星桥站到门口，朗声道：“启禀密使大人，黄大人求见。”

崔石并未听出破绽，扶着额头，无力喊了一声：“进来吧。”

星桥神色肃穆，一撩袍角，抬步走进帐内。崔石这些年过得并不轻松，捧高踩低，结党营私，坏事做尽。他坑害别人的同时，也须防着被人报复，因此每日里胆战心惊，绞尽脑汁，落下了偏头疼的毛病。此时此刻，仿佛有个木匠拿着凿子，蹲在他脑壳上，一下一下凿他的脑髓，疼得他睁不开眼睛。他一边捏着太阳穴，一边开了口：“事情都安排妥当了？”

星桥轻轻嗯了一声，站定在帐中，定定望着他。大约因为喝了酒的缘故，又或许是因为今晚丁惟继演得太好，让崔石心里卸下防备，他并未起疑。闭着眼睛，身子放松往后靠了靠，有一搭没一搭地叮嘱：“今夜务必当心，就算一夜不合眼，也必须把人给我看住了。马匹喂足粮草，做好万全准备，只等明日我的号令，咱们趁乱开拔，即刻回京。”

只要安全离开凉州地界，就算成功了一大半。星桥又嗯了一声。大约是嫌弃他话少，崔石声音有了情绪变化，呵斥道：“每次说你，你都这样一副态度，真是让人恼火。你可知那丫头有多重要？你可知把她带回京城，能搅起多大的风云？你呀，跟在我身边多年，这点轻重总该瞧得出来吧。你务必给我打起精神来，知道吗？”

他紧绷的神经，因为动了怒气，额头又跳着疼起来。宋星桥终于再装不下去了，哑声开口问道：“敢问密使大人，你准备怎么走呢？出凉州地界，朝着东南方向，直奔京城？还是往东北方向，虚晃一枪，先去投奔朔方军，在他们的庇护下，再转道京城？”

这声音听起来年轻清脆，根本不是黄潮本人。黄潮是什么脾性，崔石很了解。四肢发达，头脑简单，指明方向尚且猜不透意图，又怎会在回京路线上，有这么多的考虑。这人的身份，让崔石心头一凛。他用力睁开眼睛，由于闭眼太久，猛一睁开，眼前仿佛蒙了一层水雾，让人看不真切。模糊中，他看到一个熟悉的身影。宋鸣阳？当年那个死于车裂的将军，少年英豪，至死都高高昂起头颅的人！那个临死之前，用力大睁着眼睛，死死望着他的人！那个曾经在梦中，无数次找他索命，梦魇困扰他数年的人！崔石眯了眯眼睛，想要看得更清楚些。帐外夜色正浓，仿佛起了雾气，灯笼、火把的光，晕染出淡淡的光晕。星桥背光而立，四周如镀上一层金光。崔石越是用力，越看不清楚，胸口、额头，也跟着狂跳起来。有些人坏事做多了，便会信奉鬼神，希冀通过求神拜佛，来获得内心的平静。有人坏事做多了，反倒不信鬼神，狂妄自大，以神佛自居。崔石便是后者。惊愕过后，他恢复了平静，低头扫了一眼地上。星桥高大的身影，在地上投射出一道长长的影子。果真没有猜错，是人。崔石暗中松了口气。他眼珠一转，计上心头，望向星桥的眉眼坦然，带出几分和蔼可亲来。他问：“敢问，你可认识宋鸣阳将军？”

他居然敢明目张胆地提起父亲，星桥怒极，咬牙道：“我自然认识，我相信密使大人你也认识。”

崔石装模作样叹了口气，比了比手，“公子请坐。”

“坐就免了，想问密使大人，临死之前还有什么要交代的吗？”

不知何时起，星桥手上多了一杆长枪。如果没记错的话，宋鸣阳当初就是靠一杆银枪，率领河西众将士，守住了西部防线。飞鸟尽、良弓藏；狡兔死，走狗烹。道理亘古不变，历代君王也是人，是人就有人心的阴暗和劣根。崔石假装惋惜地叹了口气，问：“想知道你父亲因何而死吗？”

星桥眼风一扫，“父亲因何而死，我自然知道。事到如今，你再狡辩也是无用。血债血偿，你休想赖掉。”

“我死不要紧，难道你就不想知道，真正杀你父亲的人，是谁吗？”

崔石翻着眼珠，死死盯着星桥。少年郎不过十六七岁，身姿已经长成大人模样，心智却还是个莽撞少年。况且十六年前，他顶多是个襁褓中的小婴孩，除了吃奶什么也不知道。仇啊怨啊，不过是长大后听别人口口相传，才知道了些。若想推翻一面之词，倒也不是难事。崔石自认见惯了风浪，区区一个小毛孩，连哄带骗，便能拿下。星桥与他四目相对，电光火石间，牙缝里挤出几个字，“那你说，谁是真正杀我父亲的凶手？”

崔石像是受到鼓舞，慨然道：“你父亲宋鸣阳，可是震惊朝廷内外的少年将军，一杆银枪击退回纥数千人马，这样的盖世英豪，真是百年难遇。他的故事传入京城，茶馆酒肆的说书先生，无不以演绎他的故事为荣。一时间，全朝上下，人人都视宋将军为大英雄。”

“废话少说，说重点，到底是谁？”

星桥没了耐心，手上长枪一扫，冰冷的枪头，抵在了崔石的脖颈处。“宋公子替父报仇的决心，崔某能理解，可是那人高高在上，你我都惹不起啊。当年我也是没有办法，被逼无奈之下，才那么做的。”

崔石用指尖把枪头推开几寸，抬手给了自己一个嘴巴子，痛哭流涕道：“我也是被逼无奈，但我可以保证，真正想要他死的人，绝对不是我。日月可鉴，绝无虚言，若是说谎，天打五雷轰。”

话音刚落，外头轰隆一阵巨响传来。崔石忙捂住自己的嘴巴，一脸惊慌望向帐外。星桥冷笑：“密使大人，莫欺天地呀。你是好人还是坏蛋，公道自在人心，不在你巧舌如簧，如何替自己洗脱。举头三尺有神明，连老天爷都看不下去，在骂你呢。”

装神弄鬼这种事儿，星桥虽不屑去做，却也不排斥现成捡漏。此时已到深秋，早没了惊雷。刚才的巨响，不过是山上基石松软之后，石头滚落掉入无定河中，发出的声音。星桥从小在青峰寨长大，自然是清楚的。崔石初来乍到，自然不知内情。他硬着头皮，继续道：“宋公子莫要偏听偏信，今日你既然找上门来，我就把前因后果，都讲与你听。”