余斗自不关心师徒俩的闲聊，他开心的去到澡房，就按中年武士的吩咐，开始“泡澡练气”。他很高兴——来到梦魇大陆两个月，总算能够名正言顺的练刀。表现出的状态，正符合“井上雄彦”的身份，就算有人暗中观察，也瞧不出什么破绽。——下午，余斗神清气爽，提前来到厨房忙碌。正开工呢，却有一名面熟的宫娥过来吩咐：“井上先生，殿下唤你。”

余斗没奈何，只好把一些零碎的准备，交给其他师傅。跟在宫娥身后，七弯八拐的来到早上练刀的院子，再往里走了三个院门，才总算来到公主居所。龙雨身上还穿着入朝的盛装，美丽的模样，就像盛开的牡丹，娇艳欲滴。她坐在院内小亭子里，面色不佳，似乎有什么心事。……“殿下。”

余斗在亭外行礼时，带路的宫娥已经退下，往周围看去，院子里似乎没有别人。龙雨表情苦闷，唉声叹气：“今天去探望父皇，却得知我军进攻受阻，八甲山天门之战，恐怕要以失败收场了。”

余斗故作惊疑：“不会吧，八甲山大营里，还有我们上亿的兵将，八大元帅俱在，怎么会……”“唉。”

龙雨又是一叹，最近有心事，总喜欢找厨子闲聊。大概是因为他懂关心，能够明白一个人的口味和心情。“你有所不知。”

龙雨整理一番思绪，缓缓说道，“这几个月瘟疫横行，闹得人心惶惶。各职要员接连遭到暗杀，让帝国的后勤体系几乎停滞。”

“许多线索，都指向了松下城。”

“我们不得不对松下家族采取手段，但是……松下家族实力强横，八大元帅占去其三，所统御的军队数量，则是接近帝国大军的一半！”

龙雨很是发愁：“如此猜忌，直接让三名松下元帅怒火中烧，直接退回了八甲山……”余斗愣了愣，小声嘀咕道：“如果其余五名元帅都在‘异界’，一旦松下元帅怀有异心，东玉城岂不是唾手可得？”

如此推敲，说是居心叵测，但也合情合理。“就是啊……”龙雨俏眉紧蹙，“后来田宫元帅传回消息，说有敌人渗透进入。瘟疫、暗杀什么的，都是敌人作祟。”

余斗故意松了口气：“那才对嘛，松下家族是帝国栋梁，又是军队领袖，怎么可能……”话没说完呢，龙雨又道：“可是田宫元帅，一直和松下家族亲近，并且那消息也多有不实之处。”

“说渗透进来的敌人，只有战魁武境。”

“可是短短两个月内，遇刺身亡的各职要员已近万数……”“前几日的藤田刚，有着无敌战魁的称号，居然在睡梦中一命呜呼。”

龙雨摇摇头：“敌人的实力，绝不可能是战魁——我估计与我师父相当，否则他也不会仓促带我们离开。”

……这话说得，让余斗心里暗爽。藤田刚？无敌战魁？是小爷弄死的！……“陛下英明神武，一定能够妥善解决。”

余斗不敢妄议，故意说些漂亮话。龙雨叫他来，可不是为了听漂亮话：“能解决就好了——眼下八大元帅无法进兵，前线日日遭袭，我们损失惨重。”

“瘟疫蔓延的消息传到军营里，将士们已经无心开战了，另外……”龙雨似要说起什么机密消息，还刻意撑开一道魂灵屏障，阻绝外人偷听：“前阵子有流星坠地，砸中了梦魇大营！”

“我们损失了两万多人，受伤的不计其数……”“唉。”

龙雨不知道叹息了多少次：“现在已经有人在说，攻打上界是有违天意。再执拗下去，整个梦魇大陆，怕是要遭到更严厉的天谴。”

——余斗也一脸忧色，仿佛多么担心似的——实则高兴坏了！因为龙雨说“前线日日遭袭”，尚有攻的余地，意味着岷山防线一切安好！聊到这份上，余斗只好表明看法：“殿下，我这一路走来，见了无数民生疾苦。能在铃木城开设酒楼，也全靠铃木家族照拂。”

“咱们这片天地，地大物博的，为何要占别人的地方呢？”

“在帝国律法之中，偷盗要砍手指头，伤人劫掠则是砍头的重罪，我们自己却……”他没有把话说完，叹息来得恰到好处。……果不其然，听完余斗的话，龙雨微微点头：“是啊，朝堂之上，也有不少大臣的说法和你一样。”

“宫崎内阁提出议和——再这么耗下去，倘若激发内乱，整个大陆都将陷入水深火热。就算打入上界，也不可能纳入版图。”

……余斗得知进展，简直心花怒放。宫崎老先生，没有骗自己！他试探说道：“议和，恐怕没那么简单，我们大军一推，万一对方打进来呢？”

龙雨这次进攻，得知不少消息：“听说对方也不想打，如果能够罢兵言和，那就再好不过。”

“但是……”龙雨忽然想起什么，说道：“松下元帅同意罢兵，但他提出了一个要求，说是和谈之后，不会放走那支渗透进来的队伍。”

“要把他们处死，告慰死难的百姓、将士。”

余斗感到意外——本以为这是宫崎老先生的说法，没想到却是松下元帅的说法。现在想来，亦有些佩服。宫崎老先生肯定早已想清楚诸多关节，这才有了那个说法。他愿意设法送走扫雪小队，已是极大的宽容。留下余斗一人，亦是身为帝国子民，必须讨要的交代。松下元帅是主战派，自然是想把扫雪小队十四人，全都千刀万剐。——余斗听罢，先是故作思索，然后稍显惶恐的道：“殿下，这是军方机密，您不该告诉我的。”

“哎呀，机密什么呀……”龙雨有些自嘲，“这事儿已经在八甲山大营传开了，迟早有百姓得知。”

“我听说两边军队的高层，已经在秘密商谈。”

“我军损失更大，不过实力更强，有资格提出条件。松下元帅的意思是，让对方主帅下令，叫那几个该死的家伙，向我朝自首。”

扫雪小队确实藏得太好，梦魇朝廷找了许久，愣是没有抓到半点蛛丝马迹。如果能免除这些麻烦，用扫雪小队的项上人头，告慰死去的军民，梦魇帝国就能平息内乱。并且……八甲山天门尚未关闭，到时候想打想和，还不是看自己高兴？——松下元帅的这般心思，并未瞒过余斗。自然，也瞒不过南宫辞。——就在龙雨对余斗倾诉心中烦恼之时，南宫辞也在雪宝顶帅台，揭穿了梦魇大军可能存在的阴谋。“如果对方使诈，扫雪小队的牺牲将会毫无意义。”

南宫辞没办法接人，也不知道余斗的处境，只能往最坏的方向考虑。“南宫主帅所言极是。”

诸葛元瞻微微颔首，“寒雪梦魇狼子野心，不会就此善罢甘休。”

所以……南宫辞目闪寒光：“保持攻击，尽量消灭敌方有生力量——想和我们谈条件，那也得是跪着谈！”

——两军高层的解除，虽然交换了一些信息，但是并不成功。无论是想除掉扫雪小队的，还是想议和的，都存在或多或少的阻碍。——余斗身处东玉城，还是公主御厨，确实得了不少方便。和龙雨聊了许久，看看天晚，他连忙道：“殿下，我得去给你准备晚饭呢。”

龙雨也乏了，打个呵欠，摆了摆手说：“不用，待会儿咱们出去，带你去一家我喜欢的铺子。”

嚯？还有这福利？余斗面露惊喜，却是自顾尊卑：“那怎么使得？”

龙雨莞尔，站起身来：“咱们也算同一个师门了，你算我师弟，我请师弟吃晚饭，有问题吗？”

“不大正规吧？”

余斗很是犹豫，脸上的表情，像极了一个自卑的普通百姓。龙雨眨了眨眼，笑声问道：“你给师父跪下磕头了吧，我也替你向师父敬茶了呀——妥妥的正规流程，从今天起，宫本武藏，就是你的师父了。”

中年武士的名字，是宫本武藏？余斗脸上一惊，在脑海中里找到相关的资料：“他……啊不，师父是……是宫本武藏？咱们帝国万年以来，天赋最强的武士？”

宫本武藏，今年四十一岁，一说是化境战尊，又有传言说他早已进入战魔武境。此人实力强悍，刀法天赋历史独一档，他的刀法，就是梦魇大陆的“刀法正宗”。……龙雨得意哼声，表情可爱极了：“不然呢，你以为什么阿猫阿狗，都能当本公主的师父呀？”

“天呐……”余斗表情痴呆，着实未曾想到，自己竟有这样的际遇——难怪龙雨年纪轻轻，就有不输顾清风的刀法功底，原来是名师出高徒！梦魇大陆的修行体系，说来十分简单。斗战神大陆称战士，他们称武士。武士等级没有“士锋骁豪”的等级口诀，而是以数字记。能够凝聚气海，挥出刀气，则为一级武士。能把锋芒劈出丈许开外，则为十级武士。宫本武藏在四十一岁年纪，达到七十九级武士，至少拥有媲美化境战尊的实力，就算对比战魔，恐怕也不遑多让。……得知“师父”身份，余斗还真就下定决心，一定要跟他好好学学。知己知彼百战百胜，若能领悟梦魇刀法之精要，日后对敌之时，多少占点便宜。——眼看日落西山，龙雨换下华服，恢复钟爱的蓝衣便装，就在余斗的陪同下，来到东玉城一家有名的酒楼。说是她请余斗吃饭，但是余斗相当自觉，诸事都上前安排。龙雨看他处置妥当，也乐得轻松，悠哉悠哉坐享一处安静的包间，点了足够的菜品，故作神秘的问道：“师弟，知道我为什么带你来吗？”

余斗心领神会，眨眼笑道：“殿下放心，今日桌上的菜品，我一定在家里做出来。”

“嘻嘻！”

龙雨听他一说，顿时眉开眼笑，却好意提醒：“你的厨艺是挺好啦，但是这家店有五百年传承，用的是祖上秘传的调料，绝不外泄。”

说着，还有些气恼：“因为他家也有皇族关系，我还不能把他家的厨子带走。”

“这样……”余斗故作思索，没敢把话说得太满，“我尽量。”

“那你加把劲，厨艺、刀法，都要进步一起进步喔！”

龙雨心里觉得余斗是个靠谱的人，就算味道有些区别，也绝对不会相差太远。……和公主吃饭，这事儿余斗有经验。严雀是鹤影公主，秋玄清是清月公主，其她几位红颜知己，也都个顶个的身份尊贵。就连路边“捡来”的红药，如今也是天狐王。自卑？不存在的。“多谢殿下栽培！”

心里想一套，嘴上却说一套，余斗故作拘谨，“我一定不会辜负殿下的期望。”

果不其然……“别殿下殿下的了，听着烦。”

龙雨与之对坐，左手支在桌面，手背顶着太阳穴。她闭着眼睛，不知在思索什么：“人前你叫殿下，人后你叫师姐，师姐弟间吃顿饭，不必如此拘谨。”

余斗就等着这话呢，又演出些惊喜，连忙唤道：“师姐！”

龙雨轻笑：“这不就对了？”

也是好不容易有个师弟，龙雨问起一些刀法相关，本意是想考校。但是余斗有心拉平地位差距，随意说了一些练习心得，发力相关，反倒让龙雨吃了一惊。“师弟，你天赋不错嘛！”

龙雨又惊又喜，“难怪师父说，你很快就能凝聚气海，挥出刀气，成为武士了。”

“师父真的这么说？”

余斗瞪大眼睛，眼里神色只有关乎刀法的纯粹。哪怕龙雨近在咫尺，也无法识破：“骗你干嘛，师父真说了。你现在对刀法就有这般理解，一定前途无量——”细品刚才余斗所言，龙雨甚至还觉得自己有所不如。她对下向来倨傲，但是面对自己佩服，或者比自己更强的人，则是相对温和——余斗有她喜欢的厨艺，又能说出让她赞同的刀法心得。原本的“主仆”关系，正在悄然扭转。