随后，刘令桦冲着伺候的侍女吩咐道：“将那馥郁饮端上来吧。”
不过片刻，侍女端上两碗清凉的饮品，常悦之看到白净的碗内是粉色汤汁，还有几颗饱满的荔枝肉与一颗已经煮的褪色的杨梅，看这色泽很精致。在刘令桦期待的眼神下，常悦之饮下一口，酸甜可口的味道瞬间占领了口腔，还带着一丝难以捕捉的苦涩，冰冰凉凉的感觉一下子冲散了夏日炎热。“呜！不错！”
常悦之接着又喝了一口。看到常悦之喜欢喝，刘令桦心满意足。她又留下常悦之陪她吃饭，饭后，常悦之正想要回房，刘令桦叫住了她。“你能陪陪我吗？”
常悦之回首，面上的惊讶被刘令桦瞧得清清楚楚。她红着脸，环视周围，确认没有人后，才支支吾吾道：“她们都说，我夜里发病多，我……我很害怕，可是我不敢和阿父阿母说，怕她担忧，我也不敢让奴婢们近身伺候，生怕伤着她们。可，我总是觉得事情不是这样子的。”
话音刚落，常悦之有些发怔，事情不是这样的？“有一次，我发现伺候我的侍女们都神经兮兮地，缩在一个角落中尖叫，看见我走过去，嘴里还喊着不要过来呀。我很害怕，她们更害怕。有时候我在想，会不会不是我的问题，而是她们的问题。可是，一人有疯病就算了，怎么可能我院子里五六个侍女都有疯病呢？除非这疯病会传染。我有想过调查清楚此事，每次我犯病陷入昏迷，她们都说我又被不干净的东西上身。”
刘令桦小心翼翼地说着，眼神谨慎，时刻盯着常悦之的眼睛，生怕她露出一丝厌恶。庆幸，常悦之从头到尾都没有情绪变化。“那我留下来陪你，看看到底是侍女们病了，还是你病了。”
常悦之将准备离去的腿收了回来。正当刘令桦要开心时，她眼里又看到了泛起一层层水波的湖面，那种被淹没的窒息感席卷而来，临死前绝望挣扎的一幕在她脑海中一闪而过，清晰无比，她站在原地，手足僵硬，几乎不能动弹。忽然，刘令桦眼皮一翻，整个人软软地倒地，被眼疾手快的常悦之抱住。“快来人呐！”
常悦之喊道。她的手难以支撑力量，缓缓将刘令桦放在地上，侍女们从门外进来，看到自家主子正躺在地上，面色苍白泛着冷汗。她们熟稔地将刘令桦放到床上，准备给刘令桦点燃两盏灯后集体离去。“常娘子，你快随我们一起走吧。”
其中一个侍女见常悦之还坐在床榻边上，着急道，“再不走，大娘子就要发病了。”
“她每次昏倒之后，都会出现今日早晨的情况吗？”
常悦之问道。“是啊。”
那侍女有些按捺不住，见常悦之不动身，自己则福身离去。——下值时，送常悦之回刘府的马车还没到，刘明炳只好带着小厮走回刘府。刘府离州府衙门不远，步行两刻钟便能到。走在半道上，他迎面撞来了一个身披袈裟的僧人，那僧人手把佛珠险些摔倒，道了句歉意的话后才缓缓抬头。刘明炳皱起眉头，见其是僧人，倒是客气回了句话，正欲向前走，却听到僧人朗朗说道：“未若锦囊收艳骨，一抔净土掩冤阻。绝胭断骨下那土，昔日宠赠如声鼓。”
听闻此言，刘明炳顿住脚步，侧身回去打量这位僧人，发现其脸大面方圆始终带着淡笑，气质脱俗似不计较凡尘种种。他将僧人说的话，想要重新再念一遍仔细琢磨是什么意思，却想不起那短短四句话里有什么，依稀记得什么骨，什么土。想到府中今日早晨之事，于是，他恭恭敬敬地请教道：“敢问高僧，方才所言是何深意？”
那僧人笑了起来，道：“贫僧本是云游四方普度众生的小僧人，方才撞到施主，慧眼瞧见了些因果有感而发而已。这诗中的意思——”他笑而不语，刘明炳忙命人奉上银钱。僧人却摇头不接，接着道：“你我不过匆匆一遇，贫僧并非为钱，还请施主将此钱送到该送的地方去吧。”
他说着，盘了盘手中的佛珠，故作高深，说话更是说一截藏一截，刘明炳更是着急，正不知如何是好时，又听到那僧人说道：“贫僧与你缘分不足，难以透露天机，其中缘由，还请自己去悟。”
刘明炳着急了，忙问道：“高僧，你可别这样。还请你告诉我，如何才能将这缘深厚，你方可告知我，那诗中何意。”
“施主，此缘，天注定。”
僧人拒绝道。他朝着刘明炳微微低头，以示见礼离去，正当转身之时，身上的衣衫被刘明炳拽住，只见刘明炳面色着急，“还请高僧指教。”
僧人摇摇头，“施主，不可强求。”
但刘明炳仍不放手，僧人高深莫测道：“既然如此，那贫僧破例，再次将那诗说给你听。”
说罢，僧人又念了一遍方才的话，“未若锦囊收艳骨，一抔净土掩冤阻。绝胭断骨下那土，昔日宠赠如声鼓。”
此时仔细听到诗句的刘明炳大吃一惊，他素来是好面子的人，故而家中那点事情被他瞒得死死的，没有叫外人知道，况且事情是今日早晨才发生，傍晚便有僧人来，难不成这高僧真有慧眼？正当刘明炳将信将疑时，那僧人笑道：“贵府天上星宿有异，不出一月，府上必有祸事发生，言尽于此，施主且等着瞧便是。”
说完这话，那僧人不再多言，只是哈哈一笑，给刘明炳留下一个淡然的背影，行动间自如从容，如同方才撞见一般，回想起方才他嘴里的那首诗，刘明炳心中不禁起了几分忌惮。如果是祸事，会不会是朝堂之上的事情？上都来的洛齐飞，不过才来广府知府两日。由于洛齐飞是低调而来，也没几个人知道此事。怀着种种猜测，刘明炳走回了府。