沈默立刻做柔弱无骨状，捂着额头，脑袋则往苏影肩上硬靠。“唉哟，头疼死了，骨头都摔散架了。”

“唉哟，没力气了，走不动路了。”

“老天爷呀，我才十五岁呀，不会就此瘫痪吧？”

“……”沈默年纪不大，身体都没完全长开，可苏影却很明显地感受到，他那肌肉和骨架，结实的跟个小老虎似的。白了一眼，苏影就把人推开了。“别装了，人都走了。”

沈默嘿嘿一笑，也不心虚。苏影担心他脸皮薄，被打了挂不住脸，又担心他对张大勇怀恨在心，以后平生许多矛盾。好心安慰道：“他在战场历练几年，你打不过他也正常。并且他，应该也无意伤你，只是打仗久了，难免收不住力道……”“你心疼我？”

沈默狡黠一笑。苏影：“……”苏影：“放屁！谁心疼你！只是看在两家人关系不错的份上，好心安慰你而已！”

沈默：“娘子口是心非！”

“啪——”苏影拍了沈默后脑勺一下，“叫姐！”

两人在后面嬉笑怒骂着，沈家夫妻时不时回头偷瞄一眼，便心满意足地继续前行。整个定亲过程十分顺利，就等着过几天让人算好生辰八字定成亲吉日了。张大勇直到天黑都没回村子，倒是托了衙差过来给苏家送信，说是他喝多了，明天再回来。这是有了前车之鉴，知道不能再让苏家父女惦记他担心他了。而且这一次，是直接让人告诉苏家的，并没有再托他家人转告。这一夜，父女两人，心情都很复杂，知道无论张大勇再怎么改变，两人也回不去了。沈家。沈默虽然没受重伤，轻伤却是少不了的。蔡氏给他敷了伤药，还硬给他灌了一大碗安神药，省得他在床上翻来覆去，吵得旁人都睡不着。沈默喝了药，果然很快睡去。夫妻俩这才放心大胆地说起话来。“苏影这丫头，我之前见着几回，文文静静一个小姑娘，这几日才发现，她说话行事都如此干脆利索，倒是出乎我的预料了。”

沈进宝捋着下巴道。蔡氏白了男人一眼。“别捋了，再捋你也长不出胡子来。”

沈进宝果然放下手，又有一丝顾虑。“她和张家那小子，这么多年的情分，怕是不好说断就断，沈默这小子却是白纸一片，以后怕是要吃些感情的苦头了。”

蔡氏却不同意男人说的。“从最近这几天，尤其是今天这事观察来看，苏影这丫头是个知轻重的，而且她跟张大勇几年没见面，也许情分早就没了，只是她还活在过去不知道而已。等她回过味来，会一心一意对咱家沈默的。”

见男人还担心，蔡氏接着宽慰道：“每个女子年轻时候，都喜欢过几个人，过去了也就忘了，只是很多人碍于世俗眼光不敢承认罢了。”

这话本是安慰沈进宝的，可进了他的耳朵里，似乎就变了味。“每个女子？你也是？”

沈进宝咄咄逼人道：“你喜欢过几个？皇上？总管王公公？还是扫地的小喜子？”

“你不要命了，这话也敢说，不怕别人怀疑咱俩的身份啊？”

蔡氏忙不迭地堵住了他的嘴，“亏你以前还是个谨慎的。离宫这么多年了，愈加管不住嘴了。”

沈进宝一惊，果然不再提宫中之事，可心中总还因为蔡氏的话吃味。伸手将蔡氏揽在怀中，手也有些不老实。蔡氏直接把人推开，背对着沈进宝，埋怨道：“又不中用，还不老实。”

沈进宝脸上火辣辣的，也觉得愧对蔡氏。把蔡氏揽得更紧了些，喃喃道：“什么叫有心无力，我这便是了。”

蔡氏转过身来，钻进沈进宝的怀中，也因为自己的话伤了他而内疚，又安慰道：“这不是你的错。虽然有些事情你做不了，但是你绝对算得上顶天立地的真男人。跟着你，我也从未后悔过。”

沈进宝更加疼惜蔡氏，“这么多年守活寡，苦了你了。”

等蔡氏睡着后，沈进宝一个人枯坐在院子里看星星。目光朝沈默的房间望去，不忍回首的过往，依然历历在目……第二天。苏家。昨天沈家带来的定亲礼很是丰厚，几匹上好的布料，够给父女俩做好几套新衣服了。苏影自己心里有数，既然必须嫁人，就没必要扭扭捏捏故作矜持了。“爹，我把布料送到王婶家去，让她帮我做几身新衣服，还有嫁衣。”

苏文海心中微动，点了点头，“好。”

苏影抱了大红色和鹅黄色布料各一匹，看了眼爹爹，又抱起一匹藏青色布料。“顺便让王婶子给爹爹也做几身新衣服。”

苏文海忙上前拿过藏青布料，连连摆手。“爹的衣服你别管，不麻烦你王婶了。”

苏影也没跟爹爹拉扯，便道：“也好，时间太赶了，爹的衣服送去别的裁缝那里做也好。”

王婶就是一墙之隔的隔壁邻居，布料很快就送下了，量完尺寸后，苏影便回了家。她虽然嫁给同村的沈默，但两家一个村东一个村西，怕有时候也不能及时过来照顾爹爹。现在天气热还好，爹爹自己还能洗衣做饭，到天气冷时，手腕处的旧伤，怕是连洗衣做饭都不能了。“爹，我今天没别的事，就去县城问问，看有没有大夫能治你的手腕。”

“不，不用，不用花那冤枉钱。”

苏文海连连拒绝。苏影便改口道：“爹，那我去县城买几样首饰，嫁人不能太寒酸是不是？”

“这倒是。”

苏文海回屋，没一会儿便拿了个钱袋子出来，“这里有三两银子，早就给你攒着了。你喜欢什么，自己买了就是。”

苏影眼圈一红，都不知道爹爹什么时候给她攒了这么多嫁妆银子，他上个月生病那么严重都没舍得拿出来买药。给爹爹看病的信念更加坚定，苏影打算等会儿去了县里，一是打听能治对症的大夫，二是看看有没有赚钱的营生可做。即便是嫁到沈家，她也不能丢了赚钱养活自己的能力。苏影正准备动身去县城时，恰好沈默过来了，而且他也是受了爹娘的嘱托，要带苏影去县城逛逛。