第五日午间，稳稳停靠在了西平郡码头。先下船的，是秋家两名战豪，接着是秋家三子，并二小姐秋焉语。顾清风不知又做了什么蠢事，被秋玄清挥舞着墨崖刀，一路追砍下船，直把旁人看得目瞪口呆。甲板上的余斗，少见的维持了白衣装扮，倒是跟严雀的青衣恰好相配。两人轻踏船舷，飘身一掠，稳稳落在码头之上。余斗脸上还有病态的苍白，不过气息平稳，内外伤势皆已好得七七八八。“余大哥，好点了没？”

秋焉语等在前边，笑着冲他挥手，“进城吃个午饭，咱们可要起飞喽！”

“要不待会儿我跟你三位哥哥比比，看谁先到学院？”

余斗淡淡一笑，“输的替你交报名费。”

秋焉语俏目发亮，欢喜点头：“好呀好呀，反正四叔公、五叔公带我，我肯定第一个到！嘻嘻！”

几人说笑间，正要入城。码头上人潮涌动，忽有两个人影出现在了视野之内。一男一女皆穿江湖服饰，静立在码头步道侧边，正往余斗一行看过来。“是他们……”余斗瞳孔一缩，好不容易放松的心情，又变得复杂起来——那黑衣墨冠的男子，瞧着身体抱恙，正是太子王肃！而王肃身边的俏丽女子，自然是孟雪青。发现他们时，距离不过两丈，余斗下意识捏紧拳头，眸子里迸出凛凛杀机。王肃的脸色阴晴不定，迟疑了一瞬，才迎上前来。顾清风、秋玄清下意识往前一步，护在余斗身前，却见王肃到了近前，居然先一步拱手行礼。更稀奇的是，堂堂清澜太子，这次行礼居然还弯了腰！顾清风板着脸，哼道：“你这是，黑猫给鱼拜年，安的什么心？”

大庭广众之下，早有人注意到了这边动静。码头上多有清澜执事，哪还认不得王肃？见着当朝太子竟向几个年轻人弯腰行礼，纷纷莫名惊诧。“我来传达封王圣旨。”

王肃的视线越过顾清风，看向了余斗，手里摸出金色圣旨，便要当街宣读。余斗鼻息冷哼，面向一转：“我们走！”

现在封王？嘁！都得问问小爷是否乐意！小爷管你什么清澜剑仙，说不给面子，就不给面子！王肃见状，不由牙关一咬，眼看余斗真个要走，他连忙唤道：“余斗，我承认！是我派李虎去水月城，争夺河间集鱼市！”

“黑煞宗也是受我指令，恶意骚扰鹤山宗子弟。”

“包括之前，去水月城的几批杀手，也都是受我指派！”

“我……”“我向你道歉！”

王肃说话间，脸颊不停抽搐，面色窘迫，涨得通红。让堂堂太子在大庭广众之下低头认错，是一件极为困难的事。不过，这是他唯一的选择。——“道歉？”

余斗停下脚步，哑然失笑，“还有呢？”

王肃呼吸一颤，心里矛盾之极。但是走到了这一步，要怪就怪自己。技不如人，输掉了最为关键望江亭论武决战。“是我授意大师兄，从水月城带走余小姐。”

王肃垂首道，“为了迷惑你，还让师姐把余小姐带到云霄别苑，好生照料。”

“今年为了给你施压，我还放任宗门弟子，伤害余小姐……”王肃说到这，气息抖动，身子也有些晃动。五天前硬吃一记镇山河，显然留下了极大的创伤。他见余斗面色冰冷，自知难以得到谅解。只好双手将圣旨递出，急道：“这一切都跟师姐无关，她是被我利用。你之前说的那件事，可否……再考虑考虑？哪怕只带上我师姐！”

余斗眯了眯眼，想起一些过往，心里正有些矛盾。倒是严雀上前一步，双手接了圣旨。确认一眼圣旨内容，小声道：“凡事都要有个结果，许多亲友鼎力相助，不就是为了此刻？既然已经破局，咱们应该看得更加长远。”

“嗯……”余斗闻言，心里明朗不少，就从严雀手里接过圣旨，收进海神虚戒。深吸一口气后，缓缓道：“队伍差两人，按着规矩，本该在学院内部挑选，不过此番中土之行情况复杂——”“我本想请你和雪青姐加入，一者补强阵容，二者化解我与朝廷的矛盾，三者也给你们一个联络中土的机会。”

“毕竟，我是清澜国的子民，也希望清澜国是东南最强。”

“各取所需，一箭三雕。”

余斗不由苦笑，“奈何啊，你却想置我于死地，呵……”这计划，自然遭到废止。王肃还从未求人，面对周围的目光，直感觉脸上火辣。不过临门一脚，总不能掉了链子。他硬着头皮，自嘲道：“谁都想当赢家，何况我是太子？若是由你取胜，顺利娶了严姑娘，我脸面何存？”

说着，王肃两手一摊，摇头长叹。望江亭论武败北，他早已颜面扫地。“现在，我这‘无脸太子’留在朝中，只会徒增笑柄，受那些老家伙指指点点。”

王肃言辞恳切，“余公子，我需要一个机会，去中土世界历练！”

“而且——”王肃生怕余斗拒绝，传音道，“南宫寒之死，一直存有疑云。没有我，你和顾公子恐怕都会遭受南宫家的盘诘。”

“南宫家未必会伤害你们，甚至仅是借口，想要把你们留为己用——带上我，我能够化解许多不必要的麻烦！”

——余斗与王肃对视，眸子里光芒连闪。作为刺杀南宫寒事件的主谋，余斗当然知道其中隐患。南宫家再如何强大，也不可能完全无视一名高级战豪的陨落。多半是中土局势动荡，南宫家分身乏术，才暂时搁置。“王肃。”

余斗盯着对方，毫无避讳的叫了他的名字，“还记得论武决战时，我曾有一个疑问。”

“是。”

王肃对于彼此关系的变化，亦是早有所料。被直呼姓名，他非但没有恼怒，反而轻松不少：“不知是何疑问？”

“……”余斗斟酌一番，终于看向王肃身后的孟雪青，稍显怜惜的道：“你对雪青姐，是否真心实意？”

“我……”王肃呼吸连颤，脸上浮现出明明的惭愧，“我确实多曾利用师姐，但我可以对天发誓，我对师姐是一片真心！”

“哦？”

余斗当然知道，王肃、孟雪青追来西平郡，肯定带着一些别的任务。不过望江亭论武已经结束，那些“别的任务”，应当和自己无关。“那好。”

余斗观察一眼孟雪青，见她始终低着头，面含羞愧，于是道：“让你们加入，也不是不行，但我有几个条件。”

“做得到，就一起走。”

“做不到……”王肃总算捱得此刻，眼前一亮：“你说！”

余斗笑道：“一，发布太子诏令，娶雪青姐为妻，封她为太子妃。”

“能娶师姐为妻，是我之幸。”

王肃僵硬的表情松懈不少，兴奋应道，“待会儿入了西平郡城，我立即请郡守拟写诏令，昭告天下！”

余斗见他眼神真切，倒不疑心，又说道：“二，队伍里没有身份尊卑，大家是同学，是兄弟姐妹，是生死相托的战友。”

王肃连连点头：“这是自然！到了中土世界，我的剑，必定冲锋在前！”

余斗笑了笑，此刻约法三章，都是口头之言。其人若何，只能慢慢观察。正所谓路遥知马力，日久见人心。“嗯，还有最后一件事……”余斗松了口气，一边朝着西平郡城走去，一边笑道，“你跟雪青姐，得先通过无为学院的入门考核。”

“先成为学院的学生，才能代表学院出战。”

“另外……秋二小姐的考核费用，都算在你的头上！”