定下方略后，大军便拔营启程，自小路直奔真定而去。但朱棣与将领们没想到的是，计划终究还是赶不上变化……“王爷，大路上有人。”

行军途中，燕军的探马察觉到了动静，回来禀报道：“是一队南军，约莫五十人左右，正往被北去。”

朱棣毫不犹豫便道：“擒下他们！”

这些人很有可能是南军的探子，若是被他们知道了鄚州、雄县已失，回去禀报给了耿炳文，那燕军就失了先机了。“是，王爷。”

两名百户领着麾下骑兵立即转向，以燕军的战斗力，就算一对一也能将对方拿下，更何况是占据人数优势的时候？但刚离开没一会儿，其中一个百户就面色古怪地回来了。“都擒下了？”

朱棣一怔，这未免也太快了。“王爷，他们直接降了。”

百户酝酿了片刻，继续禀报道：“为首之人叫张保，他说他是来投奔王爷的。”

朱棣沉默片刻，让大军暂时止步，稍事休息，又道：“带他过来。”

百户领命过去，不多时就带来一名身着南军甲衣的汉子。“小的张保，朔州卫总旗，拜见王爷！”

张保见了朱棣纳头便拜：“小的愿为王爷效力，为王爷做前锋！”

“朔州卫也来了？”

朱棣皱起眉头。“回王爷，朝廷从俺们朔州卫调了一千人，还有旁边的右玉林卫的、威远卫、平虏卫、安东中屯卫都调了人。”

张保顿了片刻：“小的被他们分派在博野巡守，找了机会就来投奔王爷了。”

他说的几个卫都是朔州的卫所，朝廷从其中抽调了不少兵力。朱棣一边消化着张保话中的信息，一边垂首望向他：“你不从耿炳文，为朝廷效力，为何要来投奔我一个藩王？”

“难道你不怕朝廷吗？”

张保小心翼翼地抬起头，偷偷瞧了一眼朱棣，又快速低下头：“小的觉得耿侯爷肯定打不过王爷！”

“王爷早晚要打到京师去。”

朱棣轻笑几声：“你倒是个敢说敢做的。”

临时的营帐已经搭好，朱棣传令诸将领过来，再问张保，耿炳文军中的情形。“报王爷，南军还留在真定，一共十万人，耿炳文把一半列在滹沱河南、另一半列在河北……”张保竹筒倒豆子般把知道的南军情况全都说出来了。将领们听完后纷纷望向朱棣。帐中很安静。朱棣看着张保，直到盯的他浑身发毛。朱棣点点头，将燕军的实情告诉他：“本王本欲间道而行，突袭耿炳文，但有你禀报的消息后，突袭南军又有些不妥。”

“张保，本王有一计可破南军，你可愿配合？”

张保先是一愣，随即一喜，毫不犹豫地叩首喊道：“为王爷赴汤蹈火！在所不辞！”

朱棣紧紧盯着他：“此事危险，你有可能因此丧命。”

张保顿了片刻，还是一咬牙：“战场打仗，哪有不死人的？”

“就算死了，在下也无怨言！”

朱棣面上露出几分笑容，对贴身的宦官吩咐了几句，宦官取来了一个小臂长的木盒放到张保面前。掀开盖子后，张保霎时呆住。其中装了十颗不大的金元宝，但金灿灿的景色已将他的心神完全摄住。“本王手底下从不差饿兵！”

朱棣走上前将他扶起来：“这五十金先赏给你，若你能成功回来，本王提你做百户！”

张保用了极大的毅力，将目光从木盒上移开后，眼珠已经隐隐发红。“在下就算拼了这条命，也给王爷把事办成了！”

他又要再跪，却被朱棣拉住。朱棣叫人送来一匹马，嘱咐张保道：“你骑马往真定逃，遇到南军后，就同他们说，你是遇到了燕军的前锋，兵败被俘，趁看守不注意偷了马逃回来的。”

张保点点头。“遇到南军后，你就对他们说，燕军马上要打过来了。”

“啊？”

张保愕然地望着朱棣，告诉他们，还怎么突袭？这不是和燕军的目的相反吗？帐中的将领们反应也和他差不多，满是不解地望着朱棣。只不过所有人都早已习惯的燕王的威势，无人出声质疑。朱棣对张保微微一笑：“你只需去做便可。”

“是，王爷。”

张保应下后，又望着他。“这些便够了。”

朱棣轻笑着道：“你自己多加小心，南军多疑，你做的越多，越是被他们怀疑。”

“只让他们知道燕军来袭，就行了。”

张保一愣，迷迷糊糊地点点头。他虽然不知道王爷的目的，但如果只是传这么个消息、不用做别的，确实会让此行的危机大大降低。张保最后看了一眼那一盒金元宝，他去真定自然不可能带着这东西，否则就是不打自招了。随后他跨上马，同朱棣道别后便向南奔去。“王爷……”直到这时，将领们才释放心中的不解，上前来询问。“王爷，咱们从小路走，不就是为的打他们出其不意吗？”

陈珪忍不住问道：“现在让这张保去报信，岂不是让耿炳文他们早有准备？这咱们还怎么突袭？”

其他人虽然没说话，但他们的眼神和表情却表现出与陈珪一样的意思。仅有少数几人陷入沉思，思索朱棣这么做的用意。朱棣环视众将领一圈，道：“并非如此。原先不知其虚实，所以才趁其不备。”

“如今知道他们一半在滹沱河南、一半在河北，再令耿炳文知我军来袭，其必令南岸兵马尽数到滹沱河北来，全力拒敌！”

“如此一来，我等兵至便可一举败之！”