第一时间寻到亲人的身影。大队兵马越来越近，穿过城外的原野、残垣断壁的健德门，一路来到德胜门外的民居附近。围观百姓、军户众多，不少人都在回归的燕山护卫中发现了自家亲人的身影，高兴的呼喊起来，场面万分热烈。有喊亲朋名字的，也有高呼王爷万胜的……大家没忘记，是谁将家人们完整安好地带了回来。大军的脚步不停，但开进兵营后不多时，思念难耐的燕山护卫将士们便收到了可以回家探亲、团聚的命令。“王爷万岁！”

城里、城外一片欢聚气氛的同时，王府存心殿中却冷静沉凝。刚刚回来的朱棣未先与家人团聚，而是召集了一干将领，应对东边的局势。“先前张玉、丘福来报，耿瓛曾东出山海关，派兵至永平，但不知为何又退了回去。”

朱棣望着地图，凝重道：“虽不知为何，但天予不取，必受其咎！”

“他不要，咱们就得拿下！”

永平地处遵化与山海关之间，在大宁以南，同样是军事重镇。自北平起兵至今，朝廷就算再迟钝也应当有反应了。但该来的兵马一个也没来，就连燕王递上去的“反书”都没什么回音。仿佛沉入水中，连个浪花都没翻起来。除了宋忠之外，整个朝廷仿佛都无事发生。但朱棣不会傻到以为朝廷会放任自己，平静的表面之下，肯定隐藏着更汹涌的暗流，等候着一击毙命的时机。但无论如何，不能因为忌惮阴谋，就畏缩不前。只有趁此机会壮大实力，才能更好应对朝廷的雷霆一击。永平，就是朱棣的下一个目标。他领兵东征的期间，张玉、丘福、朱能也没闲着，一直在与永平守军暗通款曲，尝试策反。目前虽然还没能直接说服他们，但也已经有了初步成效。“孟善！”

“末将在。”

老将孟善已经年过五旬，乃是亚圣孟子的后代，第五十五代孙，曾任元朝山东枢密院同佥，后来徐达北伐至山东时，他归降明军，一路升至燕山中护卫千户。“你领三千兵马，立即出发，星夜兼程至永平劝降，赵彝、郭亮等人会在城中配合你。记住，定要赶在山海关动作之前，拿下永平。”

“是，王爷！”

孟善也知道时间紧迫，领了命就快步离开。赵彝是永平卫指挥佥事，曾任燕山右护卫百户，郭亮则是永平卫千户，也曾经在朱棣麾下任职。张玉他们也正是联系上了他们二人，朱棣才有把握让孟善领这么点兵马去劝降。当然，就算最后事不可为，也还有张玉、丘福等人的兵马作为后备。一条条命令发下去，有南下探查消息的，有继续收拢北疆的……殿中灯火通明，全部安排完后，已经由白天到了夜晚。将领们纷纷离去后，朱棣虽有些疲惫，但还是叫来了家人一同用餐。