“可惜了，常仵作昨日受到了惊吓，不然今日她与我们一同前来牛大，肯定能发现蛛丝马迹。”
公孙明晚愈发对常悦之感到敬佩。“嗯？本官好歹也在大理寺任职数年，断案不说无数，也有百十起，这般信不过本官？”
洛齐飞猛地抬头，直勾勾地盯着公孙明晚。公孙明晚显然有些措手不及，片刻后扬起一抹讨好的笑：“怎么会？洛大人在大理寺内算是数一数二的断案高手，下官心生敬佩，心生敬佩。”
“公孙大人，此时就你我二人，你大可不必这般拘谨，你难受我也难受。”
洛齐飞听出来了公孙明晚的谄媚之意，语气含着几分意味深长，“早已听闻你是安川世子的故交，我与他也是旧识，你与我也算是朋友了。日后，说不定你还会回到京城，何必与我这般客气，你说是吧？”
洛齐飞漫不经心地看着常悦之写的验尸单，眉眼舒展。公孙明晚腹诽：一个两个大官，跑来我这座小庙斗法，我能不胆战心惊吗？“哎呀，洛大人官职比我大，我怎么敢在洛大人面前称兄道弟。”
公孙明晚笑道，双眼弯如月牙，笑得憨厚无比。马车突然停下，车外车夫的声音传了进来。“大人，常仵作来了。”
洛齐飞连忙将车帘打开，看到一匹枣红骏马上穿着骑装的常悦之和夏云书，二人头上都戴着帷帽。“胡闹！”
洛齐飞训斥道，目光却是看向了夏云书。夏云书缩了缩脖子，扭头看向常悦之，示意道：是你妹妹执意要来的，不关我的事。“阿霁兄，公孙大人。”
常悦之坐在马上，笑眯眯地朝着二人打招呼。洛齐飞责备的小表情被她看得一清二楚，她继而笑得灿烂，冲着洛齐飞说道：“两位大人查案，你们忘了带单老出行，勘查现场的任务缺了仵作，乃是不完整的。单老年事已高，不能舟车劳顿，眼下只有我适合骑马追上两位大人。阿霁兄担忧我的安危，于是我特邀云书阿姊同行，以防万一。”
“你怎么说你都有理。”
洛齐飞蹙眉，车外的阳光实在太烈了，“你们两个上车，把马给随行的两个役差骑上。”
“好嘞。”
常悦之果断答应，下马时还对着夏云书眨巴眼睛，似乎在说些两人之间才能动的东西。常悦之步履轻盈，和夏云书三两下上车，洛齐飞起身与公孙明晚坐在了一起，给常悦之和夏云书空出了位置。四人在马车内，显得有些拥挤，好在并不远。牛大家中有些清贫，偌大的院子里只有一间主屋和一个小侧房，院子里的洋桃树下只有一个驼背的老人坐着，正拨弄着手中的菜。听闻有人敲门，她丝毫不搭理，门却是虚掩。邻居听到了声音，从门外探出一个头来，冲着常悦之等人说道：“你们别敲啦，直接进去吧，那屋里老的是个聋子，听不到声音。”
这位邻居是个热心肠的人，见几个官差不愿意擅自进去，从屋内走了出来，径直推开了门。老妇人侧首，散乱的头发挡住了她的面庞，转瞬间又低头择菜。在旁人看来，她根本没有什么动作。直至邻居走到老妇人跟前，那老妇人才缓缓抬头。“这几位官差大人找你呢！”
邻居扯着嗓子喊道，伸出手指向站在门边的众人。那老妇人顺着邻居的手，看向众人，瞅见穿着役差服饰的人，手中的菜都吓得掉在地上，散落开来，“这是怎么了？”
“你别怕，你那儿媳妇不是出了意外吗？这些大人都是来查案的，你知道什么，就说什么。”
邻居特意对着老妇人的视线，嘴巴一张一合地说道。老妇人点点头，颤颤巍巍地走到众人面前，学着邻居依葫芦画瓢行礼。公孙明晚问道：“这是何人？”
“我是牛大的阿母。”
老妇人回话。其中一个小吏纳闷，“这不是听得到吗？”
邻居本抱肚子的手指着自己的嘴唇，回那个小吏的话：“她会看唇语。”
“家中就她一个人吗？”
洛齐飞询问那个邻居，“怎么不见牛大？”
“牛大平日里去城里做些散活，今日刚好有活出去了。”
邻居解释道，动作很是自然，当做自己家中一般，替牛母招呼众人，“你们进屋随意坐，有什么事情要问，你们尽管问。这牛母听不清，平日里有些什么事情，都是我来帮她的。”
夏云书有些好奇，按照牛大的为人处世，能有这么好的邻居？“你们两家关系很好？”
夏云书问道。“也就小婉嫁进来之后，我们两家走动多了些。”
邻居说着，走到牛母身边，搭把手给众人倒水。屋内桌椅有些粉尘，连装水的碗都有些脏，邻居看不下去，在水盆中清洗了一下，才把水递到每个人的手中。“你们喝水，二位大人也请喝水。”
邻居将两碗水轻轻放到公孙明晚和洛齐飞二人面前，她最有眼力见了，二人与两个小女娘坐下，其余穿役差服饰的人站着，那这二人必定是官位较高的人。常悦之盯着碗里的水，忽然周围跑进来了一只苍蝇，正嗡嗡地叫着，落在了桌面上。牛母头发散乱，略显痴呆，邻居有些嗔怪地看向牛母，“这小婉不在了，你也不知道好好收拾一下家里，这才五月天，你们家中就有苍蝇。”
说罢，她转头看向众人，脸上略有歉意：“各位大人可放心手中的碗，那是我洗过的，干净的。”
“想来，牛家家务，基本都是白婉在做。”
夏云书叹息道。邻居闻言，自顾自地拿了个板凳坐了下来，顺着夏云书的话说道：“可不是嘛，小婉可没少做活，可惜了，年纪轻轻就得了产前疯，临门一脚却跑出了家门，最后没了。”
“这小婉，是什么时候得的产前疯呀？”
洛齐飞拿起了那碗水，想了想，还是放了下来。有苍蝇爬过的，还是算了吧。