胡闹一番之后，已经一个时辰后了。索性已经闹了，姜姒也不在意外头的丫鬟们会如何想了，窝在裴临寂怀中，脸上还余有未退的潮红。她懒洋洋的用葱白如玉的指尖在裴临寂胸膛上画着圈儿，嗓音听着有几分哑。“方才我正与兰枝在说前夜宫中之事。”

“贵妃那一把火在我意料之内，我与从苑本可以自个避开，却没有想到元纪竟突然出现了。”

“他突然打乱我与从苑的计划，从苑便继续在暗中未曾出现。”

说着，姜姒眼中划过一抹疑惑，“我觉得元纪此人不简单，你帮我查查他。”

“不必查了。”

裴临寂低沉的嗓音自她耳边响起来。姜姒一愣，抬起眸子看他，“为何？”

“上次莫凌进宫时我便查过他了。”

上次莫凌进宫……说的是年夜时皇帝在媚贵人身上昏迷那一次。姜姒忆起此事，迫不及待地问：“如何，他可有什么不妥之处？”

裴临寂的手从她的背上缓缓移到她纤细的腰肢，黑沉的眸子望着她，却未回答姜姒的话，而是微微蹙眉问：“在这之前，阿姒不妨先告诉我，为何会帮着他调至御前？”

宫内的小太监若能在御前做事，那可是无上的荣耀，虽说伴君如伴虎，可也有着源源不断的好处。姜姒眼底闪过一丝惊讶。裴临寂竟然知道此事？不过此事他既然知道了，也没有必要瞒着他，于是姜姒便说出以前便想好的说辞。“有一次我进宫探望太后与他有过一面之缘，那时候正值宫内蛇虫繁多之际，皇宫内的宫人虽尽力捕捉了，但难免有一两条漏网之鱼。”

“当日我走在宫道上，旁侧的树丛中突蹿出一条蛇，若非元纪突然出现替我挡开，恐怕我便被那毒蛇给咬了。”

姜姒此话半真半假。毒蛇是真，元纪替她挡了毒蛇也是真。但那毒蛇却不是自个出现。这一切是她的布局。她暗中放了毒蛇入宫，当日又在身上戴了吸引毒蛇的荷包，故意经过了元纪会出现的地方。若元纪替她挡了毒蛇，她便会出手帮他一把。若他没有帮她挡，姜姒自也不会要这个棋子。至于那毒蛇，不过是一条寻常毒蛇，被咬之后服下解药，伤口红肿两日便好了。姜姒所言与裴临寂查到的一般无二，他轻轻揉捏着姜姒的腰，眼底划过一抹暗色，“你帮他前可有查过他的来历？”

姜姒摇头，“就是未曾查过，我只想着报了他这份恩情，没有考虑太多。”

其实是因着她觉得元纪上辈子是摄政王的人，应该足以信任，便省略了这一步。裴临寂道：“你可知道元启国？”

“元启国？”

姜姒脸上满是茫然，显然是不知道。裴临寂缓缓道：“在澧国之前，曾有个更为强大的国家，便是元启国。”

“那时元启国的国土比如今的澧朝要大上两倍，连如今苗疆的国土亦是属于元启国的。”

姜姒凝神听着，这些事她当真不知道。她更是从未听说过澧国之前竟还有一个元启国！她不觉皱着眉问：“可为何史书上没有半分记载，民间也没有关于元启国的任何传言。”

“这便是蹊跷之处。”

裴临寂的手温热有力，继续替她揉捏着酸软的腰，“元启国的存在似乎被人故意抹去了，元启国的存在成了一桩秘密。”

“关于元启国的一切是我在纳兰徐达的藏书中看到的，且这本书只有苗疆王有资格翻阅。除此之外，其他地方没有查到任何有关元启国的事。”

姜姒轻轻吸了一口气，她实在没有想到竟还有元启国这样一个大国存在过。她快速消化着裴临寂的话，想到什么，猛地睁大了眼，惊诧地问：“你突然提及元启国……难道元纪此人与元启国有关？可这都已经过了几百年了！”

“按着纳兰徐达藏书中所记载，如今距元启国灭国已近三百年。”

三百年过去了，竟还有元启国余民存在？姜姒抿了抿唇，道：“都过去这么久了，这些元启国人应当早把自己当成澧国人了吧……”近三百年的时间，被灭国之后最初侥幸存活下来的那些人早已化成一抷黄土，如今再有元启国遗民，那也是生在澧国长在澧国，这些人恐怕对元启国也无甚感情。不想她才说了这话，裴临寂驳了她的话。“恰恰相反。”

“元启国人从未将自己当成澧国人，这三百年间，一直在图谋复仇。”

“什么？”

姜姒眼瞳猛地一缩。裴临寂将姜姒紧紧揽住，才将苗疆藏书中所记载的元启国更多的往事徐徐道来。“苗疆巫医擅长一些奇奇怪怪的东西，最初的元启国人为了延续元启国皇室血脉，与那个时候的苗疆王达成协议，每隔二十年送一次苗疆秘药……”“秘药？”

姜姒更加糊涂了，“元启国人要这些药做什么？”

想到此事，裴临寂眼底不由得露出一抹嫌恶，“为了保证元氏皇朝的血脉纯粹，这些元启国遗民从不与外人通婚，据苗疆藏书所记，当时逃出来的是元启国的太子和太子妃，还有他们的一双儿女。”

瞧着裴临寂的神色，姜姒脑中不可控制的冒出一个荒谬的念头。难道……下一秒，裴临寂的话更证实了她的猜测。“元启国太子令自己的一双儿女成婚，此后，他们诞下的儿女亦是互婚……”姜姒只觉得背脊莫名其妙生出一股子凉意。裴临寂的意思是……自灭国之后，元启皇室一直都是兄妹、姐弟互婚？！这未免太过荒谬！且完全违背了人伦啊！姜姒张了张嘴，声音都因着难以置信有些发颤，“我、我记得叶神医提过，亲缘太近之人通婚，所生下子女身上极易出现难以治愈的隐疾……”“是。”

裴临寂轻轻额首，“这便是元启国遗民向苗疆求药的原因，他们所求的苗疆秘药虽不能治愈这些人身上的隐疾，却能减缓他们的病发。”