朱棣说的没错，但将领们听完后更迷糊了。耿炳文确实会兵合一出，但问题是如此不是更难打了吗？趁其不备，先以数量优势击溃北岸的五万兵马，然后再对付南岸的五万兵马，这不才是最佳办法吗？朱棣看着他们的表情，轻轻摇了摇头：“若不令其知，直接杀到真定，虽能胜其北岸之军，但南岸兵马趁我战至疲惫之时，击鼓渡河，我军劳师其则逸力，届时便胜负难料了。”

“且我让张保去，也是欲令南军知雄县、鄚州之败，以夺其士气。兵法所谓先声后实，即是此矣。”

将领们有的若有所悟，有的将信将疑……“可是那张保……”有人不是很信任这个主动来投的朔州卫百户。正所谓兵不厌诈，他也可能是南军派过来的，或者有可能回去后就变了卦。朱棣看了他们一眼，继续道：“人委身归我，当推诚任使，用人不疑。我已用诚心待张保，他当心有所感。”

“且就算其本为南军暗间，去一张保，又于我何损！”

有的将领轻轻点头，有的则陷入思索。张保若能回来，那这赏赐的金钱、千户的职位自然要如数给他，这是别人拿性命冒险换来的，又是王爷亲令赏赐，不可能少了。可若他又改变主意、投了南军，那这些东西还留在燕军，财物什么的并无损失。且就算张保再变节，他也不能向南军提供什么消息了。毕竟朱棣要他提供的消息本就是燕军即将来袭，除此之外别无他物。张保在燕军中所留的这几刻钟，什么机密也看不到，他也只能提供燕军即将来袭这个消息。也就是说，无论张保是否变卦，南军都能知道燕军即将来袭，王爷的计划都能正常实施。有人细细回想方才的情况，面上满是愕然。原来就在方才那短短一小会的时间里，王爷就已经想好了一切。不少将领心中的佩服难以言表，自认为自己绝对不可能做到。“再休息片刻，立即启程！”

朱棣环视四周，沉声道：“这次走大路！”

“是，王爷！”

将领们齐齐应声……八月二十四。燕军一路沿河向西南而来，快速行军，终于在今日抵达了无极县。再走几十里，便能抵达真定，与耿炳文的南军短兵相接。交战之前，大军稍事休憩，恢复体力和精力。朱棣站在山坡上向真定的方向远眺。林间笼着淡淡的薄雾，与燕军生火做饭产生的烟气混杂交织。朱高煦和朱高燧就跟在他身后，前者面上带着兴奋与期待，似乎迫不及待要参与接下来的大战了。后者的表现虽比上次在雄县攻城时强了不少，但眉宇间还存在对大战的担忧。“胆气不足，害人害己。”

一道沉重的声音从前方传来，朱高燧身子一僵。他以为朱棣是在说自己，磕磕巴巴地解释道：“爹……其实我不是怕……”一阵脚步声从后方传来，宦官马云来到此处，小声提醒道：“王爷，诸位大人们到齐了。”

朱棣回过身，诧异地看了朱高燧一眼，随后便一路向营帐走去。朱高燧愣在原地，直到朱高煦把他拍醒，他才注意到对方脸上嘲弄的笑容。“你还不打自招了？”

“我……”朱高燧的脸涨的通红，想狡辩几句，但朱高煦直接转身去追朱棣了。他也不得不追上去……“王爷。”

营帐中的将领们见朱棣回来，纷纷望向他。“前方便是真定。”

朱棣来到沙盘前，直入主题道：“敌众我寡，诸位觉得我等该如何破敌？”

问出这话后，他扫视着周围诸将，观察他们每个人的反应。犹豫了片刻后，开平卫千户胡鄯还主动开口道：“王爷，末将觉得直入真定并非上上之选。”

这几日的行军中，燕军内部早就有了另外的潮流。朱棣望向发声的人，轻轻点头，示意他继续说，这也是他今日之问的目的。得到鼓励的胡鄯稍稍松了口气，开口道：“咱们可以先去新乐，观察南军的动静，然后再决定是该直击真定，还是在新乐等候南军来攻。”

“毕竟耿炳文善守不善攻，若能以逸待劳、等他们攻来更好。”

他话音刚落，又有几名将领出言支持。“末将以为当直趋真定！”

张玉向前一步，抛出了截然相反的观点：“南军虽众，但其新集未齐，我军乘连胜之势，一鼓作气定可破之。”

他说完后亦有不少人点头，表示赞同。朱棣终于笑了，他点点头：“张玉之言，甚合吾意。”

以胡鄯为首，刚才提议去新乐的几个将领不约而同的都有些紧张。朱棣并未理会他们，他望着桌上的沙盘，沉声分析道：“新乐僻于一隅，我等若逗留于彼处，锐气已馁，贼引众来战，势力不均，若等揣度能胜否？”

“反而直抵真定，贼众新集，纪律未定，人心不一，乘我士气有锐，一鼓而破之。“王爷高见！”

朱能兴奋地一拍拳头：“直接打，他们肯定受不了！”

越拖沓，胜算反而越低。胡鄯等人低下头，已经隐隐明白了朱棣的用意，再也不敢说什么。休息片刻后，大军再次开拨。翌日上午，燕军抵达了真定郊外，此地距真定城还有二十里。“王爷，有收获。”

张玉急匆匆地策马而来，禀报道：“方才下面人抓到了一个出来的打柴的南军，他说真定只在东北方向设了防，西南方向是空着的。”

朱棣轻轻点头，他们就是从东北方向攻来，南军做出如此应对很正常。但既然被他们提前掌握了这个情报，那或许就能以此破敌……