许贵妃忙垂头道：“陛下，臣妾已经让人将媚贵人看管起来，她这般没有分寸伤了陛下，臣妾心中愤怒难当，只是想着陛下喜欢她，才只命人将她看管起来。”

这话又触动到了皇帝的痛点。他这副身子早已被掏空了。但身为帝王，怎甘愿承认自个不如人了？当日在葳蕤轩，他在貌美年轻的媚贵人身上好似找到了昔日年轻时的雄风，本以为自个又能重振雄风，却没想到竟晕在女人身上！这简直是莫大的耻辱！皇帝面色苍白阴沉，他直勾勾地盯着明黄的帐幔，一字一顿道：“不过是个狐媚子，朕怎会被这种女子蛊惑……朕不想再在宫内看见她！”

“陛下息怒，臣妾这就去办。”

离开了养心殿内殿，许贵妃方才抬起头，面无表情的拭去面颊上的泪，此刻的她，哪有半分伤心的模样。康敏才垂首跟在她身后，她侧目扫了一眼，“陛下的口谕你可听清了？媚贵人御前失仪，赐她一根白绫了解了罢。”

康敏才犹豫了下，小心翼翼地道：“媚贵人是贵妃娘娘您亲自献给陛下的，陛下眼下对媚贵人满心怨怼，会否迁怒娘娘您……”许贵妃的指尖落在眼尾，指腹还留着湿濡感，她勾唇笑了笑：“本宫连着五天五夜都守在陛下身边侍疾，守的食不下咽夜不能寐，成如今这般憔悴的模样，如此真心诚意，陛下怎可能会迁怒于本宫？”

“在陛下心中，本宫是最善良可心的人，本宫做的一切都是为了陛下好啊。”

……内殿之中，许贵妃带着康敏才离开，殿内便只剩下一些伺候的太监婢女和御前太监元纪。皇帝半阖着眸，声音沙哑虚弱，“贵妃当真在朕榻前一直守着？”

元纪眼神微闪，他垂了垂眼眸，躬身道：“回陛下，贵妃娘娘这些日子的确都守在您榻前，陛下未醒，贵妃娘娘亦担忧的食不下咽夜不能寐，瞧着整个人都瘦了许多。”

“奴才也劝过贵妃娘娘去歇歇，但贵妃娘娘执意不肯。”

皇帝睁开眼，苍白的脸浮现一丝感动，“贵妃对朕的心意，当真难得。”

元纪一直低垂着头，听到这一声感叹，唇角缓缓扬起，露出一抹嘲意。这时，殿外有太监来报，镇南王等一众武将有急事要面见皇上。元纪听清了话，躬身道：“想来是陛下已醒的消息传到宫外了，陛下方才转醒，镇南王等人此时便入宫恐怕是有要事……”皇帝疲惫的揉着眉心，有气无力地道：“宣他们进养心殿议事。”

宫人们搬来屏风搁在龙榻前，片刻后，镇南王与一众武将入了养心殿。他们一行以镇南王为首，镇南王行礼后，面容严肃地道：“陛下，各地皆有流寇作乱，这些人不仅烧杀抢掠，连县衙差役都敢杀害，手段残忍恶劣……”镇南王将这些时日的各地暴/乱一事尽数说与皇帝，同时呈上了折子，交给元纪。皇帝边听边翻看着折子，良久将折子猛地掷到屏风上！“砰”的一声巨响，殿内所有人皆跪了下来。“陛下息怒。”

皇帝靠在引枕上，嗬嗤嗬嗤的喘着粗气，怒道：“朕才昏迷五日，这些人就当朕死了吗？！”

镇南王欲言又止。在他看来，流寇并非是因为皇帝病倒而起，只是恰巧两件事撞在一起。但显然皇帝此刻一心这般认为，他也不再辩驳，只劝道：“陛下息怒，为今之计是商议如何平息暴/乱，若再放任下去，恐怕会有更多的百姓受害。”

这些流寇抢夺百姓钱粮，又将意图反抗之人尽数屠灭，如此行径，实在让人胆寒。皇帝粗重的喘息声停了半刻，“传朕旨意，留京武将各带一队兵马去各地平乱，一切事宜由镇南王统领安排，今日酉时前务必将具体细则呈至朕面前。”

镇南王躬身应道：“是，陛下。”

离开皇宫，镇南王命一众武将先去军营点兵，又另外回身对周将军道：“周兄，如今暴/乱之处太多，留京的镇南军恐不够用，眼下离京都不到三十里的远的地方也有流寇作乱，这一处就劳烦周兄带人去清缴，此外京都城的安危也需周兄看顾着。”

周将军自是义不容辞，“你放心，有我在，你不必担心。”

二人骑马自官道上奔过，路过澜王府前，镇南王侧目多看了几眼，待与周将军在岔路分开前，他道：“此番暴/乱，昭王与澜王想必都会有所行动，陛下尚未立储，若二位皇子在此次平乱之中有功，便离皇位更近了一步……”他担忧的看着周将军，“周兄，你我皆未站队，如今这个紧要关头更要做个纯臣，咱们为人臣子，日后不管哪位皇子登基，咱们也都只做好自己的本分之事。”

周将军点头应是，“我明白。”

二人分别，各自回了府上，镇南王一回到王府便直奔书房，姜姒得到消息，带了碗参汤前去。镇南王正在书房内写此次作战细则，听到敲门声，笔尖一顿，“谁？”

姜姒在外头应声，“爹爹，是我。”

“是阿姒啊。”

镇南王绷紧的背脊瞬间松了下来，他继续写，边道，“你进来吧，寻爹爹有何事？”

姜姒将参汤放在镇南王手边，关心道：“爹爹这几日一直忙着如何平息暴/乱，瞧着都憔悴了许多，女儿特意炖了参汤，爹爹趁热喝了吧。”

镇南王自是不会拂了女儿的好意，他直接方下毛笔，端起参汤喝了起来。姜姒等他喝完，才问：“爹爹，这次的暴/乱可是很棘手？”

镇南王眉心蹙着，“如今还不知这些人是从何而来，要说只是些强盗流寇，但留下的痕迹又透着几分怪异之处。”

姜姒心思微动，他们这是还未曾怀疑这些闹事之人中混入了行伍之人？姜姒便犹疑地道：“女儿近日也听说不少，爹爹可有怀疑过，这些发动暴/乱的人之中有从军之人？”

镇南王倏尔抬头，紧蹙的眉宇似松懈了一瞬，“你是说这些流寇中可能混有逃兵？”