“沈帮主，前面就是他们的营寨了，你真要放了这群天杀的强盗？”

有人问沈默。沈默跟在泉水村那人畜无害的模样，已经天差地别。他正了脸色，瞥了那群强盗一眼。“这就是你们的营寨？”

此处地势艰险，易守难攻，且极不容易被人发现。强盗们在此安营扎寨，每次下山烧杀抢掠之后，便将所得钱财及吃用物资悉数搬回。那强盗头子不敢说谎，便回沈默的话道：“是是是，这就是我们的营寨。如今营寨里金银财宝无数，宅院布置精致奢华，唯一缺乏的，便是粮食了，所以我们才晚上去村里抢粮食。”

强盗们差点轮了眼前这个沈帮主的未婚妻，如今为了能活命，双手奉上金银珠宝等身外之物又算得了什么？他们巴不得拿钱消灾，只求沈帮主放过。他们不是傻的，刚才沈默一个人打他们二十几个，竟然不费吹灰之力，下手也狠厉，一拳下去几乎就要人的性命。别看沈默口口声声说会放了他们，可他们都是道上的，哪会轻易相信沈默的鬼话？如今，只怕性命不保啊。“若沈帮主肯放过我们，我们愿意舍寨相送，里面所有的金银财宝都归您。或者，若沈帮主不嫌弃，我等皆甘愿伏低做小，投诚追随。”

这是明摆着要认沈默当老大了。沈默看了自己人一眼，不动声色地问道：“他们甘愿做小追随咱们，你们觉得如何？”

谁知，那群汉子却根本不买账。名为王兴的汉子道：“我等当日，虽然走投无路几近饿死，也曾行小偷小摸等为人不齿之举，却从未有过半分伤人害命之意，所取之物，也仅够一顿裹腹。可这群强盗，做的却是谋财害命的勾当，与我们就不是一路。还望帮主三思。”

沈默点点头，又朝其他人问道：“你们呢？”

其他人也同意王兴说的，“还望帮主三思。”

这是都不同意收下这群歹毒的强盗了。沈默没说话，直接带人进了营寨。果然，营寨里金银玉器一样不缺，还不知道打家劫舍多少次了。他便问那强盗头子，也就是寨主，“为什么这里不缺金银，却缺粮食？”

寨主还以为自己躲过一劫，侥幸活命，便如实答道：“我们以前也抢粮食，只是最近几个月天灾严重，农户们地里没收成家里没余粮，我们便是拿着钱财去县城，也是没粮可买。昨天听说附近泉水村的土豆大丰收，而且他们村里的百姓都有粮食，所以我们才下山去抢了。”

“原来是这样。”

沈默坐在椅子上，悠哉地朝外瞧着，漫不经心问道：“寨子里都是兄弟，就没个女人么？瞧你们在村里那猴急的样。”

若不是这群人猴急，等不及把人带回来再行不轨之事，估计还不一定会被沈默抓到呢。那寨主原本还当沈默是多正派的人呢，此刻见他问起女人，心道他也不过如此。他简直把沈默当成自己人了。“沈帮主有所不知，寨子里一向可不缺女人，而且我们抢来的还都是漂亮的良家女子。只可惜那些女子都命短福薄，兄弟们还没玩够呢，她们身体就垮了，往往撑不多久人就死了。”

“哦？”

沈默面上不动声色，眼里却已凌厉万分，尽量缓和着语气，继续问道：“寨主说这里不缺女人，怎么你的兄弟们，刚才还说寨子里半年多没见女人了呢？”

“这都要怪那张大勇！”

寨主语气十分不甘，“自从巡检司换了头领，其他道上的兄弟们都被抓了个干净，我们的日子也就不好过了，硬是在这山上躲了半年不敢出去。所以这半年多来，寨子里的粮食也吃光了，女人也没有了。要不是迫不得已，我们今晚也不会冒险出去是不是？”

先是张大勇，后来是刘齐，反正这两人接连做了巡检司的头领后，县里的土匪强盗之徒基本上都被抓了。他们躲了这么久没敢露头，直到粮食快吃光了，迫不得已出去打听消息，才知道刘齐也出事了。所以他们今晚才敢出去行动的。没想到又碰到了沈默。“原来是这样。”

沈默突然变了脸色，命令自己的手下道：“把人带回泉水村的后山喂狼。”

那寨主慌了。“沈帮主饶命啊，我们实在不知道那个姑娘是你的相好的，我们也没碰她，我们再也不敢去偷去抢了。”

众强盗本就快没气了，这下更是拼了全力磕头求饶。“沈帮主饶命啊！”

“饶命？”

沈默杀气尽显，“被你们伤害的人求饶时，你们可曾饶过他们的命？如今，你们又有什么资格求饶！”

手下们这才知道沈默不会放过这群强盗，对他便也从感激变为佩服。心悦诚服。众人也不嫌麻烦，再次拖着强盗们回了泉水村，并且把人带去了后山。“翠花？你的女主人给你取的名字可真好听！呵。”

沈默拍拍大黑狗，“去招呼你们的同伴过来吃大餐吧。”

只见翠花带着它儿子小黑，一起冲山上狼嚎几声。因为天灾，不光庄稼地里绝收，就连这山上的食物也是短缺的，占山为王的狼群们，也越来越难打到猎物了。翠花那声长嚎，没一会儿便把饿狼们引来了。沈默下令，“把人都丢过去吧。”

手下们虽然巴不得把强盗们碎尸万段，可真见到狼群撕吃活人时，还是吓得不敢看了。沈默却是站在那里，眼睛一眨不眨地看着狼群把人吃完。“现在是狼吃人，你们尚且不敢看，若这天下继续乱下去，你们就该看到人吃人了。让你们见识今日之残忍，也是为日后起事练胆。明白了么？”

“明白了！”

手下们齐声呼应。沈默挥挥手道：“王兴，那个寨子暂时就归咱们鼎天帮了，你就是鼎天帮的二当家，先带兄弟们过去住下吧。”

刚被命为二当家的王兴，担心地问沈默：“那帮主您呢，不一起过去么？”

沈默摇摇头，“我还得回泉水村，改天再去找你们。”

沈默还没告诉苏影，从京城回来的路上，发生了什么事呢。