四、雪中送炭

到了白露，就要下霜，有时轻来轻去见见，农民们管那叫“甜霜”，意思是说对庄稼危害还不大，有点甜的味道；而如果厉害了，就叫“苦霜”，很多庄稼就要霜死。不过，过了白露，荞麦就得赶紧割，因为，荞麦只要见霜，不管是甜还是苦，叶子立即就像开水烫了一样，粒子也会掉。割完荞麦，黍子、迷子、谷子……接二连三地都需要割了，这也就是“三春不得一秋忙”了。

不过，割荞麦、黍子什么的，比割麦子要轻快，因为，它们没有麦子那么密，那么矮，人能直起点儿腰了，也能推着把走了，不再像割麦子弯个对头弯，还走不动，像在原地蹶着，什么人也受不了。

割地不那么累了，可是，高志远家吃粮却要断顿了。他回家后，粮食关系还没转回来，只吃他父亲一个人的口粮。他父亲一年320斤口粮，还是粗粮，磨成细粮，二百五六十斤。一年365天，每天还合不上一斤，又是干活的人，哪够吃啊！爷俩每顿饭都是菜粥和糠炒面，连个米星儿也很少见。绿绿的菜粥又苦又涩，糠炒面是原谷原糠磨得，吃着划嗓子，难以下咽。可就这样，吃粮还要没了。

一天中午收工，父亲叹口气向他说：“咱家吃粮就要没了，你的粮食还没说上怎么给，你去队长家问问，先向生产队借点儿，等你的粮食有了着落再还。”

高志远便趁着中午郑队长在家，去了他家。

郑队长也刚吃了饭，他母亲在炕上坐着，他妻子在洗碗。见他来了，郑队长热情地说：“秀才怎么闲在上这来了？这些日子忙，没顾上问你，你真得不念了？不上大学了？”

高志远依然撒谎道：“我没考上，念什么。”

郑队长半信半疑地说：“你学习那么好，怎么能考不上呢？”

“我学习不好，要好就考上了。”

郑队长叹口气说：“你这秀才，回来种地太可惜了。”

他又看着高志远说，“你这秀才,无事不登门，来，一定有事吧？”

高志远只得说：“我回来，我的粮食关系还没转回来，我家只有我父亲一个人的口粮，眼看要没了，就要断顿了。我想向生产队先借点儿，等我粮食关系转回来，再还上，行不行？”

郑队长显出为难的样子，皱着眉头说：“你家就你父亲一个人的口粮，还是干活的人，根本不够吃。你再帮着吃，那就更吃不下来了。别说你家，凡是劳动力多的，吃粮都不够；只有孩子多的，有老人的，填补着，将就能吃下来。但是，春起开社员大会就定下来了，社员一律不准借粮。要借给你，听到风，别人也会来借，开了这个口子，就煞不住了。这实在是不好办……”

高志远看队长作难，也只得说：“那我就再想别的法吧，那我就走了。”

说着，走了出来。一股痛苦的滋味涌上心头：生产队不借，马上就要断顿，怎么办？向个人借，各家口粮都不宽裕，能将就吃下来，就算好的了，哪有余粮往外借啊！

他正想着，忽听郑队长在身后叫道：“你等等。”

郑队长到了他跟前说，“我想起来了，头些日子生产队外出搞副业（那时不准个人出外打工，生产队可以组织人集体出去打工，为生产队挣钱），给他们加工些莜麦炒面，要说那还是好莜麦炒面呢，就是莜麦地里长的走马芹没拔净，莜麦里有走马芹籽，磨了炒面，吃着有股子邪味。他们说没法吃，吃不下去，就拿回来还在保管库里放着呢！那反正是不能吃的东西，再搁些日子，就霉了，就得扔。我一会儿和保管说一声，你拿去,看看能不能吃？要能吃就吃，不能吃也别强吃，咱们再想别的办法。”

山重水覆疑无路，柳暗花明又一村，高志远先听队长的话，以为完全没有希望了，心也彻底凉了。可没想到，队长也是在挖空心思帮他想办法啊！是啊，队长也有队长的难处，如果借给他粮食，开了这个口子，还管得住吗？他先还怪队长假大公无私，不觉得愧疚起来。队长是管着全村二、三百口人的吃喝，容易吗？

他忙感激地说：“谢谢，可让你费心了。”

“说什么呢！你家困难，我知道。咱们一起想办法解决吧。”

他千恩万谢地走了出来，回到家中。恰巧，看见韩文义从他家出来，忙说：“哥来了，怎么走了？坐一会儿吧。”

韩文义笑着说：“我来，这不你不在家吗。你回来了，那我就再待一会儿。”

说着，又问，“你去哪了？”

高志远便把去郑队长家借粮食的事说给他。韩文义听了道：“他小子还算办点儿人事。”

高志远忙说：“他队长当的也不容易，现在家家都缺粮，你说他借给谁的是。”

韩文义愤愤地说：“他队长当得怎么不容易？依着他姐夫是大队书记给他撑腰，年青青的就当上队长。他哪有出众的地方，干活干活不行，头脑头脑不行，就会三吹六哨，依他姐夫那后台，人们也不敢说什么。”

他俩走进屋，高志远的父亲高兴地向高志远说：“这不，你韩大爷打发你文义哥给送些小米来，你看看，有二、三十斤。”

说着，拎着一个米袋子让他看。

高志远吃惊地说：“怎么送这么多来？你们家吃粮也不宽裕，这得你们一个月的口粮！”

高志远的父亲也说：“我说现在谁家吃粮也不够吃，让他拿回去，他说什么也不肯。你说这么多粮食，我们怎好意思留下啊。”

韩文义忙说：“我们家我妈不干活，吃得少，吃粮能够吃。我爸早就让给你们送点儿粮食来，你们别嫌少，将就着吃吧。”

高志远的父亲忙感激地说：“哎呀，这二、三十斤！你们攒这么多粮食也不容易！可谢谢你们了！”

韩文义说道：“可不能这样说，你们吃糠咽菜也太苦了，我们怎么也比你家强，帮点儿也是应该的。”

说了一会儿话，韩文义站起身来说：“要出工了，我回去了。”

高志远把他送出来。

下午收工，高志远刚走进村里，就听老保管的大嗓门叫他：“高志远，你跟我到保管库来一趟。”

老保管叫李富善，是个干瘦的老头，小个不高，声音却非常哄亮，他在井台一喊，全村人都能听到。尊敬他的人都叫他老保管，和他调侃的人，都称他“大喇叭”。

高志远跟着他往保管库走，觉得老保管虽说五十多岁了，走路还虎虎生风，裤带上一大串子钥匙叮当作响。

他一边走一边说：“郑队长和我说了，库里放些炒面，有些日子了，说有股邪味，没法吃，说让你拿去吃吃试试吧。”

到了保管库，老保管拎起一个布袋子口袋给了他，高志远一掂量，足足有三、四十斤重，真不少啊，这可是一个人两个月的口粮啊。

他高兴地说：“谢谢。”

老保管道：“谢什么，你拿回去，看能吃就吃，不能吃就扔了吧。”

他拿回家，父亲见他拎那么多粮食回来，惊奇地都不敢相信，说：“这么多啊！”

高志远说：“说是好莜麦炒面，就是有走马芹籽味。晚饭我们和点吃，尝尝。”

晚饭又是菜粥，高志远拿来两个碗，每个放进些炒面，倒上暖瓶里的开水，一股辣辣的怪味直刺鼻子。心想，怪不得人家不吃，这味是够难闻的。

高志远皱着鼻子吃了一口，像吞了一口烟面子似的，直呛嗓子，除了辣味还有一股比辣味更呛嗓子的怪味，真比苣荬菜榆树叶子还难吃。

他看了看父亲，只见父亲皱着眉头，咂叭咂叭嘴，竟大口大口地吃起来。一会儿，就把半碗炒面吃光了。

吃完对高志远说：“你不能一直品尝滋味，闭着眼猛吃，味就差多了。”

原来父亲是在做示范，告诉他怎样吃。

父亲又说，“吃吧，这是好粮食，就是有点邪味，比糠菜强多了，吃不坏人。”

高志远也闭着眼吃起来，果然，邪味倒差多了。

能吃，能咽下去！高志远看着那半袋子炒面，像乞丐捡到金元宝一样高兴。心中暗暗盘算，既然是好粮食，能吃，就多让父亲吃些。因为有一天他收工回来，看到父亲去了厕所，很长时间不见父亲出来。他想父亲一定是大便，不然不会这么长时间。当时人们吃糠吃得肠子越来越粗，大便越来越干，干到拉不出屎来，每大便一次，像受一次刑罚。他回来虽不到一个月，肠子也像瘦猪肠子那么粗，拉出来的屎和瘦猪拉出来的粪没什么区别，又干又硬，一截一截的；而且，每次屎上都沾着鲜红的血迹，那是把直肠或肛门给撑破了。他又等了一会，仍不见父亲回来，害怕起来：听说吃糠便不出来，有用棍子剜的，还有因用力过度，晕倒厕所的。他再也坐不住了，就站起来到房后去看。厕所是用木板搭得一个简易的棚子，从板缝中能看到，父亲还在厕所里蹲着，那就是没事，他才放心地又回到屋里。一等半个多小时，父亲才回来。这莜麦炒面虽有味，却是好粮食，比糠菜强，应该让父亲多吃些。

一天中午收工，韩文义说：“你去我家一趟，我妈说找你有点事。”

高志远很奇怪，问：“大娘找我有什么事？”

“她也没说，就说务必让你去一趟。”

高志远便跟着韩文义去了他家。他家是很简陋的三间土房，外屋是厨房，西屋是卧室，东屋是客厅兼卧室。屋虽很狭窄，但却收拾得干干净净。

韩文义的母亲五十多岁，身体却很硬朗。见高志远来了，就热情地招呼他："快进屋，坐炕上歇会儿。"一边让一边细眯着眼睛打量着高志远，"看看，这孩子累得，瘦得个可怜。我听小义子说了，你们家天天喝菜糊糊粥吃糠炒面，你说那么重的活，哪受得了啊。我们家比你们家强多了，我不去干活，吃得饭少，互补着，还不至于整天喝菜糊糊。今天中午，我包的莜面皮蒸饺子，白菜馅，也不是什么好吃的。我让小义子叫你来，怕你听说吃饭不来，就没告诉小义子什么事，就说我找你有点儿事。大娘把你叫来了，你就别客气了。你和小义子是我看着长大的，和我自己的孩子没什么区别，看着你遭罪，我心也不好受。“她一边说着，一边放桌子，端上蒸饺子来。

韩文义的父亲，也热情地招呼高志远：“你大娘早就让小义子叫你来，他说你不来，这不就说今天有事，才把你叫来了。你也是，性格太执拗，这也不是外人家，你和小义子从小一起长大的，像亲哥们似的，还这么见外。以后，你大娘做个差样饭，叫你来你就来，不要推三阻四的，再那样，我们可生气了。”

高志远忙道：“我没推三阻四的，这不叫我来我就来了嘛。”

韩文义笑着道：“不骗你，你还不来。”

说着，一家人坐下来吃饭，高志远吃那月牙似的淡白色的透着浓浓香味的蒸饺子，感激之情溢满心胸。他看着待他比亲兄弟还亲的文义哥，看着那慈祥善良的大伯和大娘，想着他们家也并不富裕还给他包那品香美味的饺子……这是何等淳朴厚道的情谊啊！农村虽然是贫瘠的，生活虽然是艰苦的，但乡亲们却是热情善良的，像凛冽的寒冬屋里的一盆旺旺的火，让他的全身心都是暖暖的！

吃完饭，大娘还包上几个蒸饺子，非让他带回家给他父亲吃。他说什么也不带，可韩文义硬塞到他手里，说：“这不是给你的，是给我叔的。”

他只得拿着。

路上，高志远心里像打翻的五味瓶——酸甜苦辣一起涌上心头。这是他回来后吃到的最香的一顿饭，是在好朋友家吃的。他们一家人都惦记着他们家吃粮的艰难，省吃俭用攒下粮食接济给他们，让他怎能不感激涕零呢！有这样淳朴善良的乡亲，有什么困难克服不了呢？顿时，他浑身充满的力量，真想高声呼喊：让暴风雨来得更猛烈些吧！

有了生产队给的那些炒面，再加上韩文义家送来的那二、三十斤小米，他家度过了眼下的吃粮困难。