接近二更天的时候，鬼姑娘出现在似玉的帐篷里，施礼说：“公主，靠天大哥，我来了。”

似玉和靠天对望一眼，靠天凑近鬼姑娘耳边说：“桂儿，此事重大，我只能托你去办。”

鬼姑娘不防靠天突然离她这么近，他的气息热热地传到她的脸上，她的耳根都红了。她说：“大哥……你说。”

靠天低声说：“你只要告诉常胜，说这里只有五万人马。让他派天元堂的弟子和楚军来包围这里，要挟穆王答应他和似玉公主的婚事。”

鬼姑娘说：“我明白了。我一定把话传到。”

似玉目送鬼姑娘离开，她小声对靠天说：“我本来很困乏的，现在一点儿也不困了，心里怦怦地直跳。我们这是，造反吗？”

靠天说：“在穆王看来，我们当然是在造反。”

他的心头突然一动，说：“如果穆王把兵力隐藏起来。常胜带兵来落入他的圈套，那么战端就挑起来了。”

似玉心惊地问：“那怎么办？”

靠天说：“公主请安歇，佯装什么也不知道。我去查实周围到底有没有伏兵。”

靠天出帐上马，刚要命令鼎门侍卫随他出营，猛见一队人马疾驰进营，直奔穆王的行军大帐。靠天喝问：“什么人？”

为首那人说：“我是东路左将军姬廪，你是何人？”

靠天记得姬廪是曾在镐京城外要擒拿他的将领，他说：“我是张靠天，你深夜闯营，有什么要事？”

姬廪说：“我有大喜报，要面见大王才能说。”

靠天说：“我是鼎门大监，你可以先告诉我。”

姬廪说：“我不知道什么鼎门大监，我只知道大王。”

他纵马直奔穆王大帐前，高呼：“大王，大王！有喜报，大喜报。”

帐内出来一个太监，尖声说：“大王有旨，进来说话。”

李鏖带兵来到靠天面前，问：“张大人，出了什么事？”

靠天说：“我也不知道，听说是有大喜报。“似玉也装束整齐，走出了帐外。过不多时，一名太监走出穆王的大帐，尖声说：“着令张靠天，姬似玉，李鏖，通晓全营，立刻行军北上。”

靠天和似玉相视一眼，均想：难道我们的事情露了？”

穆王率人连夜急行军，拂晓之时已经远离楚国边境数百里。他下令安营休息，等一等落后的队伍。靠天和似玉心怀忐忑之际，夜游神来请两人去陪穆王用早餐。穆王心情极好，一边吃喝一边对靠天和似玉说：“你们两个，昨夜和鬼卫鬼鬼祟祟的研究什么呢？”

似玉神色一变，没有说话。靠天神色如常地说：“我发现大王的军营里只有五万人马，此事过于大胆，实在诡异。我和公主商议该怎么向大王进言，劝大王速离楚境。我们派鬼卫去探查周边是否有伏兵，确定大王是不是真的只带了五万人马来伐楚。”

穆王哈哈一笑，傲然说：“我正是带了五万人马来伐楚。”

他看着靠天，说：“想不到你初来兵营即知我军虚实，这个鼎门大监可是做得不错啊。”

似玉故作紧张地问：“父王，你这么冒险是为了什么？”

穆王面有得色，说：“兵行险招，贵在出其不意。我这一招，叫做声南击北。”

靠天和似玉无心饮食，都看着穆王，等他解释。穆王说：“我假做伐楚之态，实为试探之举。犬戎如果心怀不轨，必然乘机出兵攻占镐京。我在镐京外埋伏了三路人马共一百余万，专等彭高强来自投罗网。昨夜姬廪来报，犬戎一百五十万人马南下，被我军袭击成功。斩杀九十多万，俘虏五十万，只有不足十余万人漏网。彭高强受伤被俘，我大周心腹之患消矣。”

靠天说：“恭喜大王妙计平敌。”

穆王含笑说：“我平的，可都是你昔日的子民。”

靠天说：“他们安居北方，自然无忧。兴兵南犯，就别怪我们的打杀了。”

他心下黯然，暗想：世事竟然如此，如若推迟一两日，事情只怕全然不同了。穆王说：“你们去好好休息吧。中午后我们还要急行军，我们要尽快赶去战场。彭高强这个家伙为祸北方多年，我要好好处理他一下，消除民恨。”

靠天回到他的帐篷里。拉拉为他烧好一木盆热水，说：“大哥，你泡泡脚，舒舒服服地睡一会儿。”

靠天答应一声，坐在木盆前。拉拉退了出去后，靠天光脚去泡热水。他突然发现脚踝处光溜溜的，不见了小白蛇。手腕上也没有，身上也没有感觉。靠天心头发凉，想：一定是昨夜急行军时，他在马上困乏时，它掉落了下去。它那么小，只怕立刻被纷乱的马蹄踩踏成泥了。他好不惋惜，辗转好久才睡。只是帐中闷热，睡得不安稳。后来凉爽了，刚睡一阵，听到要行军的鼓声。他坐起来，忽觉身上凉丝丝的十分舒服，一看脚踝处，小白蛇已经缠在了那里。靠天大喜之极，伸手去抚摸它的身子。小白蛇突然变大了一些，游上他大腿，缠到他的手腕上。它的头贴着靠天的手背，蛇尾轻拍他的手臂。靠天轻抚它光滑的身体，见它肚腹处鼓鼓的，显然是昨夜去吃了什么东西。拉拉进来，也觉白蛇可爱，伸手去抚摸它。白蛇警觉地抬头，口中发出丝丝的声音。拉拉看见帐篷边有蟋蟀跳动，她捉来一只喂白蛇。白蛇扭开了头。靠天接过蟋蟀喂白蛇，白蛇闻了闻，一口吃下。拉拉说：“它不喜欢女的，喜欢男的，她一定也是个女的。”

靠天说：“你也是女的，不也喜欢女的吗？”

拉拉脸上一红，端来一小盆清水喂白蛇。白蛇仍然扭开头，只有靠天喂它，它才喝了几口。靠天看着拉拉姣好的容颜，想到她和一个地皇派的女弟子举止亲密，问：“拉拉，你真打算和一个女人成亲过一辈子吗？”

拉拉说：“如果遇到喜欢我的女子，我又喜欢她，那是一定要的。”

靠天说：“要试着喜欢一个男人，才是正常的啊。”

拉拉笑了笑，没有说话。