武则天对自己的愤恨，裴炎自然能猜得到。但是裴炎已经下定决心，一定要改变自己的形象。当日朝堂争锋之后，裴炎也有些烦恼。武则天做事越来越出阁，这让裴炎很是头疼。刚回到凤阁，忽然有一人冒了出来。“舅父...”裴炎一看来人，眉头微蹙，是自己的外甥薛仲璋。此人现为监察御史，但是他的官职并不是裴炎帮忙安排的。裴炎一向为官廉洁，也不会干一些见不得人的勾当。但是这个薛仲璋却不是本分之人，经常仗着舅父的名头惹是生非，还经常帮着逢迎之人求些官职，但都被裴炎拒绝了。裴炎一再训斥之后，两人关系渐生嫌隙。“这里是朝廷官署，不是私宅，哪里来的舅父？”
裴炎没好气的训斥道。“又无旁人，叫一声也不碍...”薛仲璋舔着脸笑道。“这时朝廷的制度...岂能乱来...要是来求官就别说了，把心思放在正道上...”裴炎又是一番训斥。“哼，我怎么就不走正道了，张仁愿、鱼承晔才学不及我，都能获得提携，到你这，我啥都不行...”薛仲璋没好气的回道。“越是亲眷越要避嫌...”裴炎正色说道。“唉...我也想开了，等三年任满我就不干了，等你老辞了宰相我再回来，省的污了你的贤名...”裴炎听着薛仲璋的牢骚话，却也无言以对。确实是自己的亲眷没有受到照顾，但是依附其他人的都得到了提携。见裴炎不语，薛仲璋说道：“最近听闻淮南道有官员横行不法，我想去巡察一番。”
监察御史可以巡察天下各道，但是前提要有朝廷才得指派，这才是薛仲璋今日来此的目的。惩治地方官员不法，这是监察御史的职责，现在薛仲璋提起，算是他职责内的正事。“既然为了正事，去地方上巡察一番倒也是好事。”
裴炎难得称允一次，倒是让薛仲璋有些意外。许是对外甥的愧疚，于是马上命人拟了文书，又用了玺印。薛仲璋拿了文书，嘴角露出鬼魅一笑，心中石头落了地，笑呵呵的施礼而去。只是薛仲璋出了门，既没有去御史台也没有回家准备，而是直接登上了一辆等候多时的马车，直奔扬州而去。...等到了翌日，武则天又绕过裴炎，下旨为武氏立宗庙，但是有了昨日朝堂上的争锋。武则天担心朝堂反对之声再起，便将立七庙规格降为立五庙，以示比李家略低一等，并给武氏列祖列宗追赠了崇高的王爵，将已经追赠为太原郡王的父亲武士彟提升为魏定王，跨入亲王之列。即使是为列祖列宗立了五庙，武则天依然有些不满足，心中也是不快，毕竟没有达到立七庙的目的，而且裴炎处处与己作对，已经表现在了明面上，所以武则天这几日也不是很快活。上官婉儿见武则天心中不快，便说道：“龙门山色乃是洛阳八景之首，再说了，天后也许久没有去石窟观瞻卢舍那大佛了，何不趁这几日去龙门游览一番...”“嗯...这倒是个好主意...”于是传下旨意，罢朝数日，她要去出游龙门，散散心。面对武则天的所作所为，裴炎甚是愤懑，心下琢磨，这个女人已经不能和其讲道理了，早已不把自己这个首辅宰相放在眼里。当他接到武则天出游龙门的消息之后，便心生一计。龙门是洛阳南面的天然门户，这里两岸香山、龙门山对立，伊水中流，远望就象天然的门阙一样。因此这里就获得了一个形象化的称谓"伊阙"。后来因宫城城门正对伊阙，古代帝王又以真龙天子自居，因此得名"龙门"。"龙门山色"为洛阳八景之首，伊河两岸的山崖上更是雕刻满了石窟。咸亨三年，武则天捐了两万贯胭脂钱，花费四年时间，依照武则天的形象与仪表及容姿，雕刻了一尊卢舍那大佛。所以上官婉儿才提议去龙门出游，一是观景消遣，另外也去看看武则天的报身像。武则天出游的行程知道的人并不多，但是身为首辅的裴炎肯定知道。为了防范李敬业的作乱，武则天的心腹大将多被派遣去了地方镇守。左威卫将军王杲去了并州，左监门卫将军令狐智通去了益州，右金吾卫将军杨玄俭去了荆州，右千牛卫将军郭齐宗去了扬州大都督...另外像程务挺将军也在幽州备战突厥...这一次，武则天出游的守护由武家侄子们负责，这样武则天才能放心。武则天的这些侄子当中，多是无能之辈，且刚到军中任职不久，没能力还牛气哄哄，在军中惹怒了不少将领，禁军的将领们心生怨言。当晚，裴炎秘密联络了几位李治时期的将领，用匡扶李显为由，说动了几位将领，打算在武则天观瞻卢舍那大佛之际，以武力劫持武则天，逼她还政给李显。原本计划周密，一切准备妥当，正等这几日武则天起驾去往龙门。但是人算不如天算，洛阳连日大雨，道路泥泞不可行，伊水也涨水了，武则天被迫取消了出游的计划。裴炎的谋划未能成功，这让他十分懊恼，好在大家都紧守秘密，没有泄露半分，未让武则天知之。连日的大雨还未结束，便看到一匹快马冒着大雨冲入洛阳城。“八百里加急，快…扬州发生叛乱...”那传信之人滚下马来，将信交给了守城门的将领。将领知道事情紧急，连忙跑往宫中面见武则天。原来是李敬业被贬为柳州司马，但是却跑到了扬州，纠集弟弟李敬猷，还有一群对朝廷不满的贬谪之人，魏思温、唐之奇、杜求仁等一起谋反。魏思温也曾是御史，与薛仲璋关系甚好，便设计让薛仲璋央求舅父裴炎，让他巡察淮南道。裴炎不知有诈，就答应了薛仲璋，所以薛仲璋连夜赶来了扬州。同党韦超趁机告变，称扬州长史陈敬之勾结高州蛮酋冯子猷谋反。陈敬之虽是三品地方长官，但是按照朝廷惯例，监察御史有权暂停其职。所以薛仲璋以监察御史的身份宣布，将陈敬之逮捕入狱，并假装上报朝廷，等候处置。李敬业则堂而皇之的来到扬州，诈称朝廷已任命他为新任长史。李敬业身为英国公，声名显赫。又有薛仲璋假装印证，一时间扬州上下竟全都被他们骗过。