郭籁气喘吁吁回来，不及开口，先跪了下去。韦皇后察觉不妙，忙问：“信儿可传到？万岁爷他怎么说？”

郭籁顶着一张白腻大肥脸，露出为难之色，道：“回禀皇后娘娘，奴才晚到一步，没有见到万岁爷。”

他一脸为难，支支吾吾没有继续往下说。韦皇后心焦气躁，抬脚踢了过去，骂道：“狗奴才，你的命/根子丢了，舌头也丢了？每次说话只说一半，让谁猜呢。”

郭籁那张白胖的大脸瞬间涨成了紫茄子，结结巴巴道：“奴才赶到勤政殿的时候，已经有人进去了。那人是……是潘贵妃。”

“怎会是她？”

韦皇后皱起了眉头，也觉得事情麻烦。郭籁一拍手，重重附和：“谁说不是呢，冤家路窄，奴才就晚到了那么一小会儿，被她抢了先。值守的太监说，没个一两个时辰，只怕万岁爷得不了空。奴才生怕耽误您跟国舅爷的要事，所以匆忙回来了。”

他说得委屈巴巴，不时抬眼偷瞧韦皇后。那意思分明在说，错不在他，而在于韦皇后不得宠，让潘贵妃比了下去。后宫之中，谁得了万岁爷的宠爱，谁就可以横着走。人家虽是贵妃，却有万岁爷撑腰，就算你是皇后，也不敢惹。郭籁的心里话在叫嚣，五官乱飞，却不敢说一个字。潘贵妃专宠，又不是一日两日了，万岁爷一见她就两眼放光，恨不得整日把她挂在裤腰带上。这样的女人，后宫哪个敢惹。就连韦皇后见了，都气短几分。韦皇后何止气短，这时候简直火冒三丈，暴躁地伸臂一撸，把桌上插着秋兰的梅子青柳腰瓶，一下子给甩到了地上。“啪”的一声脆响，瓷器、花枝散落一地。韦皇后气得咬碎银牙，骂道：“妖精如此张狂，迟早有一日，本宫要把她做成人彘，看看她还拿什么魅惑君心。”

身后帷幔轻动，走出来一个人。韦国舅挥了挥手，把郭籁遣退了出去。韦皇后自觉得难堪，垂头擦了擦眼角，哑声道：“让阿兄见笑了，我……”她想说，为了韦家利益，为了族里的兄弟子侄们，哪怕守活寡，她也认了。此前数年，每次被潘灵宝比下去的时候，她也是这么劝自己的。初始这些话还能起到作用，说得久了，不光不觉得安慰，反而觉得是个讽刺。她明明嫁了一个风光无限的夫君，到头来却只能看着他把别的女人宠在怀里。这滋味，实在不好受啊。中宫之主，母仪天下，表面上锦绣如堆，万众敬仰，旁人看不到的背面，只有她自己知道是什么滋味。这些年，她那颗鲜活的心，早就被伤得千疮百孔了。她咬紧牙关，恨声道：“阿兄，我……我不想再忍下去了，我想杀了他。”

他是谁，不言而喻。韦国舅慌忙把食指压到唇边，嘘了一声，扭头四下查看。他刚来的时候，就已经屏退了殿里的宫女，此时只有两个小太监，一左一右站在门口。因为离得远，大约他们也没听清。韦国舅忙冲妹妹眨眼，抬步走到门口，把那两人远远地支开，这才关上房门重又走了回来。他坐到韦皇后对面，手指搭在桌上，指尖不停地敲着桌面。哒哒哒哒，无声的静默，震耳欲聋。过了好一会儿，他方道：“你真的已经想好了？”

刚才只是一时气话，可哥哥的反应，让韦皇后心里燃起一丝希望。她重重点头，“我想好了。”

“你既然想好了，我自是支持你的。”

韦国舅往前探了探身，神色严肃望着妹妹。暗杀皇帝，若事成，功成名就；若事败，那可是株连九族的大罪。哥哥如此说了，那就是把韦氏一族的命运，全都押上来了。韦皇后突然心头狂跳起来，双手抑制不住，不停地发抖。“阿兄怎么支持我？皇帝跟前有太监日夜守着，他又对咱们常有防备，咱们怎么才能得手？”

她喃喃说着，越说越觉得自己刚才那句话，实在是无脑得很。冲动之下的言语，不容仔细推敲。她无奈地摇了摇头，开始打退堂鼓，“阿兄也被我绕进去了，越是到这个时候，越不能急躁，更不能自乱阵脚。咱们得耐心去等。”

“等什么？”

韦国舅变了脸色，“这次水部员外郎在御前参我一本，他已经不信任我了，景德宫只是冰山一角，若是再追查下去，一一坐实，韦氏同样逃不脱被诛九族的命运。”

韦皇后一听，顿时傻了眼，瞠目结舌问：“阿兄此话何意？你……你到底贪墨了多少银两？”

韦国舅仗着她是皇后，私下里贪赃枉法、徇私舞弊，她也是早有耳闻的。之前也曾提醒过他，但他拍胸脯保证，流入他口袋里的都是些小钱，贪墨是假，结交朋友，培植党羽才是真。朝中做官，若没人帮衬，自是走不远的。这个道理韦皇后也懂。其后她便没再阻止，此时听他那般说，心里一下子没了底。她横眉立目，再次追问：“你说实话，到底贪墨了多少？”

韦国舅有些难堪，先是偷偷瞄了妹妹一眼，清了清嗓子，方才道：“大约……八十万两。”

“八十万两？”

韦皇后惊得捂住了嘴巴，愣过之后，惊慌失措忙朝门口看去。直待确认没人偷听到，她方才压低声音斥责：“阿兄啊，你的胃口未免也太大了，八十万两？你可知皇宫里一年的用度是多少？”

她伸出两根手指，咬牙道：“后宫千人，每年二十万两，在外人眼里，已经是穷尽奢靡。谁给你的胆子，竟敢贪墨如此之巨？”

她慌张地搓了搓手，“律法明言，官员贪墨六十两便是死罪。你你你，你到底有几个脑袋够砍的？”

“事到如今，你以为我去投案，砍下我的脑袋，这事儿便可结束了吗？”

韦国舅很擅拿捏别人，他换了一副脸色，几分无赖，几分恐吓，还暗含了几分嘲讽，道：“我若事发，妹妹你必受牵连。姓潘的女人等这一天，等了好久了。”

他若不提潘灵宝还好，一提起她，近乎于一刀扎进韦皇后的心上。她立时红了眼眶，咬着牙道：“你是你，我是我，怎地你贪墨了银两，我就得陪着你吃罪，把中宫之主的位置让给那个狐狸精。”

话是如此说，嘴硬不认也是白搭，事实如此，姓韦的一荣俱荣，一损俱损，都是串在一根绳上的蚂蚱，谁也跑不了。她正气得咬牙，韦国舅那边又劝道：“我的好妹妹，都什么时候了，你还犹豫什么。我瞧他那身子骨，也撑不了多久了，与其夜长梦多，提心吊胆，时刻提防着被人暗算，不如咱们抢先出击，拔得先机，到时候你是垂帘的太后，随便找个奶娃娃放到前边，这天下就是咱们韦家的了。”

韦皇后红了眼眶，荣升太后，掌管天下，那可是她做梦都不敢想的美事。马上就能实现了？她有些动容，两只眼睛红得像兔子一样。“阿兄，那你说，咱们该怎么办？”

韦国舅了解妹妹，知道事情已成，遂忍着笑凑到皇后耳边，低声说出自己的计划。