这场提亲声势极为浩大，婉平郡主才进了镇南王府，就已经传的全京都城沸沸扬扬。此时，在镇南王府对视过一眼的两个仆从已经回到各自主子跟前，一人是沈昭的派去的人，一人则是沈澜派过去的。其实沈昭方才已经听得差不多了，如今得了仆从证实，脸色更是阴沉的能滴出墨来。他紧紧扣着桌沿，手上用力到几乎捏断脆弱的木桌，咬着牙关过，从齿缝间挤出几个字，“当真是父皇身边的元纪过来传话的？！”

沈昭的仆从躬身站在一旁，恨不得将脑袋垂到地上去，“是、是，奴才绝对没有看错。”

“好。”

“这纳兰元澈当真是厉害。”

沈昭面上怒意横生。他怎可能不气。原本以为镇南王府只是难啃的骨头，但再难啃，总能有法子将其吞下，可现在苗疆的晋王不声不响地让皇帝答应了两国联姻，便是彻底绝了他与沈澜拉拢镇南王的心思！先不说会被疑心与苗疆走的太近，便是那晋王，多半不会掺和进他和沈澜的内斗。一旁的仆从被他全身萦绕的愤怒气息吓的心惊胆颤，生怕他克制不住在大庭广众之下发作了，硬着头皮低声劝道：“殿下且忍忍，这会儿澜王那儿定是在等着看殿下的反应，殿下可不能让他们得意……”这话如同一盆冷水，当头泼在盛怒的沈昭头上，他深深地吸气，扣在桌沿的手慢慢收回，蓦地站起身，声音阴沉：“进宫。”

……且说沈澜这边，他与戚亦窈二人惬意地坐在一间酒楼的雅阁之中，临窗而望，便能看见镇南王府所在的街道。那一抬抬醒目的、系着红绸带子的聘礼堆在路上，引得无数百姓围观。戚亦窈靠在沈澜怀中，面上难掩羡慕，语气酸溜溜的道：“姜姒今日倒是风光了，这么大的阵仗，满京都城的女子谁比得上。便是前些日子礼部替殿下来府上下聘，也没有这般……”沈澜意味不明地轻笑一声，垂首，指尖挑起戚亦窈的脸，与她四目相对，“爱妃这是在怪本王给的太少了？”

戚亦窈眼中闪过一丝慌乱，乖顺地把脸往他手上蹭了蹭，娇声道：“妾与殿下的大婚都是礼部与钦天监一同操办，殿下都未曾插手过，妾怎能责怪殿下。”

“说起来，姜姒若嫁给苗疆那位晋王，旁人也要称她一声晋王妃，但她这晋王妃，与妾焉能有可比之处。”

戚亦窈语气中满是轻蔑，“妾嫁的是身份尊贵的殿下您，那姜姒嫁的不过是苗疆小国的晋王，且妾觉得，晋王连给殿下提鞋都不配！”

沈澜眉眼间露出几丝笑意，手指摩挲着少女的脸颊，似笑非笑道：“本王就喜欢爱妃这张小嘴。”

戚亦窈脸一红，娇娇气气的喊了声“殿下”。沈澜抬眸远眺，面上带着浅淡的笑，心中却毫无波澜。戚亦窈到底是个妇人，当真是眼皮子浅。苗疆若当真如其他小国一般不足挂齿，何至于能有本事与澧朝打了几十年，若不是镇南王骁勇善战、用兵如神，恐怕如今澧朝与苗疆的战事还未停歇。这些长在京都城中，从小娇生惯养的贵女们，又如何能知晓边关驻守的将士如何艰辛。若不是他这些年借着行商之名偷偷离过京，恐怕也无法想象。正因为如此，沈澜想要夺嫡，但他从未像沈昭那般渴望得到镇南王的助力。一则是因为自从谢皇后被赐死，他便知这辈子要什么只能靠自己。二则便是他打心底里敬重镇南王，不屑对他及其家人用下作卑劣的手段。他与沈昭不同。沈昭幼时过的艰辛，但他幼时被母后谢氏护的极好，行事张扬，丝毫不知母后与谢氏之间的龃龉。直到谢氏被赐死，他被面热心冷的许氏捧杀，沈澜故意掩盖锋芒，成了外人眼中“烂泥扶不上墙”的皇子。思绪被门外的敲门声打断，沈澜眼眸轻敛，低低道：“进来吧。”

进来之人正是他派去探听消息的仆从，仆从将镇南王府外婉平郡主所言和元纪所传圣旨一一说了。戚亦窈放在腹前的手紧紧扣在一起，心中嫉妒难忍。姜姒此刻定然是得意极了，便是她与姚芩，也未请的动婉平郡主亲自上门说媒提亲。此刻，戚亦窈心中隐隐有些惶恐不安。她之前在姜姒面前耀武扬威，便是想着姜姒日后嫁的再高，也不会越过了她的身份，可如今她是王妃，姜姒也是王妃……戚亦窈悄悄吸了一口气，只在心中暗自咒骂着，那晋王能早日厌弃了姜姒。如此姜姒的处境便会寸步难行了。沈澜挥了挥手，命仆从退下。戚亦窈抬眸，看着沈面上的笑意，疑惑的出声：“殿下看起来似乎很高兴？”

沈澜确实心情很好，勾着唇角笑道：“这会儿，本王的好弟弟恐怕是气的七窍生烟了。”

“让本王猜猜，此刻，本王的好弟弟约莫是马不停蹄的进宫去找他的母妃商量对策去了。”

他料的分毫不差，沈昭确实是进宫同许贵妃商量对策。母子二人在未央宫内密谋了一个多时辰，沈昭才从宫内离开。他方才离开，未央宫的许贵妃便命宫人端了补身子的参汤，亲自端去了御书房。元纪躬身从门外疾步走近，垂首低声道：“陛下，贵妃娘娘来了。”

皇帝将头抬起，把朱笔不急不缓地放在一旁，喝了口手边的热茶才道：“宣。”

许贵妃一身华服，妆容精致，雍容华贵，手上端着参汤入内，给皇帝请了安。“陛下，臣妾听说您午膳都未曾好好用，这怎么能行。”

许贵妃温柔的皱起眉，“折子再多也总能批完，陛下还是要多注意身子，臣妾实在是心疼。”

元纪退到御书房门口，垂首站着，毫无声息就像隐形人一般。皇帝拉住许贵妃的手，脸上满是欣慰的笑，“贵妃这般在意朕的龙体，朕心甚慰啊。”

“陛下是臣妾的天，臣妾只希望陛下能长长久久的陪着臣妾。”

她拿起参汤，笑容可掬，“陛下，这是臣妾命御膳房特意准备的参汤，对陛下的龙体大有益处，臣妾喂陛下……”皇帝并未拒绝，张口喝下，二人你喂我喝，远远瞧着倒真像是感情极深的夫妻。许贵妃似不经意地开口，说笑话一般道：“说起来，方才臣妾来御书房的路上听宫人提起一件好笑的事。”

皇帝抬眸看着她，“何事？”

“有宫人竟说，苗疆那晋王要娶镇南王的女儿云平县主，晋王可是苗疆王储，怎能娶我朝镇国大将军的女儿。”