村民们你一言我一语，全都是对她不屑和排斥的表情。慕容荻暗自握紧了拳。成见是一座大山。封建迷信也是。这地方的人相信鬼神之说，对鬼神的信仰早已刻入骨髓，哪怕她是有三寸不烂之舌，也解释不清楚！周严也没想到这些村民会如此激烈地反对慕容荻，当下便皱起眉头。"诸位，静一静。”
他摆了摆手，严肃道，“这位楚姑娘是我邀请来的客人，我信她的话，也请诸位不要为难于她！”
“诸位还请放心，若是泉神降罚，由我一人承担。"“绝不会让大家受伤害！”
见周严态度如此强硬，村民们面面相觑了几眼，终究还是闭上了嘴。周严安抚完村民，又转头看向慕容荻：“楚姑娘，既然你这样说了，那我便进这石洞探上一探。"“但凡有一线可能，我都非要找到小武不可！”
慕容荻看着周严眼底毫不掩饰的执着和坚毅，心头不由升起了一抹敬佩。这世间有如此纯粹无私的兄弟情义。当真令人动容！她当即道："既然如此，我陪你一起吧，若遇上什么情况，我们还能互相照应。"陪他一起？闻言，周严脸上一闪而过的诧异。慕容荻愿意冒着触怒泉神的风险，说出洞中有路的可能，已经在他的意料之外了。没想到她居然还愿意陪他一起以身涉险！顿时。周严的心中涌起一股复杂的情绪。“楚姑娘，我知道你是一番好意，但我……我又怎能将你也拉入危险之中。你还是跟着村民们一起回去吧。”
"没关系。"慕容荻坚持道："我说过，我不信鬼神一说，更何况你有恩于我，我又怎么能让你一人孤军奋战。”
“自从来到山上，我就一直有种直觉，灵泉深处或许藏着什么秘密。我跟你一起，没准关键时刻还能帮上什么忙。”
“毕竟我们最终的目的都是救出小武，不是吗？”
慕容荻一脸诚恳，周严不禁愣住了。他从未遇到过这种女子，明明一副纤弱不染尘埃的模样，却坚强不屈又大气仗义。危险关头，居然会毫不犹豫地站在他这边。这一点，连那些与他朝夕相处的村民们都做不到。他的内心深处忽而涌动着一股异常温暖的情绪，看着眼前这抹娇小又挺拔的身影，不由自主地心跳加速，一阵悸动。良久，他终于缓缓点头，低声道："如此，便有劳楚姑娘了。”
灵泉背后的石洞中黑漆漆的，伸手不见五指，只能依稀看到脚下泥泞的道路。两人小心翼翼地踩着脚下的泥土，往深处慢慢地走着。洞中的路线盘根错节。周严沿途将石头落成三颗一组，当做记号。走了半个多时辰，终于，前方豁然开朗，一条蜿蜒曲折的山涧出现在两人视野之中。周严抬起头，目光朝四周扫视了一圈，只见洞顶高不可见、宽阔无垠。他忍不住叹道：“我在渔寮村生活二十余年，竟然从不知灵泉内别有洞天！”
在惊奇之余，也不由生出几分疑虑。小武，到底在哪里？那些遭到泉神降罚的孩子无一例外被放血而死，小武真的能够成为唯一生还的例外吗？周严抿了抿唇，端正俊朗的眉略微皱起，心事重重地叹了口气。慕容荻见状拍了拍他的肩膀，笃定道：“放心，只要还没见到尸体，一切就都还有希望。""嗯。"周严深吸一口气，振作几分，点了点头。两人歇了片刻，重整旗鼓，继续顺着蜿蜒崎岖的山路一步步往下走去。越往里，风声水声就越大，加上空间的狭窄封闭，竟然弥漫出了越来越浓的血腥味。令人心中不禁升起不安来。走着走着，慕容荻突然停下了脚步。"等等，别出声！"周严一怔，停下了脚步，“怎么了。”
慕容荻侧耳听了片刻，然后皱眉道："风声里好像有一些怪异的声音，似乎……”她顿了顿，“像是孩子的哭声。"周严心中一凛，连忙也凝神去听。果然，此时正有一阵阴风从山涧深处吹来，夹杂在其中隐约可闻细碎呜呜咽咽，尖细又微弱，像极了孩子的哭声。“小武！”
周严脸色剧变，抬脚就往里跑去，慕容荻也赶紧追上去。很快两人就冲进了山涧深处，定睛一看，周严登时目瞪口呆。只见小武四肢被绑在一张石床上，细嫩的手腕上被割了一条大口子，而在石床边，居然站着一个蒙面黑衣人，正贪婪的吮食着小武的血液！"你在做什么，放开小武！"周严怒吼一声，猛然冲过去与那黑衣人扭打起来。二人都不会武功，只能凭借蛮力跟对方拼命厮打在一起。趁着二人缠斗的功夫，慕容荻连忙来到石床前探了探小武的呼吸。“小武，小武！？”
小武闭着眼没有一点反应，俨然已经气若游丝，手腕上的伤口深可见骨，血液滴滴答答流淌了一地。失血过多，若是再拖延下去，只怕会伤及性命！慕容荻赶紧拿出银针，刺入小武身体的几处穴位，勉强止住了流血。这时，周严和黑衣人的战斗也暂且告一段落，周严喘着粗气厉声喝道："你究竟是什么人，为何要害我渔寮村的孩子？"“哼！”
蒙面人开口，嘶哑的嗓音极为怨毒："大胆村民，竟敢擅闯本泉神的领地，还不速速离开！"泉神？！周严心中大骇，错愕地睁大了眼睛。泉神之说，竟然是真的！？蒙面人见他犹豫，进一步威胁道：“本泉神好心给你一次机会，你还不速速离去！再敢逗留，小心本泉神降罚整个渔寮村。但凡活口，格杀勿论！"听到最后四个字，周严心中骤然咯噔一声。如果只涉及到他一人的性命，那他就算拼了命也要将小武带回去！但……若因他一人之故触怒泉神，牵连整个渔寮村一起遭殃，那他就算下了地府也没有脸面去见村里的父老乡亲。他的目光不禁落在了昏迷不醒的小武身上，拳头狠狠攥紧，青筋绷起。公理私情，到底如何抉择？