森林中，轻行简装的主仆三人，不但要躲避自然界中那些天生的狩猎生物，还要躲避来自人类世界的追兵。　　会一头闯进用来举行皇家狩猎活动之地的秘境森林，也是不得已中的不得已。因为走在人类的城镇中实在是太不安全了，时时刻刻都要有被眼线认出来的准备。　　前一天，自己还以为只要换上平民的衣服，没有那些贵族纹章的饰物，离开皇都那个贵族多如狗的城市，在普通百姓居多的聚集地，自己应该不会被认出来吧。谁知道这只是自以为是的奢望。　　过去，所有撤离计划的最大难关，也都是如何离开皇都而已。只要能够顺利走出城门，基本上追兵很难找到目标。因为在皇都以外的地区，还能认得那些在皇都中生活的贵族老爷，这样的人实在不多。　　也许皇都中的各级仆役做得到。但大半辈子都生活在其他城镇，或是乡下地区的人，怎么可能认得也许一辈子都不一定看得到一次，对普通人而言是高高在上的贵族。　　在旧时，就算绘制有人相的通缉令，也受限于画师技巧，能不能按照图相找到人，其实要碰一些运气。而像这种针对从皇都中逃出，临时追捕的目标，除了把原先就认得目标人物的帮手四散派出之外，等到人相画好送到各处，恐怕目标早已逃之夭夭，来不及追了。　　然而与今时今日相比，最大的不同点在于──论坛的兴起。这玩意儿虽然以文字讯息为主，但传送一两张图片，还不至于爆掉开启论坛浏览器的魔石。某人当初为了建构迷地西南锡嘉区的论坛商城，也开发出为商品摄影的技术。既然可以拍物，那么可以拍人也不奇怪。　　也因此，追捕法尔希德侯爵的魔法人相图，就借着论坛的便利性，瞬间传送到帝国的各处，里萨家负责追捕侯爵的人手上。因为是实景拍摄，就没有画工和写实与否的问题。就算不是专职的追捕队成员，只要与里萨家有关的，都能成为眼线，形成一个绵密的天罗地网。　　逃亡中的侯爵也就发现，自己不管去哪里，居然都会被认出来。一开始还以为是家族中出现奸细，泄漏了自己的行踪。　　但当他看到追捕者一边开启着论坛的水镜术屏幕，一边追着自己，且越追越紧的时候，他怎么可能还想不到问题出在哪里。侯爵虽不是论坛重度使用者，但作为情报流通最快速的工具，他不可能不去了解。　　也正是理解论坛的便利性与普及性，也就明白自己是位在什么样的处境。不得已之下，才一头栽进这皇家围猎场所。　　虽说秘境森林在帝国纪录上，有皇家的头衔。其实这里并不会圈起来，禁止任何人进入猎杀动物。反而应该说是这里的生机太过旺盛，繁殖力惊人。要是一定时间不管，就会形成兽潮，往人类的聚集地反扑。　　所以由皇室牵头，每年定期召集大小贵族举行围猎。除了可以用来练兵，还能够减少森林中的野兽与魔兽数量，收集可用的魔法素材，同时降低兽潮的发生机率，以免危害邻近的城镇。　　之所以不清剿这处森林……只能说迷地的人类，生活足迹还没有像地球一样，爆满到必须跟自然争地。而且森林连同背后山脉幅员辽阔，与一小国无异；再加上地形复杂，即使出动正规军团，清剿难度甚至在进攻其他国家之上。　　其次，这里对一般冒险者与佣兵而言，就是一个优良的兽类魔法材料产出地。只要能够有效控制与限制，不会有人想把下金蛋的鸡直接给杀了。换另一个角度来说，这里就是属于普通人的禁区，行走在里头相当危险的那种。　　会闯进这样的地方，侯爵打的主意也是尽可能减少追兵与眼线。至少在这个魔兽横行的森林里，不会有为了几丹巴(铜)赏钱，就出卖自己行踪的小孩、乞丐或小贩。　　只是仓促之下，侯爵三人没能够做足准备。一身皮甲、制式长剑、火种、毛毯，就这样闯进森林中。　　所幸三人也不是甚么娇生惯养的大少爷，即使是身分最高的侯爵，在其父的教养下，也是吃得了苦头的人。虽然没有当过冒险者，四处旅游，但野外求生的技能还是具备的。　　也许要狩猎魔兽，他们三人不比那些老猎人还要高明。但要论不让自己变成猎物，或是有必要时一拚，他们三人的存活机率可是比大多数猎人与冒险者还要高。　　只是……这件事情从一开始就脱离掌控，要说侯爵心中没一点怨气，那也是骗人的。特别是逃出皇都之后，留下的人会遭遇到甚么，光是想象，心中就是满满的歉意。　　要是有更多时间，势必可以做出更妥善的安排。而不是像现在这样，用落荒而逃都不足以形容自己的狼狈。会一头闯进森林，其实隐隐也有想找野兽或魔兽的麻烦，一泄心中的暴戾之气。　　秘境森林中，有适合大部队进行围猎的区域。但那也意味着道路便利，这当然不利于想要隐藏踪迹逃跑的人。所以法尔希德侯爵三人，选择的是另一个方向。也是一些老猎人，或人数较少的精锐冒险者们会走的地方　　在这个满是参天大树的森林区域，因为人烟罕至，所以没有什么大路可言。顶多是猎人固定会行走的小径，更多的是野兽所走的道路。　　尽管这里是自然的天下，但也不至于三步一猛兽、五步一魔兽的。迷地的生态系还是会遵守着最基本的原则，肉食性的动物，其地盘不会太过密集或重迭，毕竟要确保食物的充足。要是食物不够的时候，牠们就会向外扩张。扩张的规模够大时，就形成了所谓的兽潮。　　所以尽管秘境森林在一般人的认知中很危险，但在老手猎人的眼中，还是有安全通道的。只是这样的通道并不固定，随时会因为占据地盘的野兽更迭，而有变化。所以必须倚靠猎人的传承与经验，去判断出当下安全的路径在哪里。　　侯爵一行人虽然也学习过相关的知识，但终究没有职业猎人的高明。当越深入森林，行走越来越困难时，本该减缓的前进速度，却一点也没有比之前还要慢。当查觉到这样的现象与预料的情形互相违背时，法尔希德侯爵是相当讶异的。　　唯一的解释，就是带路的那个部属十分熟悉森林，所以才能让一行人总是找到正确的方向，而不至于多走冤枉路。