常悦之经不得安慰，想到外祖母枯木面庞满是担忧，心底更是觉得愧疚与委屈，泪水哗啦啦地划过脸颊，滴落在她衣领上，绽出一朵朵水墨花。“若祖母知道你这般伤心难过，她会寝食难安。”
洛齐飞安慰道，随手拿出自己的手帕，递给常悦之。她双手压上小脸，随性一抹，泪水说止就止，“谢谢阿霁兄，走，我们吃饭去。”
洛齐飞望着常悦之的背影，摇摇头叹道：这孩子，情绪说来就来，说走就走，倒是个清醒的人。当下三人到了南河县最大的酒楼上，堂官上来问菜，常悦之环视一圈周围人点的菜，见桌面上皆有一条白鱼，于是问道：“这可是你们店里的招牌菜？”
堂官闻声，断定三人皆是外地人，笑着回话道：“小娘子明察秋毫，此乃醉白玉，是我们南河县特有的美食。此鱼名为白玉，肉嫩刺少，去鳞夹姜上锅一刻钟至全熟，浇下本店特酿鱼露酱，初入口如脂细嫩，却又不乏劲道鲜香，吃过的人都道好。两位小娘子，小郎君，不如来一条品尝如何？”
被这说词打动的夏云书口内生津，“闯南走北的我吃了不下数十种鱼的做法，大部分以生脍片为主。你这介绍，实着让我馋了，那给我们来上一道。”
“诶好嘞！”
堂官应答道，随后又介绍起自家店里的三道名菜，“我们店内还有名扬天下蛇鸡煲、翡翠银子汤和抱芋羹。”
“这翡翠银子汤与抱芋羹，听着名字猜不出是何菜，可否介绍？”
洛齐飞来兴趣了，只觉得名字极其文雅。堂官眼珠子转了一圈，看着三人年纪不大，像是想要大消费一餐的人，逐一介绍起来，“这翡翠银子汤乃是凳落公与似银铤状的豆腐上汤，这凳落公又称为百花菜，吃了寓意以后日进斗金，家财万贯。这百花菜与豆腐，都有清肺胃，解暑热，除烦止渴功效。这抱芋羹，则是用桂州一带的芋头，去皮放入陶煲中焖炖，加入洗净嫩蛙，加水大火熬制而成。其味鲜美，身子羸弱之人食之，可达健体之效。”
洛齐飞听完，连连招手说：“这两道菜，也给我们点上。”
“那这蛇鸡煲呢？”
堂官问道。常悦之斟酌一番，“这蛇，瞧着倒是有些吓人，还是不用了，给我们再寻常上一道荤一道素菜即可。”
堂官领活而去。——上都京城德政殿内。唐康帝手捧一幅字画，啧啧称赞。身旁的桌子上摆放了九道点心，每道点心造型与材料不同，摆放极其用心，花纹清晰好看。守在唐康帝身侧的内侍监袁归禄，白净的脸上满是谄媚，“恭喜陛下得到了前朝大师的藏品，这位大师之作，实在精妙。其山，其水，瞧着让人心生欢喜。”
闻声，唐康帝将字画挂在墙上，回身望向袁归禄，笑着问道：“林内侍也觉得这画不错？”
“回陛下，奴婢眼拙，瞧不出这些宝贝的真实价值。但奴婢跟着陛下这么多年，只知道，陛下喜欢什么样的字画，奴婢就觉得怎样的字画极其好看。跟着陛下，总不会出错的。”
袁归禄微笑低首回道。唐康帝闻声，面上笑意更浓，望着窗外的景色，喃喃道：“长川这孩子，最近怎么没有信件回来呢……”“日日收不到信报平安，我这心啊，悬在半空中就没停下来过。”
唐康帝叹息一声。袁归禄面色不改，“陛下宅心仁厚，对晚辈牵挂极深。”
“杨国师那边可有什么动静？”
唐康帝问道。“回陛下，杨国师那边暂未收到任何信件。”
袁归禄低首回道。唐康帝疲倦地捏了捏眉心，“行，你先下去吧。”
“是。”
袁归禄离开殿内，门外就有一个侍从正等着。见袁归禄出来了，忙跨步迎上前去，“干爹。”
袁归禄伸出一只手轻轻搭在了干儿子肖进的手腕上，任由肖进搀扶他离去。路上，袁归禄问道：“宫外最近可有什么事情？”
肖进谄媚笑道：“宫外一切安好，那卖古董画作的天一阁说听闻前朝诗圣的古籍在江南一带出现，想着如何替干爹寻来。他们啊，让儿子给干爹带来了一个孩儿荷花玉瓷枕，说是孝敬干爹的。儿子已经给您放在了宫外宅子里，现银百两，已经给干爹放到了您宫里的房内。”
听闻这个消息，袁归禄舒适一笑。虽说他缺了男人最重要的宝贝，但是金银珠宝不缺，权势不缺，女人更是不缺。这生活，比宫外穷困潦倒的小品官员来得强，他们个个进宫面圣前，不还要对自己客客气气嘛。如今陛下喜好被他拿捏，宫内的宫女内侍和侍卫皆是以他为尊，连四妃都要对他毕恭毕敬地讨好，朝堂之上更是有他的势力。这日后啊，谁登帝，许是他说的算。袁归禄笑眯眯地夸奖肖进，“做得不错。”
“儿子应该的。”
肖进边搀扶着袁归禄边低首回道，“不知干爹要去何处？儿子送您。”
想着近日总是在忙，许久未见那个娇滴滴的美人，袁归禄心底一痒，眯了眯眼，微笑道：“你去把许秀女带到我院内，有什么事情，你能处理的，替我处理了。”
肖进领命离去。不多时，来到了浣衣坊，熟练地走在浣衣坊内，看管之人还毕恭毕敬地朝他行礼。许秀女正在给贵人们洗衣，锤棒一下一下地落在衣物上，却被一个看管之人喝道：“这可是季贵人的衣裳，弄坏了你赔得起吗！”
这话还伴随着突如其来地推搡，许秀女不留神，整个身子跌落在浸泡着脏衣物的池子里。没等她挣扎出来，便听到有人在喊：“肖内侍。”
一只有力的手将她从池子里拽了起来，她看到了肖进，吓得浑身在颤抖。她知道，肖进一来找她，意味着什么。她红着眼摇头哀求道：“肖大人，我，我不要……”