凤凰山麓，皇宫大内。赵构一身明黄色直裾深衣，手拿浅勺往芙蓉的食槽中倒了几粒碎米，鹊儿低头啄了几口，尖爪窝在横杆上叫的欢实。秦桧站在一侧，眼珠子转了几圈道：“官家，斩草不除根，必后患无穷！我太祖立宋之初，昭义节度使李筠、淮南节度使李重进兴风作浪，太祖毫不手软，随后在赵普协助下，改军制，才有了我大宋如今的局势……”赵构眉头紧皱，薄唇抿成一条线，用手中的勺尖捋顺芙蓉的彩羽，他一言不发的模样，让人从心底里生出敬畏来。“还有那柴氏后人，太祖为保家国太平，还不是对他们……恩威并施，才稳定朝堂局面？！岳家军已按官家您的意思，悉数分散官制，料来是掀不起大风浪的！唯独这岳雷，素来被军中部下尊称为‘大少爷’‘少将军’，只要他还活着，那些贼人时时刻刻都积攒着谋逆之心，这样一来，岂不前功尽弃？”
“依卿之意，何处动手更为合适？”
赵构的视线终于从芙蓉身上挪开，微微笑着看向秦桧。“犬子不才，愿为马前卒，为官家排忧解难！押解出城后便可动手！”
秦桧颔首，斟酌着用词，生怕赵构听出些猫腻，一口回绝。“伯阳啊，伯阳倒是个人才，他属意哪个官职？”
赵构放下木色浅勺，背着手踱回座椅前，却没有急着坐下，他一手撑着把手，一手翻动奏折。御史台近来把矛头对准张俊，弹劾内容五花八门，连家中小厮丫头勾搭之事都被扣上“御下不严”的帽子。朝堂之上，秦桧直言张俊这枢密使之位坐得，眨眼间就为了儿子谋出路，看来宰相之位还不能满足他，竟然明目张胆地觊觎军职。得另想法子打发时才是，赵构的眼神瞟过玄色龙纹长靴，才发现匕首把柄露出一点，他心虚地侧过身子，若无其事地站在椅侧。“老臣但凭官家安排，只愿官家高枕无忧！”
秦桧窃喜。“如此，爱卿先退下吧，吾乏了！”
说完，赵构抬手揉捏太阳穴，秦桧识相地告了退。望着那人出了殿门，袍角扫过门槛不见了踪影，赵构才松了一口气，他一屁股坐在软垫上，着急忙慌地把匕首往靴筒深处塞了塞。廖汇荣低头跑进来，把赵构扶起，轻声道：“官家，普安郡王前来问安……”“让他进来吧！”
赵构坐正身子道。“爹爹，儿子来给您请安！”
赵眘俯身，双手交叠置于眉心处，恭谨道。赵构端详着他，几日不见，这小子仿佛又长高了些呢！他一身弹花暗纹交领黑衣，腰间垂下一块翠玉，素来不苟言笑，周身散发着冷傲孤清的气质，如今看上去比自己强不少。“伯琮啊！年满十五了吧！”
赵构接过小黄门端来茶盏，捏起碗盖荡去茶叶，小口啜着。“吾再加封你为检校少保，仍保留保庆军节度使一职！”
话音刚落，赵眘猛然抬头，站直身子道：“孩儿多谢爹爹提拔，定不负厚望！”
话语中竟有些喜不自胜的意味，他嘴角微翘，又把头低了下去。“我儿喜从何来，区区闲职，还不如节度使，缘何上次不见你喜上眉梢？”
赵构放下茶盏，温和地问道。赵眘支吾半天，看了看侍奉在侧的小黄门，和神像一样杵着不动的廖汇荣，张了张嘴还是噤了声。“你们，外头候着吧！”
赵构抬手一挥道。廖汇荣和小黄门应着，后退着直到殿门才转身跨步而出，一边一个，当起了门神。“现在可以说了吧！”
赵构往前探了探身子。“岳将军早前也曾任检校少保……”赵眘细若蚊蝇，寥寥几个字还说的磕磕绊绊，生怕赵构听了大发雷霆。然而赵构听完，并无任何不悦，他微不可察的叹了一口气，道：“我儿……切记，任何人前万不可再提此人！”
赵眘懂事的点点头，“孩儿听闻那赵尚书家明日大筵宾客，恰逢元宵节，想必是热闹得很！”
“哦？你要若去，便去吧，去内侍省寻几样好玩意带上……是时候与他们走动走动了！”
赵构意味深长地看着他道。芙蓉似乎对赵眘很有兴趣，婉转啼叫着，张开彩色的翅膀，小脑袋抻着向前，滴溜溜的小眼珠看着他。赵眘从鸟笼缝隙里伸进一个手指，逗弄它的毛羽，玩得不亦乐乎。“喜欢就带回宫吧！”
赵构眼中满是怜爱。他想起了自己的儿子赵旉，不知不觉泪水蓄满眼眶。那个不足三岁的孩儿，从出生起就注定了一生的悲剧，满月后就拜检校少保，集庆军节度使，封魏国公。天有不测风云，赵构的皇位还未坐稳，淮西军苗傅、刘正彦发动叛乱，逼迫赵构退位，拥立一岁多的婴孩为愧为皇帝，妄图把持朝政。这个如昙花一现般短暂的“明受”王朝，以苗刘二人兵败逃走宣告瓦解。赵构复位，赵旉被册立为皇太子，可是这也未能改变他夭折的命运。小小的赵旉缠绵病榻一年有余，此时已病入膏肓，连亲外公直翰林医局官潘永寿都束手无策。母妃潘氏衣不解带，赵构设坛祭天，也没能换回。看着他稚嫩的脸蛋儿在臂弯里失去活力，赵构几欲崩溃。他目睹父母兄弟被金人掳走，江山飘零；今又痛失爱子，一夜白头，竟再难行人伦之礼。此难言之隐虽药物可医，但心中的伤就像是一条蜿蜒的毒蛇，美人在侧也难以勾起一丝兴致。每当夜晚来临时，他总能听到那些凄凄惨惨的哭喊声，潘氏呜呜咽咽的呼儿声，还有自己隐忍不发的愤懑声。当今世道是没人懂他的，唯一一个懂他的人，就是秦桧。此人阴鸷的眸子，如同梦中毒蛇的竖仁之瞳，他的每一次靠近对赵构来说都是一次折磨。他何尝不知道秦桧的盘算，只要彻底铲除岳家军，朝中便再无尚武之人，荣华富贵可以子子孙孙享受了。