明玉樊凝在嘴边的笑意一僵。分明眼前的女子就站在他眼前，可他却恍惚间觉得他们之间隔着一道遥不可及的鸿沟，他再也触碰不到她半分。明玉樊心下一阵抽痛，垂落在身侧的手在袖中用力握拳，复又松开。他对上姜姒冷淡的眼神，似是完全不在意她的冷淡，笑容温润：“阿姒妹妹难得过来寻我，不如先进府上坐一坐？我记得你最爱喝虞安的新茶，正巧我府上刚得了些。”

姜姒眼睫微动，眸光又沉了一分，语气疏离：“宣平侯，今日我来此不是来喝茶的。”

明玉樊嘴角的笑意一僵。而后又笑起来，缓缓开口道：“若我所料不错，阿姒妹妹今日该是有求于我才对？阿姒妹妹平日里求人便是这般态度吗？”

他虽是笑着的，可姜姒却感到一股莫名而起的寒意。她犹豫了片刻，与身侧的从苑对视一眼，未曾再看明玉樊一眼，径直迈步走进宣平侯府。管家在一旁瞧着，面上浮现几丝愠怒。“侯爷。”

他低声在明玉樊身边道，“这晋王妃丝毫未将您放在眼里，您还对她这般客气做什么？”

此话一出，管家便只觉得后背陡然升起一股彻骨的寒意，一道令他无法忽视的可怕眼神锁定了他。随之一道冷的掉渣的声音自他耳边响起，“若让本侯再听见这些话，你也不必留在侯府了。”

“还有。”

明玉樊冰冷的眼神落在管家身上，一字一顿道，“在宣平侯府，没有晋王妃。”

一直到明玉樊走远，管家才反应迟钝的回过神。良久，他才反应过来明玉樊话中暗含之意，惊的天灵盖一凉。宣平侯府没有晋王妃……难道侯爷……还觊觎着晋王妃？！姜姒只入了前院，在一处视线宽阔，不时有下人来往的凉亭旁停下，便不愿意再进一步。她等着明玉樊走近，开口道：“宣平侯现在可以说了吗？”

她这般恨不得与自己划清界限的姿态令明玉樊眼眸中闪过一丝受伤，他神色黯然，抬眸问：“阿姒妹妹，你当真要对我这般疏离吗？”

姜姒神色冷淡，看着他，认真道：“侯爷，我如今已经嫁给了晋王，自该与外男保持距离。”

“我在心中将你当成大哥，也仅仅只是大哥。”

“你若是将我当成妹妹，就不该在大庭广众之下那般唤我。”

在姜姒印象之中，明玉樊是一个光明磊落的君子，因此她实在不解，明玉樊为何会如此。既然开了口，她索性将心中所想都说了。“侯爷，你到底想做什么？”

“大哥……”明玉樊眼尾泛红，目光紧缩姜姒冷淡的脸庞，哑声道，“你当真从未对我有过旁的心思吗？”

“旁的心思？”

姜姒眼神坦然的望着他，“侯爷是指什么？”

“你当真不懂……当真不懂——”明玉樊眼尾猩红加重，突然情绪激动的伸手想要拉住姜姒。一旁的从苑眼神一凛，下一瞬便出现在二人中间，将姜姒挡在身后。面冷如霜的道：“宣平侯，请自重。”

“自重”二字，短暂的唤醒了明玉樊的理智。他竭力克制着胸腔中翻涌的情绪，与从苑对视的瞬间，竟在一个婢女身上感受到了威胁。他心下暗自怀疑从苑的身份，而后看向姜姒，脸上又恢复了冷静，满是歉意道：“阿姒妹妹，我方才失态了。”

姜姒看着他，微微蹙眉，几不可察的叹了声。“侯爷，有些话在许久之前我便与你说明白了，自始至终我都只把你当成大哥，未曾有半点旁的心思。”

“你如今仕途坦荡，日后必定位极人臣，手握重权，京都城容貌才情皆俱的贵女数不胜数，你定会遇到一个与你两情相悦之人。”

何必要在她身上浪费时间呢？姜姒不是看不出明玉樊的意思，但便是看出来了，她也要装作不知道。她从未给过明玉樊半点期待，以前没有，如今更不会有。但近日明玉樊的所作所为当真令她困扰，如今她索性将话说开了。此前，明玉樊一心想听姜姒亲口说些什么，可此刻，听她亲口道出“对他未曾有半点旁的心思”一言时，他只觉得心如刀绞。甚至后悔彻底撕破了这层薄纱。他张了张嘴，想说什么，可半晌也没有说出一句话。姜姒示意从苑退开，从苑一愣，眼中流露出担忧，“可是主母，宣平侯……”“我相信明大哥不会伤害我。”

姜姒看着明玉樊，笑意嫣然，“明大哥，你值得更好的女子。”

“若你愿意做我的大哥，日后在私底下你我依旧以兄妹相称。”

她这一声“明大哥”明玉樊等了许久，可他却发觉他并没有想象中的那般高兴。他只想姜姒对他亲近些，可这一声“明大哥”却将他们之间的关系彻底斩断的泾渭分明。静默须臾之后，明玉樊既未反驳也未应下，他一副什么也没有发生的模样，扬声命下人沏茶。望向姜姒，迟疑片刻道：“容家一事，我们坐下说。”

姜姒眼眸微闪，走近凉亭内坐下。两人对立而坐，从苑站在姜姒旁侧，目光警惕的盯着明玉樊，一寸不离。下人很快将茶水奉上，明玉樊替姜姒倒了杯茶，姜姒噙着淡笑接过，才问：“明大哥，君澜帝当真要容家拿出千万两白银吗？”

明玉樊未曾想到姜姒问的这般直接，他拿着茶杯的手一顿，继尔垂头喝下大半杯茶水，润了润干涩的喉咙，才缓声道：“先皇越老越昏庸，且近些年极尽奢靡，几乎将国库的存银都用尽了。”

“国库如今余下的银两连下个月百官的俸禄都不够了，但京都六部、还有各地方官衙都等着国库拨银子。”

“容家是河洛首富，树大招风，此等情形之下，皇上自然是盯上了容家。”

“皇上虽未言明让容家拿出多少银子，可若是出的少了，你觉得皇上会放过容家吗？”

“容家是河洛首富不假，可他们到底是一方商贾，若皇上当真对他们生出不满，哪怕容家人背后有镇南王护着，又能起到多大的用处？”

明玉樊叹了一声，“且镇南王身在京都，容氏一族根基还在河洛，皇上若是暗中派人做什么，怕是镇南王也鞭长莫及。”