容氏本已睡下，却于梦中突然惊醒。不知为何，她今夜入夜时便惴惴难安，心下一刻不得安宁。在屋内，容氏听着外头雨珠子用力敲打在地砖上的声音，心里头越发的烦躁不安。镇南王被她的动静吵醒，迷糊的睁眼，揽住妻子，声音低哑的问：“这是怎么了？”

容氏心中涌上一阵阵不安，捂着心口道：“我也不知道……只是今夜我这颗心总是难以安稳。”

镇南王瞧着她眉间皱起的褶皱，伸手替她抚平了，安慰道：“许是因着阿姒嫁出去了，你一时半会儿还不习惯。”

“裴临寂虽说城府深，但他对阿姒却是至纯至真，本王信他会善待阿姒，你放宽心，有他照顾阿姒，定不会让旁人欺负咱们的女儿。”

镇南王笑了笑，“再者说，我们女儿又岂是那种会委屈自个的人？”

这些容氏自然都是知道的，且听了镇南王这话，她心中的不安并未减轻。眉头依旧紧缩，“我……”她方才说出一个“我”字，在一片雨打声中，突兀的响起什么。镇南王与容氏齐齐一愣。二人对视一眼，皆在彼此眼中看到了荒谬。外头的雨似乎是小了些，那一道钟鸣越发的清晰刺耳。前不久才响起此声，距今不足一月，镇南王和容氏怎可能听不出来。这是丧钟声。除非皇帝、太后、皇后薨逝，丧钟不可敲响。有了上回“小太监误敲丧钟”之事，嘉正皇帝甚至派了一小队禁军看守丧钟，绝无可能再出现误敲一事。那……镇南王与容氏对视了一眼，镇南王沉吟片刻后道：“如今六宫皆在许贵妃的掌控之下，昭王如今只是监国，还未继位，许贵妃必定会倾太医院之力保住陛下，这么快让陛下出事。”

“若这丧钟不是误敲，那宫内出事之人只有……”容氏心口一刺，脸色有些发白，“是太后。”

思及往日种种，容氏心里泛起细密的疼。她初嫁入京，与京都城格格不入，若非太后耐心带她融入京都，处处维护，她初入京的那段日子不会过的容易。容氏记得太后这份恩情，这些年来，只要身子爽利，总不会忘了进宫看望太后。眼中盈了泪，容氏伏在镇南王怀中，沉默不语。镇南王只拍了拍妻子的背，无声的安慰。丧钟足足敲响了半刻中，声声哀戚。饶是裴临寂贴心的替姜姒捂住了耳朵，姜姒也从睡梦中惊醒过来，听见丧钟声，足足愣了两息。她才缓慢的眨眼，问道：“宫里头……”裴临寂道：“应当是太后薨逝。”

姜姒眼中露出一抹痛色，更闪过一丝不解，“上回我与叶天右进宫为太后治腿，叶天右笃定的与我说过，太后只要好生将养着，再活上五六年都不成问题，为何突然就……”她说着，对上裴临寂暗沉的眼神。脑海中灵光一闪，突然明悟过来，“是许贵妃……”裴临寂揽住她的肩头，将她揽进怀里，低声道：“太后以前不问世事，没有阻许贵妃的路，但近日却插手了内宫之事，这让视权利如命的许贵妃心头大忌。”

“她在人前不敢对太后不敬，但私下里会做什么，就说不准了。”

姜姒垂了垂眸，低低的叹了口气，“这些年许贵妃贤名在外，太后许也以为她没什么歪心眼，她怕是没有想过，许贵妃会害到她身上来。”

宫内的女子有哪个是善茬，何人不是满腹心计。太后到底潜心礼佛多年，把人心想的太过善良了。裴临寂轻抚着姜姒的长发，语气带着几丝讽意，“太后不问世事多年，除了万佛堂那些人去，旁的人哪里还将她放在眼中。”

不争权便只会任人宰割。重活了一回的姜姒深谙其理。姜姒把头往裴临寂怀中蹭了蹭，依偎在他怀中，轻声叹道：“明日我多半会与我娘进宫哀悼太后，这些进宫的命妇之中，也不知有几个真心人。”

真心……这宫里头，最虚伪的便是真心了。次日一早，姜姒方才出府，便远远瞧见镇南王府的马车朝着春园过来。街道上，亦有不少马车朝着皇宫的方向驶去。里头坐着的应当都是各府的夫人。姜姒侧目看了眼裴临寂，轻声道：“我娘来接我了，你先回去吧。”

裴临寂目光一寸不离她身上，“让从苑跟着你，如今宫里头尽是许贵妃的人，不安全。”

姜姒心知她已经彻底得罪许贵妃了，便要时刻防着许贵妃给她使绊子。“好，便让从苑跟着我，兰枝留在府上吧。”

姜姒朝兰枝看了一眼。兰枝浅笑着应声，“是，主子万事小心。”

说话间，镇南王府的马车已经驶到了春园门口，马车内车帘被撩开，里头坐的果然是容氏。容氏上了妆，如此却还难掩眉宇间的憔悴之色，想来是昨夜丧钟声起后再难入眠。“阿姒。”

容氏轻声唤道，“今日/你与娘一同进宫……”姜姒应承一声，踩着脚踏上了马车，从苑也撑着马车一跃而起，坐在车夫身侧。马车内，容氏见着从苑，低声问：“怎的不是兰枝跟着你？”

“这是裴临寂手下的从苑，她身会武，裴临寂担心此行宫内会有危险，便叫着从苑陪我们。”

此言道出，容氏沉默了片刻，叹了口气，拧着眉心道：“我去年年底入宫给太后送节礼时她身子还十分硬朗，为她请平安脉的太医也道太后娘娘如今腿脚更方便，身子更是无碍。”

“如今才不过过去了月余，怎的就……”“上回太后病倒，不过是寻常的风寒，喝些药静心调养一段日子便能好全，如何至于伤及性命啊……”母女二人对视，眼中俱闪过哀思之色。她们心里都清楚，太后的死不寻常。可如今，却也是无能为力了。半个时辰后，皇宫。太后薨逝，一夜之间，皇宫内满目白幡，宫里头的主子、小主、奴才，脸上都不见半分喜色，仿佛整个皇宫都在为太后薨逝难过。满皇宫处处都是哀戚的乐声，尤其是未央宫内，许贵妃哭的尤为伤心，好似太后是她的亲娘一般。