叶景琰至宁寿宫时，太后和叶景欢正在享用午膳。三十六道菜，四碗汤，桌子两侧还站着十几个宫女，每个人手上各端着一道甜点。叶景欢犹如饕餮附身，不住地往嘴里塞。“母后，还是御膳房做的饭菜好吃，您不知道儿臣在封地过的什么日子。”

他费力咽下口中的肘子肉，又忙不迭地塞了一口继续道，“儿臣有次特别想吃鹿肉，命人去找，那群蠢材只买回来一只老鹿。”

太后满眼心酸地点头，“我儿辛苦了。”

站在门外的叶景琰恰好听到这番对话，眸中寒气逼人。刚要进去，听叶景欢又道。“母后，你能不能向皇兄求个情，让我住到秋季狩猎再回封地，我可真是太馋野味了。”

叶景琰冷笑，迈进偏殿。“皇弟为何不直接同朕说，何须母后求情？”

正在吞食的叶景欢顿住，顾不上擦拭嘴边的油腥起身行礼。“臣弟拜见皇兄。”

端坐在主座的太后脸上流露出不满，皇帝来也不提前说一声，瞧把欢儿吓得。“兄弟之间，不必多礼。”

叶景琰抬手。不等叶景欢说话，太后就立刻道，“是啊，你们亲兄弟还讲这些做什么，欢儿快坐下吧。”

叶景欢觑叶景琰一眼，转身坐下，但吃的不似刚才那样放肆，惹得太后埋怨地直瞥叶景琰。气氛有些微妙之际，摆放在一旁的金丝雀出声吸引叶景琰的注意。“这是欢儿送给哀家的，哀家喜欢得紧呢。”

太后注意到他的眼神，笑呵呵道，“听说欢儿为了寻这只鸟，折腾许多时日，有了欢儿的心意在，这寻常的金丝雀，哀家也觉得格外好看。”

叶景琰没有接话，沉默着走到鸟笼旁边，细细地观察。“皇兄也喜欢？”

叶景欢见此问道，但随即一脸可惜，“这只鸟天下只有一只，不然我也寻一只给皇兄了。”

太后此时也有些意外，“天底下只有一只？”

她没看出那鸟有什么特别之处，不就是寻常金丝雀吗？叶景欢故意卖弄，“母后没有发现巧妙之处吧？儿臣起初也这么觉得，直到身边人指出来，儿臣才发现它......”“鸟身上有五处羽毛是金丝所铸，脑袋上也有三根是金丝。”

叶景琰解释道。被打断的叶景欢脸上闪过不虞，皇兄还是一如既往地嫉妒他，连风头都不让他出。“不错！”

他大声道，起身走到鸟笼旁边，“这只金丝雀身上的真羽毛被人拔下来换上假的，而假的也安稳地长在它身上。这只宝鸟的卖家开口就要三千两黄金呢！”

他伸出三根手指，而后一脸肉疼地对太后说，“儿臣的钱袋子现在比脸都要干净。”

太后马上就十分心疼地想开口说她给叶景欢贴补，但想到叶景琰就在旁边，话又咽下去。她小金库里有多少底子，这不是叶景琰能知道的。叶景琰此时也在看叶景欢的脸，任何钱袋子应该都比这张脸干净。“三千两黄金，皇弟手下的封地看来年收不错。”

叶景琰笑着回到餐桌旁，“这两日朝中大臣纷纷上书要朕下令修缮各处的河堤，城墙，为的是防范秋季雨水。”

他的话还没说完，太后和叶景欢心中警铃大作。好端端地提到这些事，不会是想让他们出钱吧？“国库不足，有臣子告诉朕丹城一带今年的收成还可以，朕想着离新的一年之约还差几个月，失信于皇弟总是不好的。”

叶景琰直勾勾地盯着叶景欢，“景欢，你说是吧。”

太后微不可察地皱眉，这话不是在逼着叶景欢恢复税收吗？“是啊，皇兄是一国之君，金口玉言，怎么能失信于百姓呢。”

叶景欢倒是毫不畏惧地接下这句话。当年是叶景琰亲自下旨，现在时候不到，只要他不松口，叶景琰总不能拉低颜面反悔。至于湖州什么州的决堤关他什么事。“朕也是这么想的。”

叶景琰笑容和煦，桌下的手一点点收紧。太后察觉到不对劲，担心叶景欢心大说错话，赶紧岔开话题。“皇帝，眼下晋王和祁安王都在京中，不如把选秀提前，给你，也给他们选个合心的王妃。”

叶景琰没有应声，叶景欢却十分高兴。“好啊。”

除了吃喝，他最爱美人了。太后嗔怪地看他一眼，欢儿今日在皇帝跟前太放肆了。“母后说好自然是好的。”

叶景琰开口，“正好儿臣也有一件事想同母后商议，儿臣想将萧昭仪升至妃位，如此她也能领协理六宫之权，母后就不必劳心劳力。”

太后眨眼，扫去眼底的阴翳。又是萧昭仪。“皇帝想好了就去做吧。后宫是你的后宫，你说了算。”

她给出答案。前面叶景琰答应提前选秀，她再拒绝萧昭仪升妃就不合适了。无妨，萧昭仪升上来，她自有法子让她下去。“哀家记得德妃被关两个月了，差不多就解除软禁吧，横竖那元氏也无事。德妃母家兄弟都是朝上重臣，祖上也战功赫赫，真关她一年，怕是前朝有异议，于皇帝不合适。”

德妃心狠手辣，但脑子愚笨，是她手中的一把好刀。现在是需要好刀出手的时候了。叶景琰颔首，“母后说的是，是朕考虑不周。”

当着太后和叶景欢的面，他起身对刘泉说，“随朕去德妃宫中瞧瞧。”

当天下午，德妃被解除软禁和萧昭仪晋升淑妃两件事在宫中传开。唯一没有被惊动的是咸芳宫，元嫆正坐在桌前写策划案。原文中赫赫逃离冷宫，一直长在宫外，也是由此结识三位师父，练就一阵武艺。可现在赫赫没有离开，那该怎么让他见到三个师父？“肯定不能按照原文来，有我这个变故，后面的路线早就变了。”

元嫆苦思冥想，脑中灵光乍现，目光看向窗外。她是不是应该会一会那个神秘人呢？夜深，全广离开咸芳宫，将元嫆一天的行踪讲给叶景琰。今日元嫆都在屋内，没什么内容可讲，因此他很快就回到咸芳宫。他敏锐地察觉到有一道视线，但他四环周围，没有人。