靠天好奇心起，远远跟在那老者和那男子的后面。那男子极度虚弱的样子，终于扑倒，哀叫：“师父，师父啊，我实在走不动啦。”

那老者说：“好，你走不动，我就拖你走。”

他拽着绳子，拖得那男子在路上滑行，只拖得尘土飞扬。那老者见那男子一动不动，便将他拖离大路，拖过草地，直拖进树林里。靠天心头怦怦直跳，脑子里突然想到被吊死的张嫂和柱子。他自幼杀死动物无数，杀死姬臣时也毫不手软。后来听芦笑笑说过，吊死的人会变成鬼回来索命，他常常会做些张嫂和柱子被吊着还能挣扎着说话的恶梦。靠天听得树林里静静的没有什么声音，他又是害怕又忍不住悄悄地走了过去。那男子被绑在一株大树下，心里正自绝望时，突然发觉一个少年在一株树后偷偷地看他。他大喜，小声说：“小兄弟，你过来。你叫什么名字？”

那少年正是靠天，他走过去说：“我是靠天。你叫什么名字？你师父呢？”

那男子一楞，随即含泪说：“我叫高强。我师父只怕是找刀去了，他要剜出我的心来吃。”

靠天问：“为什么你吃饱了，天下就饿了？”

高强笑了一下，说：“我师父有时疯疯癫癫的，他说出什么话来，有时连他自己都不懂的。靠天小兄弟，我现在只能靠你啦。你救我出去，让我吃饱饭，别饿死了就行。”

靠天问：“你要我把绳子解开吗？”

高强说：“我师父打的结，只怕你是解不开的。我腰里有个布袋，里面有火石，你点了火来烧绳子。”

靠天笑了，说：“那不把你的手也烧了？”

高强有些急了，说：“只要把绳子烧断，烧不烧手的也顾不得了。”

靠天双手抓住他身上的绳子，用力一拉。不想那绳子十分坚韧，居然拉不断。靠天再用力，绳子被拉长也不断。不过再拉长些，绳子松脱。高强大喜之极，他脱离了捆绑。小声对靠天说：“小兄弟，多谢你啦。以后老哥哥必有厚报。你在这里多待一会儿，等我师父回来，你就说我往东跑了。”

他转身灵巧地爬上大树，抱住树干，一动也不动了。那树上枝干茂密，新叶初生，躲在里面倒也真是不易察觉。靠天在树下等了一会儿，突见那老者拽着一只被击毙的野鹿大步走来。老者看见靠天，再看看脱落的绳子，睁大了眼睛问：“我徒儿呢？”

靠天说：“他往东边跑了。”

老者抛下野鹿，往西便奔。靠天忙说：“那是西边。”

老者返了回来，面色微红地说：“我当然知道那是西边，我要取了东西再往东追。”

他右手指一点，正中靠天的肩井穴。他说：“你小子乖乖站一会儿，等我追回了他，再来处置你。”

靠天只觉身体突然僵硬，一动也不能动了，眼见那老者向东疾奔而去。片刻之后，那老者突然跑回来，转而向北追去。这次过了很久，老者从西边回来。这时天近中午，天气颇热。老者却面目阴森，令人胆寒，他走到靠天身边，一指点开靠天的穴道，说：“四个方位我都找遍了，没有我徒儿。你说怎么办？”

靠天活动一下麻木的手脚，说：“你没有仔细寻找吧。”

老者说：“我自然会仔细的再寻找。你说说我徒儿是怎么逃跑的。”

靠天说：“有个黑袍长发的女子救走他的。”

老者说：“黑袍长发的女子？她躺在山沟里半死不活的怎么能救人？”

靠天暗自后悔：原来他看到欢欢了，我说是黄家五虎救的好了。老者说：“你敢骗我，看来你还不知道我的手段。”

他伸指又点靠天的肩井穴，靠天已有防备，突然斜身闪开。不料那老者的手法快如闪电，他突进疾抓，将靠天擒住，说：“小兔崽子，我知道你有两下子，但你也不看看我是谁。”

他把靠天按倒在地，又点了他的肩井穴，说：“我再仔细找一遍，再找不到的话，看我怎么收拾你。”

傍晚时分，老者返回树下问靠天：“就是你放走我徒儿的吧？”

靠天喃声说：“是我，你能怎么样。”

他身体麻木，连舌头也有些大了。老者气哼哼地说：“四面八方都找遍了，他能飞上天不成？”

老者抬头看了看，低头叹息说：“这是他的命啊，我也没什么办法啦。”

他去捡来些枯枝木棒燃起火来，把那野鹿剥成两半在火上烧烤。暮色之中，不久后香气四溢。老者嘴里嚼着鹿肉，啧啧称赞地说：“这只鹿的肥瘦正好，既不老也不嫩。”

他把一块鹿肉放到靠天嘴边，笑着说：“你也想吃了吧？你能吃到吗？”

靠天的嘴都麻木了，鹿肉送到嘴边也咬不下去。老者说：“这点穴的滋味可不太好受吧？我可以教你解穴之法啊，你只要气聚丹田，升至任脉，上达天庭，下冲肩井穴就行啦。你冲他个三五十年自然就冲开啦。”

他说完哈哈大笑，吃饱了鹿肉打了几个饱嗝。他对靠天说：“我教你个更快打通肩井穴的办法吧。”

老者拿起散落在地的绳子，打个活结套在靠天的脖子上。然后把绳子一头投过树干，接住一拉，就把靠天悬空吊起。老者将绳子围着大树两圈绑定，他大声喊：“彭高强！你还没走远吧！救你的臭小子现在被我吊起来啦！你逃了就逃了吧，让他代替你去见阎王爷吧！”

他哈哈笑了两声，坐在树下闭目养神。靠天双脚离地之时，知道自己和张嫂和柱子一样，要被人吊死了。这感觉就和被蒋壅掐住脖子一样，只是那时他可以反抗，现在是没有力气反抗。虽然气息被隔断，但靠天的心还在跳动，头脑还是一片清明。他感觉自己身体上的毛孔似乎能够呼吸，虽然这种呼吸很是微弱，但也使得难受的感觉变得可以接受了。靠天暗暗聚气丹田。他学过基本的内功，但聚气很少，收效甚微。爷爷告诉过他，想打通任督二脉非有三十年苦修不可。任脉不通，不能气达天庭，也就无法冲开肩井穴。不能解开穴道，自然无法自救。靠天全神运气，觉得浑身麻木稍稍缓解，连脖颈处也没那么痛苦了。他不停地暗自运气，突觉小腹热烫，仿佛聚满了真气。他运气上升，却不知如何导入任脉。只觉气息一抬起，很快又散回丹田。靠天迷迷糊糊地一直提气上冲，突然有一次就冲通了。真气突然布满全身经脉，肩井穴自然而然就冲开了，所有都麻木顿时消失。