子。可若说最得皇上器重，当以英国公府为首。皇帝未登基前，就曾跟着老英国公学骑射，登基时，颇遇到些磨难，险些成为废太子，老英国公明面上不显派别，可却在先皇驾崩之后，拿出了太子登基的先皇遗旨，内有锦衣卫相助，外举西北半数兵力隔黄河静守，生生将二皇子党的野心给拍灭在摇篮里。萧烈是老英公国最看中的嫡长孙，老英国公越过了儿子培养的孙子，就是想将西北军交到萧烈的手中。可皇帝却将萧烈派到了北山大营。此事别说方霆看不透，襄阳侯也没能看透。就是这样一个被皇帝视为子侄的萧世子，却救了沈蘅的手下，还将人平平安安送回燕京，又借他之口将关中侯圈地一事告诉沈蘅，这两个八杆子打不到的人，何时有了这样的交情？“萧家表哥曾在路过武昌府时，替祖母来看过我。可能，是看在祖母的面子上才帮我的吧！”
沈蘅虽认不下这个萧家表哥，可在方霆这样的人精面前，这个名头还能用用，不然怎么办，对方霆实话实说？那不是把好不容易蒙混过去的洞庭湖、还有被劫持的事全摊在方霆面前？且不说此事大小，就光论她瞒着方霆这样大的事，方霆就不能饶了她。人啊，果然不能撒谎，不然就要用一个又一个的谎言去圆。“嗯。”
方霆可有可无的应一声。这几天，鹿山先生见天的驾着小舟在猇亭附近转，回来就关在自己房里琢磨他的清泉石上流。无事的时候，沈蘅就跟着师父，一老一小玩得不意乐乎，今天沈蘅能坐下来，方霆心里还是有点高兴的。也不知道外面的山山水水有什么好看的，何况还是对着个老头子。方霆一早听说沈蘅没下船，就叫拂风在船艄的甲板上摆了茶案，又抱了他昨天夜里在江心取的水，特意泡壶明前龙井给沈蘅喝，行船在外，就算过得再舒服，也不比家里安逸，沈蘅这几日，嘴角起了个火泡，小脸也眼见的瘦了下去。方霆不想在难得和平共处的时候提萧烈，可沈蘅却看得出方霆并没有全然揭过萧烈帮她这件事。脸上挂着天真的笑，沈蘅不着痕迹的问方霆：“萧家表哥帮了我这样大的忙，你说我要怎么谢他才好？”
手上的茶壶停顿了一下，方霆抬眼看着沈蘅：“英国公府萧世子，什么时候是承恩侯府沈六姑娘的表哥了？”
魏家祖上曾尚过主，尚的还是长平大长公主的姑母，不过那姑母早已经埋进了黄土里，魏家曾经的公主府也因军功另封了国公府，这出了五服一表三千里，两家的表亲关系大概隔了个大周和关外的距离。至于英国公府，更是因为英国公府现任的国公夫人是魏廷嫡亲的姨母，萧烈与魏廷是嫡嫡亲的表兄弟，若要跟沈蘅再牵扯上表兄妹，大概除了大周和关外，还得把关外的草原走上一走才扯得上关系了。沈蘅讪讪的笑：“燕京里七拐八绕的都能攀扯点亲戚关系。这不是承了人家的情，总不能萧世子萧世子的叫吧！表哥，我就是不好意思凭白受人家的恩惠，自古钱债好了，人情难还。你就帮我出出主意呗！”
能想着还人情，那就是不想跟萧世子扯上关系。方霆嘴角动了一下。“送礼有的是讲究，不过，这萧世子既然是看在大长公主的面子上帮你，那这个人情你就去封信，叫姑父替你还吧！你一个未及笄的小姑娘……跟外男打交道，总是不好。若是被有心人利用，还会被说成是私相授受。”
沈蘅必竟不是真正十一岁的小姑娘，按她的经历，已经十九岁，能给个三岁孩子当娘的年纪。一个萧世子，方霆没有放在眼里。他真正介意沈蘅瞒他的，是前世未何十九岁仍然没有嫁出去。这件事不弄清楚，等沈蘅过两年回燕京，及笄后再说亲情，怕这个杠精又惹出什么麻烦事来。婚姻大事，于女子总是比男子来得更加重要。男子娶妻不美还可纳妾之色，而女子嫁人不淑一生就全都毁了。